上午巳时，大雾散去，冷水河上迎来了久违的阳光。

    而秦良玉、秦拱明麾下的石柱土兵们，经过两三个时辰的奋战，也修筑起了一座靠山临河，面向碉楼的一处简易营盘。

    期间，沙溪彝兵的统帅，通过当众处罚临阵脱逃的沙溪彝兵激励起了一定的士气，发动了第二次的猛攻。

    但是在覃克忠的盾墙枪阵面前，上千人的攻势转瞬即告瓦解，除了再次留下三百来具尸首之外，连那道他们自筑的低矮土墙都没能越过。

    午时前后，烈日当空，阳光普照大地，武之望最终还是决定，由陈子壮与彭朝柱带领保靖土兵，留在冷水河东岸的官军大营之中，看押着那一千多人的水西彝苗山民，为大军守卫粮草辎重。

    而武之望自己，则亲自带着汪见国及其麾下南京京营将士千余人，赶着骡马，拖拽着五门大将军炮，陆陆续续地通过了冷水河桥，将大将军炮运到了覃克忠所部身后的阵地之上。

    武之望带着火炮过河的同一时间，沙溪坝罗氏土司庄园前院之中，前沙溪巡检司官署大堂里面，罗九钟有点心急火燎地来回走动着。

    “阿大，不能再等了，再等下去，九锡潘吾没回来，我们沙溪罗氏就可能已经不在了！”

    奉命率领沙溪彝兵驻守冷水河岸营地的统帅，是罗九钟的心腹家臣敖坤，此时刚刚向自己的土司头人跪地请过罪，见主家的长子这么说了，也跟着说道：“头人，这次过河的官军，除了保靖宣抚司彭家的保靖兵以外，还有石柱宣抚司马家的白杆兵！

    “不是我沙溪彝人的汉子们怕死不敢上阵，实在是白杆兵的盾墙枪阵不是我们能够攻破的！

    “若是慕俄格的大王，不能为我们沙溪派来大军，仅凭沙溪一地彝人之力，恐怕不是朝廷大军的对手！还请头人早作打算！”

    敖坤率领沙溪罗氏彝兵的中一半，两千余人，驻守在冷水河西岸的碉楼附近，如今真正的大仗还没开打，两千多人就已经在石柱白杆兵的盾墙枪阵面前死伤过半了。

    现在还能跟着他敖坤拿起藤牌砍刀上阵冲锋的，就只剩八百多个了，再打下去，人都死绝了，就是官军撤退了，沙溪罗氏的地盘恐怕也要被水西其他的大小土司兼并了。

    “我们还有碉楼！还可以再等等看！

    “若是大长老派来了援军，若是后天之前大长老从慕俄格派来了援军，我们就还有希望，不必背叛彝人！”

    背叛自己的民族，即使对于这个时代民族意识并不强的土司头人们来说，也需要很大的决心。

    作为沙溪土司老大的罗九钟这么说了，作为下属的敖坤和作为儿子的罗隆佐，也不能再有别的话了。

    不过罗九钟为了催促援兵，再一次派出了心腹手下，赶往二百里外的大方慕俄格山城求援而去。

    大方，是龙场九驿中的一个重要节点，也是贵州官府和汉人行商对水西安氏慕俄格山城所在地的称呼。

    不过，水西安氏和水西彝族，却仍然保留着他们自己对彝人王城的叫法。

    当天中午，当武之望押送着五门大将军炮渡过了冷水河的时候，罗九钟派往慕俄格求援的第二拨信使，也急匆匆地携带着求救信离开了沙溪坝的罗氏土司庄园。

    罗九钟再次派出了向慕俄格求救的信使之后，又命令敖坤回到冷水河西岸不远处的碉楼营寨领兵坚守不出，同时也让自己的长子罗隆佐在沙溪坝大举征集沙溪彝兵，传令十四岁以上、六十岁以下沙溪彝人男子，自备藤牌砍刀，悉数集结待命。

    安排完了这一切，罗九钟终于觉得心神安定了一些，从早上听闻官军抢搭桥梁、渡河西进的消息以来，罗九钟就滴水未进，到了这时，方才觉得饿了，正要传唤庄奴准备饭食，突然听见“咣”一声惊天动地的巨响从东方传来。

