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    ……

    几年时间没见，怀特可谓容光焕发，身材也有些发福，看上去显得年轻不少，而胖杰克的身材也越发圆润，正朝着球形方向努力发展，一双本来就不大的小眼睛在脸部过多肥肉的堆挤下，几乎眯成了一条缝。

    考特曼、怀特、胖杰克与赵振中相见之后，自然免不了一番寒暄。而当酒菜陆续端上之后，考特曼几人一经品尝，立刻两眼放光地赞叹起来。考特曼、怀特两人毕竟在中国时就曾接受过赵振中的宴请，表现还好一些。可第一次接触到如此色香味俱佳菜肴的胖杰克吃惊之下，竟然把他那双小眯缝眼给瞪圆了：“赵，我现在才知道考特曼以前炫耀的中国菜是这样美味！我以前吃的那些自认为美味的食品与这些菜肴比起来简直是猪食！可怜我的肚皮啊，竟吃了那么多年的苦！”胖杰克一边感叹，一边还煞有介事地用手抚摩自己的肚皮。

    “呵呵，那今天杰克先生就尽情品尝吧。”赵振中看他那样子有些滑稽，便笑着说道。

    “赵，你在美国也开设一家四海酒楼怎么样？我想肯定会大受欢迎的，我们也好经常去品尝一下美味。”怀特提议道。

    “很遗憾，怀特先生，美国现有的法律不允许非美国籍的华人在美国拥有土地和经商，甚至就连平等的工作机会都得不到。有这些限制，别说开酒楼，就是我这次能到美国还多亏了詹姆斯先生和美国青岛领事馆的帮助，否则话，我连入境都办不到。”赵振中抱怨道。

    “赵，那你们怎么能在波士顿这里购买土地兴建庄园的？”考特曼有些奇怪。

    “波士顿这边的庄园和纽约那边的庄园还有一些实验工厂，都是取得美国国籍的华人出面办理的，可我没有美国国籍，象四海酒楼那些文化水平不高的厨师更无法获得美国国籍，所以，就是我想在美国开一家中餐馆，现在也做不到。”赵振中解释道。

    “西部那些懒惰的家伙，自己不努力，竟想出排华法案来，还一施行就是几十年，害我今后没有美味可吃。”胖杰克一边有些恼怒地哼哼着，一边不不顾形象地往嘴里塞着各种菜肴。

    “不光是酒楼，原本我还想在美国开办几家公司，现在也办不了，只好另想办法了。”赵振中引起话题。

    “赵，你想在美国开办公司？那中国那边你不管了么？”考特曼担心自己在四海实业中的收益，关切地问道。

    “国内那边我当然不会放弃，不过，从去年到现在，山东那边一直战乱。不光国内几方打来打去没个消停，就是日本人也横插一手，出兵山东制造了济南惨案。受这些因素的影响，四海实业今年收入大幅度下降。所以我今年夏天才到美国来，想找机会开办几家公司，却不料又被美国法律所限制，看来只好另想办法了。”赵振中叹了口气，半真半假地说道。

    考特曼对中国的事情相对熟悉，知道赵振中所说战乱影响公司收入的情况应该不假，而美国这边对华人的限制又确实如此，便问道：“赵，那你想到什么地方开公司？开什么类型的公司？”

    “要是开公司的话，首先要选择一个相对稳定的地方，其次是对华人限制比较小的地方。这样，我才好投资开办公司。至于开办公司的地点，我看好的地方是南洋和澳大利亚。这些地方都是英、美、法等国的殖民地，特别是菲律宾和澳大利亚，相对还算稳定，对华人的限制也相对放松得多。”赵振中说出了自己的意图，“对于要开办公司的类型，我想开办矿产开采、冶炼以及有色金属加工。几位也应该知道，我们现在已经进入一个机械工业的时代，优质钢铁和铜的销路可都不错。”

    “开采矿业可是个好主意，而且菲律宾和澳大利亚这两个地方也很不错。要知道，我们现在这位胡佛总统当年可是在澳大利亚负责勘探矿产资源呢。”胖杰克听到商机也来了兴趣，插话道：“赵，你现在办的怎样了？”

    “现在不过是我的一个想法而已，还没有头绪呢。毕竟要获得在菲律宾和澳大利亚的采矿权也不是件容易的事情。”赵振中有些无奈地说道。

    “赵，我以前就从考特曼那里知道你做生意很不错，对朋友也不错。要不是有你那个轻便迫击炮专利，我们几个也开办不了那个火炮工厂。现在你想在菲律宾和澳大利亚开办矿产开采和金属冶炼公司，又找不到头绪，那我们联手怎么样？我们几个负责为你申办有关公司设立的手续，你给我们几个相应的公司股份怎样？”胖杰克眨着眯缝眼，提议道。

    “这个提议是不错，不过我要好好考虑下。”赵振中迟疑片刻，解释道：“现在要开办的这几个公司可不仅仅是四海实业的，而是四海实业和美国华美投资公司共同出资开办的。而且，开办这几家公司还要帮助解决一定数量华工的就业。”

    “为什么非要华工呢？在当地招工不行吗？”胖杰克疑惑道。

    “在当地招聘工人的话，一是价格远比华工要高；二是不方便管理，要知道，这几个公司的管理者可基本上都是华人。另外，中国国内正处于战乱，四海实业和华美投资开办这些公司的目的也是让一些和我们关系密切的华人远离战火，到海外谋条生路。”赵振中解释道。

