像奢崇明这样的枭雄一级人物，对于自己的承诺，还是很看重的，说了次日出兵，那就要次日出兵，头一天里所有的出兵准备都得完成。

    到了次日的清晨，奢崇明留下弟弟奢崇辉押送粮草辎重家属亲眷随后出发，而自己则率领精锐前军先行开拨。

    与此同时，罗隆佐担心夜长梦多，怕自己长时间留在奢崇明的身边再漏了什么馅儿，找了个率先回去报信，以及向其父罗九钟通报奢家军助战条件等理由，带着奢崇明派出的信使，先行离开了大屯，留下了毫不知情的叔叔罗九锡以及毫不知情的部分红土川彝兵，跟在奢崇明的左右，为奢家的军队带路。

    从大屯场到红土川，全是清一色的山间小路，一会儿需要穿越狭窄的河谷，一会儿又要攀爬陡峭的山岭，再加上这一路阴雨连绵，山路泥泞不堪。

    罗隆佐带着奢崇明的信使轻装前进，一天半就走完了的路程，奢崇明率领的大队人马，硬生生走了三天。

    这一点，让在红土川一带山林之中埋伏等待的武之望秦良玉、罗九钟等人，等得是急不可耐，而且也是苦不堪言。

    还好，这一次从沙溪坝前来红土川埋伏的都是熟悉西南气候，耐得了水西山林潮湿环境的土兵。

    来自川东的石柱兵，还有来自湘西的保靖兵，家乡的环境与水西基本差不多。

    至于罗九钟、敖坤麾下的沙溪罗氏彝族兵，那就更不用说了，就是本地土著，对于这片山林之中变化多端的气候，对于这片山林之中隐秘难寻的小道，再也没有人比他们更加适应和熟悉的了。

    罗隆佐出发前往大方去搬救兵的同时，武之望、秦良玉等人也没有闲着，这七八天的时间里，不仅拉起了一支将近一万五千人的大军，而且还将红土川附近的大小山路出入口，都埋下了或多或少的伏兵。

    红土川是个山谷的地名，因其两边的山石泥土都呈红色而得名。

    红土川中有条河，是赤水河上游的一条很小的支流。

    水西旱季的时候，红土川里的这条河水量很小，靠近河流的地方都是肥沃的平原稻田，远离河岸的山坡上，则种满了密密麻麻的高粱。

    到了雨季的时候，一遇上大雨如注山洪暴发，就会从连边的山坡地面冲刷下来大量红色的泥土，原本温顺的山间小河就会变成难以驯服的红色巨龙。

    这也是赤水河之所以叫赤水河的原因之一。

    五月下旬的水西地区，已经进入了每年的雨季，三天两头就有一场降雨，要么阴雨连绵，要么大雾弥漫，只是因为还没有进入雨季降雨的高峰期，所以红土川里的河流，还没有咆哮起来。