    罗九钟骤闻这一声惊雷一般的巨响，吓得差点坐在了地上，正不知发生了何时，突然听见外面一阵慌乱的脚步声越来越近。

    “头人！冷水河东岸的朝廷官军，运送了一批巨大的火炮过河，就在碉楼外面布下了阵地，现在朝着我们的碉楼开火了！”

    一个跌跌撞撞跑到门口的小头目，看见脸色不善的罗九钟，立刻就跪在了地上，一边磕头，一边说着最新的情况。

    当然了，这个小头目奉命前来报信的时候，官军的大将军炮还没有开始轰击，他也是一脚踏进了这座土司庄园的前院，才听见了雷霆一般的巨响。

    罗九钟跨过门槛，上前就是一脚，将这个小头目踹翻在地，骂道：“一群废物，怎么官军开炮了才前来禀报！官军运送火炮过河的时候，你们都眼瞎了吗？！”

    罗九钟好歹也是水西安氏的支脉出身，沙溪罗氏土司的首领，在水西这个穷乡僻壤的地方，也算是见过大世面的人物了。

    官军的火炮，他当然是见识过的。

    那些高大的石头砌成的碉楼，在水西彝人的眼中是土司权威的象征，是不可征服的堡垒。

    但是这些高大的碉楼，即便都是条石砌成的，在官军的火炮轰击之下，也坚持不了多久。

    而且越是高大的碉楼，就越是容易被官军的火炮所轰塌。

    不过这几年来，因为前贵州巡抚王三善的大败，贵州军前的火炮丢了个精光，加上水西驿道被彝兵破坏，再加上大炮弹药等辎重在云贵山区转运困难，所以官军为了确保本就可怜的机动性，很少携带这种沉重难行而且操作繁杂的东西行军。

    水西多烟雨，虽然火炮犀利，但是能够使用的时间短暂、场合很少，所以利弊权衡之下，每次官军在水西周边作战，都很少运送使用火炮。

    当然了，这一点与朝廷在西南地区用兵的时候，多数都是征用当地土司军队作战这个传统的做法有关。

    正是因为火炮犀利，所以朝廷不会允许西南的土司军队们接触和使用火炮。

    甚至别说是火炮了，连火绳枪都不会装备给他们。

    朝廷的目的很简单，就是以蛮治蛮、以夷治夷，征调归附的土司军队，去打不服的土司地区，不管双方死伤多少，对朝廷的羁縻政策，都是很有好处的。

    这也是上至京师朝堂重臣，下至西南地方官吏之间，心照不宣的一个原则。

    但是，这却并不意味着这些土司头人们不知道火炮的厉害。

    而沙溪罗氏土司首领罗九钟恰好就是知道火炮威力的一个。

    冷水河西岸的第一声炮响过后，没过多久，就又传来了第二声的轰鸣。

    再接着是第三声，而且第三声炮响过后，紧接着就是一阵欢呼声传来！

    罗九钟知道，这第三次炮击一定是接近了甚至集中了碉楼。

    罗九钟猜的没有错。

    汪见国这个南京京营的世袭参将，虽然并不是南京京营的炮队将校，但是毕竟也是将门世家出身，打小就见识过接触过这些东西，要上手也不难，何况大将军炮本身都是有准星，有照门的。

    虽然并不精确，但是校射调试了两次之后，第三次炮击终于集中了不二百多步外耸立的碉楼，七斤重的铁弹打在石头砌成的碉楼上，一下子就打出一个一尺见方的深坑来。

    来自南京京营的官军士卒们，在一阵欢呼过后赶紧标注出了第三炮击发前的位置，保持调试好的仰角方向，将这一门火炮恢复到击发前的初始位置。

    清理炮膛，装填药包和弹丸，然后从火门位置将竹管引信插入炮膛中的药包上，然后拿来火把点燃引信。

    “咣”的一声，官军火炮第四次击发，发出震耳欲聋的声响。

    这个声响，在人们耳朵里留下的余音还没有散尽，躲在碉楼后面不远处山坡上的沙溪彝兵将领敖坤，就又听见了“砰”的一声闷响。

    大炮小仰角直射打出的弹丸，在空中飞行的速度之快，是肉眼难以准确捕捉的，但是光是听这个声音，敖坤也知道，这一次又打中了。