“贱女人！不过读了几本闲书，也敢口出狂言！我是翰林学士！寒窗苦读数十年，怎会输给你！”王文鹏又是不甘，又是忿忿，扭曲了五官，发狂般冲上来就要拽辛夷。

    “放肆！”诸人还没缓过神，皇帝李赫便一声威喝，御林军立马冲上来，死死押住了王文鹏。

    “堂堂翰林学士，愿赌服输，成何体统！”李赫阴了脸，意味深长地看向王俭，“王家就是这么教子弟的？”

    哪怕面对的是皇帝，王俭的脸上，也公然露出了不满，然而余光瞥道吐蕃和南诏的使臣，毕竟他国在场，他到底觉得不好，于是转过头，满腔怒火都洒到了王文鹏身上。

    “亏汝还是翰林学士，连个闺中女子都说不过。十年寒窗便是尔这般读的？”王俭瞪着王文鹏，眸色如剑。

    王文鹏吓得直哆嗦，话也说不利索了：“……爹您息怒……儿子……都是那贱女人……”

    “够了！”王俭连听下去的耐心都没了，索性一声冷笑，“怪来怪去，还是尔学艺不精，辱没了大魏朝臣的脸！从今往后，你这翰林也不用做了！”

    “爹！爹你饶了儿子！”王文鹏一额头冷汗往下滚，匍匐在王俭脚下，红着眼磕头，“我是您亲儿子呀！日后定有爹爹用得上的地方！”

    “怎么，还不服？”王俭一拂袖，像驱赶只苍蝇，冷声道，“好，那就逐出家门，我王家不需要没用的子嗣。”

    逐出家门。冰冷的四个字，令场中俱惊。

    没想到王俭如此狠心，对亲儿子像打发只狗，说撵就撵了。然而没谁敢非议半句，只带着看王俭的目光，愈多畏惧和谄媚。

    王文鹏的头兀地就垂了下去，像个断线的傀儡般，任由旁人摘去他管帽，拖他下去，他也死压压地任人摆布。

    文武百官瞧得头皮发麻，辛夷却嘲讽地一笑：“王俭王大人，这家门清理了，民女方才的讨赏，可还算数？”

    “我王家愿赌服输。还怕填不了你一个平民的胃口？”王俭阴惨惨地挑眉，“尽管言来。”

    “好。王大人既开口，民女也就不藏拙了。”辛夷眸底一划而过的狡黠，朗声道，“长安人都知道，辛府重开族谱，我爹爹一房自成一脉。这迁出了大宅子，住到了城东，加之全族罢官，日子定然比不上昔日，凡事精打细算，一枚铜钱都要掰成两瓣花。”

    王俭冷笑：“听你这意思，你这是学乞丐讨饭钱来了？”

    “诶！不错！”辛夷毫不介意王俭的挖苦，反而眼眸一亮，拊掌道，“王俭大人聪明！民女就是为辛府讨饭钱来了！不多不少，只要千金！”

    “千金！”王俭差点咬着自己舌头。

    虽然身为五姓七望，钱财堆成山，但千金也不是个小数目，关键是王俭从来没见过人，能说要千金，说得这么理直气壮。

    放佛没见到王俭呆住，辛夷继续副“大言不惭”的样子，朗声道：“难道王俭大人拿不出？难道王家和我辛氏一般，都全族罢官，生活拮据了？”

    “你！”王俭蹭一下站起来，眼角都快瞪得眦裂开，“你可知千金之巨！千金！千金！足以够如今的辛氏开销一年！”

    “民女当然知道！可民女更知道，我辛氏的生计。”辛夷状似无辜地眨眨眼睛，嫣然一笑——

    “穷！实在是穷！”

    市井无赖般的话，从女子口中说出，竟相配得很。

    熏凉台顿时响起按捺不住的窃笑声。李赫也憋得嘴角颤。李景霆攥紧的掌心又松开，凝向辛夷的目光，满是不动声色的笑意。

    虽然顾忌王家威严，这笑声不大，却声声刺得王俭耳膜痛，痛得他太阳穴一鼓一鼓，活像个蛤蟆。

    “够了！我王家乃五姓七望之首，还怕拿不出千金！来人！去账房清点千金，当下就送到辛府去！”