    “要是完全雇佣华工的话，会有不少难度。菲律宾那边应该问题不大，可澳大利亚那边估计行不通。”胖子摇头说道，“澳大利亚政府虽说现在已经有了很大的自治权利，可他们也要顾及当地民众的就业。我认为在用工方面还是要做出一定让步的。况且，澳大利亚虽然不象美国一样有排华法案，可对华人移民也是有严格限定的。”

    “我们雇佣的华工，除了公司技术管理人员外，其他工人每批最多在澳大利亚呆三年就会回国，不存在什么移民问题。”赵振中保证道。

    “要是这样的话，倒可以试试。”胖杰克嘀咕道。

    “来，我们先品尝美味，这些问题等以后再说。”赵振中见初步达到目的，便不再多说，举杯提议道：“为我们的再次相聚，为我们现在和将来的合作干杯！”

    一番觥筹交错之后，可谓宾主尽欢。

    饱餐之后，几人闲聊时，胖杰克摸着越发显得圆滚的肚皮，想起一事，问道：“赵，你买回去的那些装备都出手了吗？”

    赵振中闻言故作苦笑，说道：“出手是出手了，可算起来根本就没赚到多少。”

    “怎么会？中国这几年不是经常打仗吗？那些装备应该抢手才是。”胖杰克有些难以置信，便是怀特也有些奇怪。

    “那些装备，我后来都暗中运到了四海实业开办的水泥厂里藏了起来。毕竟，那些东西放在青岛附近实在太容易被人发觉了。”赵振中开始编造，“25年秋天的时候，就有大批匪徒想去抢劫水泥厂，却被商团给挡住了。考特曼先生当时也去看过水泥厂的惨状。后来，到27年的时候，不知道哪里出现了一股自称护卫军的人马，得到一些有关装备的消息，在下半年的时候把水泥厂给困住了。最后没办法，我只好以比当初高出二成的价格将那些装备卖给了对方。可加上运输、保管以及两年多的资金占用等费用，高出二成的价格不过是勉强不亏本罢了。”

    “这样啊。”胖子和怀特两人脸上都有些讪讪的样子。毕竟，赵振中解决了他们的麻烦，却因此差点亏本。不过事实却并非两人所听到的那样，赵振中在那批装备上没赚钱是不假，可那是因为他把那批装备给自己留存使用了。

    “赵，我听考特曼说你对火炮工厂那两条75口径、105口径的火炮生产线有兴趣，要是有意向的话，我以优惠价格转给你怎样？这两条生产线现在只能放在那里闲置，你又对机械比较感兴趣，要是到了你手里的话应该能发挥更大作用。”胖杰克开始推销。

    “杰克先生，我对那两条生产线感兴趣，只是想看看能不能经过改进后，使其恢复到生产状态罢了。可没想要自己拥有火炮生产线。”赵振中急忙摆手解释道，“在美国这边，受排华法案影响，我无法拥有相关产业。而在中国国内，那些大势力同样不会让我拥有火炮生产线的。况且，不说别的，就是生产火炮用的特种钢铁，中国国内现在就无法生产。我要是真的把两条生产线弄回中国的话，也只能放在那里生锈。”

    顿了顿，赵振中又道：“要是杰克先生真的想合作的话，不妨帮我去敲定在菲律宾和澳大利亚设立矿产开采、冶炼公司的事情。我这边也和华美投资公司协商一下。”

    听了赵振中的提议，胖杰克点头说道：“赵，你放心，我们一定会尽力的。”

    ……

    送走考特曼、胖杰克、怀特几人后，周恬、周昊二人找到赵振中。

    “老赵，既然那胖子想把那两条生产线转让给我们，我们为什么不要？”周昊问道。

    “那两条生产线虽说还能用，可毕竟是10多年前的东西了，技术上已经有些落后，再加上一些设备已经老化，即便我们得到之后也用不了多久。何况，我们已经得到了两条生产线的详细资料以及几种火炮、炮弹的生产图纸，我们完全可以在吃透相关技术之后，购买现在更为先进的设备组建属于我们自己的火炮生产线，设计生产出性能更为先进的火炮。”

    “这样啊。”周昊明白了，随即又问：“你说让这个胖杰克去经办在菲律宾、澳大利亚设立公司的事情，这靠谱吗？”

    “我们当然不能完全依靠他们，至少我们还可以和司徒老爷子他们协商一下，看致公党能不能出点力。毕竟致公党总理陈炯明就在香港，而且在菲律宾和澳大利亚建设公司的事情对南洋建国也有很大帮助。”

    “不过，你别小看这个胖子，从他当年能以废铁价格吃进大量美军装备以及弄到德国火炮生产线这两件事情，就可以看出他的能量肯定不小。现在他们几个在股市上正得意呢，一时的确不会在意帮我们去落实创办公司的事情。可等再过两个月，股市崩盘后，他们的财富一夜之间成为泡影时，他们肯定还会来找我们的。考特曼如果不从股市撤出资金的话，每年还有我们四海实业一些股份红利可拿，可那胖子和怀特，估计会一贫如洗的。”

    “不会这么惨吧？”周昊有些吃惊。

    “应该会的。因为他们除了自己的资金外，还以火炮工厂的股份为抵押，从银行贷了不少钱，加上他们又通过胖子的股市经纪人朋友，在股市上采取的是保证金交易方式，要是股市一旦崩溃的话，他们几个的投入将血本无归。”周恬肯定地说道。