这种饭没有我更多的戏份，但有一个细节，值得注意。就是轮流敬酒的时候，宋处长拉我一块，仿佛我俩是一家兄弟一样，给李主任敬酒时，李主任礼貌性地夸了我一句：“最年轻的小伙子，前途远大，我干了。”

    这可是巨大的面子，在场很多人敬酒，他都只是表示一下。当然也有客气的成分，因为我跟宋处长一起，他把我当何部长的亲信了。

    何部长倒没怎么客气，自家人嘛，他只是说：“小庄，以后大型活动，要积极参加。”这其实是信任的意思，标志着在这个圈子内，我取得了比较好的融入。

    吃过饭后，我迅速按金姨的提示，到了她的房间。当我敲门的时候，发现门根本就没关，金姨一个人，坐在客厅，等着我呢。

    “金姨，来晚了，让你等我，不好意思。”

    “小庄，坐，我们一家人，不要客气。”她拍了拍她身边的沙发，说到。

    我就坐在她身边，她今天打扮得很时尚，香水也隐约高雅，五十几岁，如同四十岁的样子，很有阳光焕发的意思。

    “金姨今天好漂亮，都年轻了十几岁呢。”我这不是恭维，几乎是冲口而出的。她本身基础好，年轻时是个大美女，用心打扮一下，真还魅力无穷。不过，原来，她没有这样精心打扮的习惯，我把她当长辈，也没留意她的外貌而已。

    “莫说笑了，小庄，我叫你来，是想跟你谈心的。”金姨表情严肃，在我面前，这种情况很少见。

    她侧向我，看着我，问到：“庄娃子，你觉得，金姨这一生该怎么过？”

    她把我叫庄娃子，就把我当她的孩子了。这个称呼除了我母亲，再就是爸妈，再就是班长，其余的人没这么叫过。

    “金姨，你这一生，我怎么说呢？”我想了想，碰上了她直视的目光，我知道，在她面前不能撒谎，只能按我所想回答了。

    “你这一生，至少在你丈夫出事后，是苦的。尽管你事业成功，尽管你也没停止过追求，但是谁也安慰不了你的孤独，我知道，我不行，我爸妈不行，就是当年妍子在家，也不行。我跟班长还曾经商量过，给你领养一个孩子，让你晚年有个寄托，但你没开这个口，我们不好主动说。”

    我把自己和班长的想法，一齐倒给她，也是诚实的表现，她应该不会怪我们多想了吧？

    “你们对我好，我知道。你们还主动为我考虑后面的事，算我没有白爱你们。要说呢，我跟你妈是最好的姐妹了，但是，她也不能天天陪我，你们作为晚辈，有好多话我也没给你们说。但是，今天我要问你实话，你愿意跟我说吗？”

    我郑重地点点头，望着她：“金姨，我不会跟你说假话。”

    “你和你班长，是不是一直以为，我最需要婚姻需要家庭需要孩子，对不对？”

    我点点头，这肯定是我们的共识。

    “当然，你们这样认为没什么不对。但是，我何尝没努力过？关于那个大学老师，你也经历过对不对？你不知道的，还有许多。一个女人，如果没有钱的时候，婚姻反而单纯些，就是搭伙过生活。但当一个女人有钱的时候，就不那么简单了。”

    她说的大学老师，为了她的钱，假装情圣，不过把金姨当金主，来养他自己的前妻、情人和孩子了。金姨是何等人物，当断则断，是她的性格。她可以忍受付出，但她不能忍受欺骗。

    我问到：“你试没试过，假装没钱跟人谈恋爱呢？”

    金姨惨淡地一笑：“怎么没试过呢？都是些什么渣子，一见钱就变。十来年前，是我初来北京的时候，也是假装没多少钱，跟一个离异的公司职员谈恋爱，关系很好。我们都同居了几个月了，差不多快结婚的程度，我几乎都相信这是爱情了。”

    “但是在无意中，我有钱的事还是被他察觉了，他就变了。变得故意讨好我，变得消费习惯和行为方式夸张，我就发现不正常了。一个男人，如果不理直气壮地走到你面前，他给你的爱是值得怀疑的。”

