而作为北境与孤土边界的长城则不同，它的建立要追溯到兰道历元年之前。

    异族天生有着比人类更强健的体魄，极端恶劣的环境是他们大多数人的性格变得易怒而偏激。孤土资源贫乏、很多地区几乎寸草不生，异族为了生存，频繁南下掠夺人类的资源与家畜，甚至还会掳走年轻漂亮的女孩，从此沦为他们发泄原始欲望的工具。

    当时统治北境的先王拜伦国王，提出通过与异族签订协约的方式，来维护北境的和平。然而他的想法还是太天真了，异族不同于人类，他们的性情要残暴得多——如果说人性本善，那么异族的心灵，生来就是残缺的。

    异族的首领表面上同意了协约上的内容，暗地里仍然不停骚扰着帝国北境。这样的做法令拜伦忍无可忍，终于在和平与战争中选择了后者。

    这位北境的先王亲自率领十万精锐士兵挥师北上，深入孤土与异族展开激烈的交战。

    历史总是存在许多让人扼腕叹息的悲剧，年轻的君王死在异族人民的利爪之下，胸口那触目惊心的伤口让所有的士兵心痛欲裂。

    三个月后，兵团终于又重回北境的土地，然而一并抬回北境的，还有拜伦那腐烂不堪的尸体。

    十万精锐只剩下不到五千人，而且大部分伤势严重。军队缓慢地返回风雪城内，那是个初冬的清晨，风雪城内一片死寂，没人问起这些日子里究竟经历了什么。

    “年轻的王啊，你的王冠为何黯淡无光？

    孤土之上，帝国的旌旗飘扬，战火纷飞的荒漠，伟岸的身影守望着永恒的哀伤。

    当午夜之月降临，神的光辉将永远照耀你前进的方向。”

    这首歌谣被北方的人民传唱了千年，而拜伦的死却并没有歌谣中说得那样英勇壮烈——不过是在战斗中被异族一名再普通不过的士兵抓破了胸膛而已。

    全国上下都陷入深切的悲痛当中，新上任的国王为了抵御异族入侵，他将其余人类帝国联合起来，在孤土的边缘开始修筑兰道史上最雄伟壮观的建筑——长城！

    至此以后，长城常年由人类帝国的联合军把守，把守北境的士兵，并非等闲之辈，而是从各国军队中精挑细选出来的佼佼者。

    即便大陆上人类帝国间战火不断，但在对待异族入侵的问题上，人类的看法却前所未有的一致。

    直到八十年前凯撒统治整片星坠大陆时，长城仍有将近五万士兵日夜把守。纵使人类的世界战火纷飞，与长城的守军也没有丝毫关系。他们不关心北境的国王是谁，他们只关心异族何时会再次来犯——尽管距离最近一次异族入侵的时期，已经过去了整整五百年。

    然而自从凯撒大帝统一了整个人类世界后，长城的守军便被重新编制，如今驻守在这里的，不过是一些老弱残兵。

    ——

    当布兰登和梅林穿越长城的时候，城墙上只有寥寥几名士兵在来回巡逻，更多的士兵则在高塔里围着炉火呼呼大睡。

    “怎么长城的守卫如今变得如此松懈？”梅林压低了声音朝布兰登问道。

    布兰登同样感到十分奇怪，自古以来长城的守卫都是由最精锐的部队驻守，然而这些样貌猥琐的家伙看上去甚至还不如普通的士兵。

    不知出于何种原因，各个人类帝国在短短一个月内将原本驻扎在长城的士兵全部召回。这或许与越来越动荡的时局有关，帝国为了自保而所做出的无奈之举。

    试想一下，最终留下来的士兵不到五千人，要将其分散在近万米的防线上，自然显得人数寥寥。何况留下来的这群士兵中，大多是厌倦了战争的厮杀，要不就只是单纯的逃避责任而已。

    然而让梅林难以置信的是，城墙上的士兵明明发现了他们的身影，按理应该有所行动。可他们既没有上前询问二人的身份，也没有上前制止。而是冷冷地看着二人越过长城，脸上似乎还带着幸灾乐祸的表情。

    梅林想到这不禁打了个寒战，那名士兵的眼神充满了怨念，就好像巴不得他们到孤土去送死一般。

    “布兰登，我们走吧。”梅林的目光望向遥远的星空，不禁长叹一声道。布兰登此刻穿着一身白色短袍，由上等秘银锻造而成的铠甲，手中的长枪泛着清冷的寒光。他点点头，接着转过身去望了一眼南方，城墙的轮廓在月光的映照下投射出孤寂的阴影。

    布兰登双眼透露出哀伤的神色，他审视着破败不堪的城墙，错综复杂的裂缝如同利刃刺破他的胸膛。他想起四人在冒险地一起度过的那段美好时光，眼中不禁泛起晶莹的泪光。

    “梅林，我们再也回不去了啊......”布兰登长长地叹息道，脸上带着怅然若失的表情。

    “布兰，据说孤土之中存在着传说中的巨龙，或许我们真能碰上也说不定！”梅林似乎没有听见布兰登所说，眼中闪着兴奋的光芒。

    布兰登闻言不禁哑然失笑，道：“你这家伙，还真是——”

    “嘿嘿。”梅林扶正头顶的兜帽，脸上露出招牌式的笑容，狡猾而又不失真诚。

    魔法师心中自然清楚布兰登说出那句话的意思，不过他与布兰登的想法恰好相反。梅林从不会对过去发生的事情念念不忘，他向来以乐观积极的态度看待人和物，对未来满怀希望。

    短短五年的时间，他变得与现在的布兰登一样——或许那时该称他为炽天使更加合适。然而这些都是后话了。

    不过如今梅林显然不会预料到以后发生的种种变故，他那双浅灰色的瞳孔能看透所有深奥的魔法书籍，却无法看透那掩藏在华丽外表下——冷若冰霜的人心。

    梅林深吸一口气，他眼中只有身前广袤的土地，尽管地表笼罩着一层死气沉沉的雾气。

    “布兰？”魔法师拍了拍剑士的肩，布兰登转过头来，英气勃发的脸上带着一丝茫然。

    “我们得加快速度！因为每耽搁一刻，黛安娜的病情就会进一步恶化。”梅林语气坚定地道，寒风掠过发出毒蛇般的嘶嘶声，在干燥的空气中久久回荡。