李景霆身子一抖。再次陷入了沉默。武修仪也不再多言，她直起身，看向了大明宫的中央。

    那儿是国之枢机，含元殿。那坐在含元殿上的男子，曾亲手将屠刀，斩向了自己最爱的女人，再是骨肉相连的儿子。

    那个位置，就是个祭坛。说甚九五至尊，在她眼里，却是比乞儿都可怜。

    “霆儿，这是你自己选择的。”武修仪无声地叹了一口气，眼眶有些发红，“以王爷赐恩的名义，给辛氏送点礼致歉罢。堵了悠悠众口，做得周全些，总是好的。”

    李景霆的头兀地就垂了下去。那缠在指尖的柳枝也乍然松开，放佛他浑身的力气都在瞬间耗尽。

    武修仪看了李景霆一眼，按捺住本能地要抚他的手，声音略有不稳：“辛氏托静娴带话，让我压低剑南烧春的酒价。这女娃娃有些小聪明，她会明白你的意思的。互相通个气，将此事拉回纲常的轨道上去，对你二人都是好的。”

    李景霆微微点头，并没有多话。只是默默地起身，转头向殿内走去，脚步有些不稳，一脚深一脚浅，像是醉了酒。

    恍恍惚惚，踯踯躅躅，可悲的不是庄生梦蝶，而是一个梦里，一个梦外，此生不相逢。

    巍巍大殿吞噬他的背影，一个小瓷瓶从他手中猝然坠地。

    一声清脆的锐响。满地碎瓷片和姜黄的粉末。

    是进贡的金疮药，药性温和，最适女子。特别是手腕什么的受了伤，敷上去两三天就好了。

    旋即，一滴滴血珠从男子指尖滚落。

    他的手被瓷瓶划伤了。那瓷瓶竟是生生被他捏碎，后才坠落地面。

    血肉之痛，也比不上剜心之痛，还是亲手拿起这把尖刀的痛。

    药不必送了，欲说还休的也不必言了，念念不舍地也不必续了，咫尺的还归咫尺，天涯的还是天涯。

    “……从一开始，我就选择好了……所以……我再没有选择……怨不得谁……”

    男子幽幽的语调，携裹着春风飘来，显得有些不真实，殿内的黑影瞬间湮没他，唯有一路的血滴串成线。

    “霆儿……”武修仪颤抖着泪眼，担忧地唤了声，就再也劝不出什么了。

    她忽的想起，这般的背影，她好像在另一个男子身上也看到过——他是当今大魏天子，是她的夫君，是她儿子的父亲，而唯有在那时，他是个陌生人。

    因为，那时，他只属于那个常姓女人。

    “……朕不舍得她痛……先用曼陀罗迷了她神智……再砍下人头复命罢……这般的曼陀罗……”

    那时，也是这样的小瓷瓶从他手心砰然坠落，也是这般被他以血肉之躯生生捏碎，满地鲜血串珠，却不改他这最后的密旨——

    直到锦衣卫离去，也未曾改变的旨意：剜心蚀骨，也未后悔。

    武修仪惘惘地叹了口气，举目看向麟德殿，这大明宫的枢机，这天下权势的巅峰，和当年一模一样，辉煌盛炽，宛若祭台。

    祭人心，祭骨血，祭平生。最后，千古一帝。

    天和十二年春末。满城桃花开至荼蘼，花期将尽落英纷，大街小巷都笼在浅粉的烟云中。

    长安城再起风云：最得关中追捧的鲜卑葡萄酒突然涨价。

    鲜卑葡萄酒一两难求，富商权贵为满足口腹之欲，不择手段，千金求酒。五姓七望甚至放出话来，酒行若得鲜卑酒，必须先送五姓七望，有剩的才在市面上向百姓贩卖。

    大魏开化，男女尚酒。葡萄酒成为权贵专属后，普通百姓便把目光投向了南方。

    似乎是猜准了百姓心思，几乎是同时，蜀川武家宣布降低漕运和赋税，大力支持蜀酒出川，占据关中酒市空白。

    剑南烧春大量涌入，酒价骤然降低，酒行里的剑南烧春堆积成山，平民百姓家，甚至乞儿都能买上两盅。

    北酒贵，南酒贱。短短月余间，长安酒市暗流汹涌，并以惊人之势，向整个关中乃至全国蔓延开来。

    若说南酒贱是源自北酒，那北酒突如其来的提价，让百姓和官吏下意识地把原因归到了两个字上：边患。

    边患将起，两国交战。边境的鲜卑酒商嗅到了风声，纷纷撤回货源，保命为上，是故葡萄酒货源骤减，带动了关中酒价攀升。

    太平百年的鲜卑和大魏，突起边患之忧，让大魏二丈摸不清头脑，然而接下来发生的事，则让一切水落石出。

    四月末。王家围着辛府的兵还没撤去，李家家主手执一柄紫玉兰，上禀监国李景霈，弹劾王俭。

    弹劾奏章曰：辛氏得御赐如意，皇恩庇荫。即有过，也该由圣意并三省六部裁决。王氏猖狂，岂敢枉顾圣意，私定生杀忽。

    而陇西李氏有一半鲜卑血统。鲜卑酒又正在涨价，边患之说甚嚣尘上，这个节骨眼上，这封弹劾就由不得百姓把几者联系在一起——

    酒价，王家，李家，鲜卑，边患。

    王家如日中天，灭辛之后，将屠刀转向了李家。李家拼死一搏，公开护辛，并因为陇西李和鲜卑千丝万缕的关系，两个大姓的争斗扩大成两国的不安。

    一边是动动脚天下就要抖一抖的两个五姓七望，一边是大魏和鲜卑的边境骚*动，一切的因果天衣无缝，最后的质疑烟消云散。

    国不安，风云变。望族斗，边患忧。

    四月末，五月初。边疆的鲜卑官吏修国书，呈递监国李景霈，询问究竟，因为酒驾异变催生的流言，终于变成事实上的如鲠之刺。

    边疆不稳，两国生隙，酒价异变向全国蔓延。口腹之欲触及到立国之本时，远在江南的皇帝也坐不住了。

    五月初。大魏皇帝李赫，提前下诏回京。

    圣驾提前回京，所有人措手不及。王俭慌了，李家惊了，李景霈懵了，唯独辛夷笑了。

    而当聂轲带着伙侍从浩浩荡荡地出现在辛府门口时，辛夷才浮起的笑又僵住了。

    “此乃王爷手谕，赐辛姑娘明珠。尔等区区莽夫，焉敢阻拦！”聂轲高举个犀角斛，威严赫赫地冲北郊禁军道。

    “王俭大人有令，包围辛府！一直苍蝇都不能放出来，一条狗也放不进去！管你是王爷还是谁，都不许入府！”北郊禁军将辛府围成了铁桶。

    就算风云将变，王俭忙着应对皇帝突然的回京，分不出心思来管这厢，但禁军们还是如昔地包围着辛府，不敢有丝毫松懈。

    聂轲拉下脸来。他今儿代表的是晋王李景霆的面子，而身为臣子的王家兵将，竟然敢挡他的路，可见王俭的猖狂，几乎到了发指的地步。