    王俭猛地一拍桌案大喝。立马有王家侍卫领命下去，旋即是辛夷一连声“多谢大人赏饭钱”，让王俭的耳膜痛得愈厉害了。

    “瞧这群兔崽子，和老夫顶一般的姓，没半点像老夫的。”王俭气得自言自语，齿关咬得咯咯响，“先是文鸾，文鸳，后来文鹰，再来个文鹏，一个比一个不中用。”

    “义父息怒。”郑斯璎犹豫了几番，才勉强挤出笑意，战战兢兢地奉了茶上去。

    “息怒！息什么怒！”王俭兀地一挥手，打翻了茶盅，滚烫的茶水溅到郑斯璎脸上，立马烫起了个疤，“你虽不姓王，却也养在老夫名下！一样不中用！”

    烫伤的靶火辣辣疼。郑斯璎却都不敢在意，只顾惶恐地跪下：“义父莫急！斯璎还有法子！”

    “还有法子？”王俭脸色稍缓，眼珠子一转，瞬间浮上了笑意，“好，好，好，不愧是老夫的义女。若尔能挽今日之局，前时赋诗的失误，老夫可不与你计较。若是尔再次失手，老夫能捧你上去，自然能拉你下来。”

    最后一句话带了刺骨的寒意。衬王俭若挂在脸皮上的笑意，愈让人毛骨悚然。

    郑斯璎浑身一抖，眉间一划而过的哀然，立马就被炽热湮没，那是种蝼蚁求生的癫狂，已经没有退路，所以唯有走向绝路的癫狂。

    “斯璎明白。请义父放心。”

    言罢，郑斯璎敛裙出席，小脸上被茶水灼伤的疤，还猩红一点：“皇上，臣女有一不情之请。”

    李赫眉梢一挑，来了兴致：“斯璎丫头但言无妨。”

    “臣女钦佩辛姑娘，自感不如。方才见使臣大人也颇为欣赏，何不趁此良机，再让辛姑娘展才华一二？”郑斯璎向辛夷一福，温驯如水。

    李赫瞧了瞧使臣，见后者无异议，才点头道：“斯璎丫头的意思是？”

    “邦交永固，礼尚往来。既然使臣大人慕我中原礼仪，千里迢迢来朝，总不能让使臣大人空手回去不是。”郑斯璎巧笑如花，“不如就让辛姑娘赋诗一首，誊写装裱，与皇上的国礼一道，赠与使臣大人。也算传我风骚至边疆，让四方百姓共沐仪礼之雅。”

    辛夷心里咯噔一下。

    李赫沉吟不语。

    熏凉台的官吏们却顿时炸开了锅。

    “一个平民丫头，会做点诗就不错了，怎还能代表大魏风骚，作为国礼赠出？”“以国之名，送以诗词，岂不是显得我大魏无人，都还要女子充场面了？”“什么四方百姓共沐仪礼，她一介民妇之言也配？”

    转瞬间，十几位翰林走出来，向李赫请命，俱陈饱读诗书，都可作诗相赠，绝没有让个民妇出头，辱了大魏门面。

    “各位大人息怒。请听斯璎一言。”还不待李赫回答，郑斯璎娇声一喝，“这国礼之诗，绝不是辛姑娘想写什么就写什么。不如先拟个题，也好匡正字词，信达雅齐备。就以八字为题。”

    郑斯璎顿了顿，看向辛夷，眸底一划而过的戾气。

    “断竹，续竹；飞土，逐肉。”（注1）

    熏凉台顿时鸦雀无声。不止群臣，连辛夷自己，也愣了。

    只因这八字，乃是中原有所记载的，最古老诗歌。

    大魏寒窗十年的白胡子夫子，明白意思的都寥寥，何况吐蕃和南诏的蛮夷，只怕花上几天也解释不清。

    注释

    1.“断竹，续竹；飞土，逐肉”：上古时期，人们群居洞野，经常受禽兽的威胁，“弹”成为一种驱逐禽兽的工具，被广泛采用。有弦的“弹”的出现，大大提高了安全防御功能，受到了先民们的喜爱，因而宣扬制作和使用的话语象歌谣一样到处相传，经过不断修改、凝炼，最后才经先民纪录为今天我们所见的八字《弹歌》流传了下来，至少已经7000年。至此，学术界一种说法认为：《弹歌》是世界上最早的诗歌。