    水量比旱季的时候加大了，但却依然平缓。

    整个红土川，是一个不大不小的两山夹一川的地形，沿着红土川河，从西北往东南，有一条相对宽阔平坦、可容数骑并行的道路。

    道路的北面，是此时狭窄平缓的红土川河，河对面地势较低一点的平地上是一片片快要成熟了的稻田。

    而道路的南面，地势稍高，遍布着一片片半人高的高粱。

    高粱地后面的山坡上，则是碧绿的竹林。

    竹林的上面，更是笼罩着白色云雾的莽莽丛林。

    就在红土川的南北山岭上，那一片片看起来湿气弥漫的莽莽丛林之中，就埋伏着武之望、秦良玉、秦拱明、彭朝柱、罗九钟这几支人马。

    距离红土川南面山坡高粱地不远的竹林之中，更是隐蔽着全部的八门大将军炮和十二门虎蹲炮。

    每隔数步或者十数步远，就是一门被彝人的黑色油布，遮盖得严严实实的火炮，俯瞰着山坡下的道路。

    这二十门大大小小的火炮，虽然并不多，然而却是武之望等人一行最难运送的辎重。

    个头短小百十斤重的虎蹲炮还好说，两个人抬着就能运送上山，安置在竹林里。

    但是每门重达五六百斤的大将军炮，运送到陡峭的山坡上，可是愁坏了众人。

    幸亏奢崇明磨磨蹭蹭地没有当机立断快速赶来，否则的话，汪见国携带的火炮，还真是没有足够的时间全部运来，隐蔽安放在红土川的山林之中。

    红土川的西北入口处附近的山上，有着一座隶属于沙溪罗氏土司的小型彝人村寨。

    而在村寨入口的高地上，还有一座高大的碉楼。

    武之望麾下的各族联军，在红土川的四周布置大军埋伏，很难完全瞒得住了红土川村寨的彝人。

    不过好在罗九钟将红土川村寨中的彝人男子，无论老弱少年，一律以抵抗官军入侵沙溪坝的理由，全部抽调到了沙溪坝的附近。

    没有了男子，红土川村寨中的彝人老弱妇女，轻易不敢出门上山。

    红土川碉楼里的彝兵，此前也被罗隆佐带着去了慕俄格，然后辗转大屯场等地，刚刚回到红土川，重新登上碉楼驻守，而他们回来的时候，红土川已经布下了天罗地网。

    罗隆佐经过红土川，留下了部分彝兵继续驻守碉楼之外，也没有停留，而是大张旗鼓地带着奢崇明的使者，通过了红土川，继续往沙溪坝方向赶去。

    但是罗隆佐从红土川大张旗鼓路过，当然都看在武之望等人的眼里。

    红土川是个两山夹一川的山谷盆地，也是一个关门打狗的山间险地，奢崇明说是派出信使，跟着罗隆佐先到沙溪坝联络进军驻兵事宜，实际上则是派人先来打个前战。

    倒不是奢崇明对沙溪罗氏起了疑心，而是一贯小心谨慎的沙场老将奢崇明时时处处都要给自己留下一条后路。

    万一奢崇明率领麾下仅有的这支军队赶到沙溪坝的时候，沙溪坝已经被官军攻占，接下来该怎么办呢？

    这是奢崇明不能不思考的问题。

    所以，奢崇明的信使，跟着罗隆佐等人一路赶往沙溪坝的同时，也不断地派人往回传递前路的消息。

    罗隆佐当然知道官军必定已在红土川有所布置，但是年纪轻轻的罗隆佐却十分沉得住气，就当完全没有这回事一样，带着奢崇明的信使在红土川稍事休整之后，留下了一部分沙溪罗氏的彝兵驻守红土川碉楼，然后一副心急如焚的样子，继续往沙溪坝赶去。

    红土川从西北方向的入口，到东南方向的出口，前后大约十里地，罗隆佐心急如焚、毫不停留。

    而奢崇明的信使，也在顺利通过了红土川之后，再次派人给奢崇明带回了消息。

    这个消息，简要地描述了红土川的险要地形，但是却把报告的重点放在了红土川内土地的平坦与肥沃，提醒大梁王奢崇明，将来打败了官军之后，最好能从沙溪罗氏的手中，将红土川要到手中，作为驻军吞并的一块风水宝地。

    至于红土川周边山林之中隐蔽埋伏着的上万大军，奢崇明的使者却毫无所觉。

    一来，罗隆佐知道不能让奢崇明的人在此地久留，所以稍事休整之后，就快速通过红土川，赶往沙溪坝去了。

    二来，罗隆佐带着人马通过红土川的时候，这一带阴雨连绵不绝，山上大雾弥漫，负责为奢崇明的大军打前站和通风报信的使者，除非亲自上山查看，要不然仅凭肉眼观察，什么也看不出来。

    当然了，水西山林之中的天气，也够武之望等人受得了，像他们这样的高官显宦，以及来自南京京营的官军，还有避雨的山洞或者帐篷，而大量的石柱土兵、保靖土兵，特别是罗九钟麾下沙溪彝兵，只能躲在山林之中任凭风吹雨打了。

    能够为他们遮风挡雨的，只有身上的藤甲和蓑衣了。

    好在此时已是五月下旬，即使下了雨，山中也不是太过寒冷，否则的话，武之望布置下的埋伏大军，恐怕就要未战先溃了。