    “我不怕别人爱我有钱，也不怕别人爱我漂亮，但前提是，那得是经得起考验的真爱。你知道，我年轻的时候，是有过真爱的，有人用生命维护过的。我每年都要给他的侄儿们寄钱，为的是，他的坟头有人烧纸。这种爱，我再也不奢望了。”

    “那领养一个孩子，这事估计有帮助吧？”我问到。

    “老实说，最开始，我准备认个干亲，把他的某个侄儿当成自己的孩子，培养他，教育他，视如已出，也不枉他对我的一片真心，算是给他的一个后人。谁知道，我这个想法一出来，他的兄弟们，表亲们，远房亲戚们都来找我来了，这哪是让我养孩子，完全是以孩子为工具，让他一家大人发财的样子。”

    这种情况我可以理解，穷居闹市无人问，富在深山有远亲。

    “别人家的孩子，永远养不熟的。因为，他的亲生父母是最大的障碍。这孩子以后长大了，也不会跟我亲的，他只会当他亲生父母的搬运工，把我家的东西侍奉他亲生父母的。”

    我有点不理解，她是如何克制住自己对孩子的喜欢，坚决拒绝的。再一个，如果领养一个孤儿，是能够培养出真感情的，至少有这种可能。

    我问到：“在我看来，你跟班长的孩子亲得像亲奶奶一样，你不是挺爱孩子吗？”

    “那是因为，你班长是我尊敬的人，信任的人，他对我的财产及其他一切，完全没有企图心。这样人的孩子，来到我面前，我完全可以安全地表达自己的天性，你懂吗？安全，对于我这个孤身女人来说，有多重要。”

    我望着她，佩服她的精明，同情她的处境。她仿佛一个看透世事的过来人，如同老师，教给我她一生最精华的经验。

    “其实，我不怕你笑话，我还有个秘密，不知道你班长跟你说起过没有，与他有关。”

    “什么事？班长真没跟我说过，什么秘密与他有关？”我有点吃惊。

    “哎，他是个好人，真是值得我依赖的人，庄娃子，你给我介绍了个珍宝，这是你对我做过的最好的事。”

    她这样一说，更令我吃惊了。虽然班长对她的事业忠心勤奋，也帮助她在事业有所发展，但用珍宝来形容，是不是太过了？

    “不瞒你说，他的家庭情况我也了解，有一段时间，我曾经对他产生过幻想，你知不知道？”

    我望着她，简直不知道该怎么表情了。

    “他没给你说，那是他在保护我，这正是他值得信赖的地方。但我跟你说这些，是因为我也信任你。你们俩，虽然性格不同，但本质都是一样的。”

    “我这个意思，他也知道，但是，他离不开他的家，他觉得他对他老婆有责任。他这个人，把所有的事情往自己身上扛，他老婆对不起他，他也认。这种男人，我以前碰到过，只不过是走黑道的。在走正道的人中，只有你班长才让我有这种安全感了。”

    “当然，我知道与他生活在一起的希望没有时，我就转变了观念，我只希望他家庭幸福，我愿意把他的家人当成自己的家人，把他的孩子当成自己的孙子，所以，你也看到了，我在那孩子面前，是真实的。”

    金姨望着我，很低声但很肯定地说到：“庄娃子，我这一生遇到过真正的爱情，这就够了。婚姻的尝试和领养的尝试，我也失败了，没什么值得追求了，你懂吗？”

    “我懂，金姨。”我点点头，都有点感动了。我感动于她对我的信任，也感动于她对感情的认真程度。

    “我跟你说这些，没什么好隐瞒的，因为我觉得坦荡，是我们之间的基础。你班长也私下承诺过我，在我年老的时候，他会尽力负责安排我的生活。你相信他的承诺吗？”

    金姨这一问，让我突然从刚才的惊愕中回过神来：“金姨，按我的经验，班长承诺过的话，他会尽力做到的。”

    “你知不知道，信守承诺是男人最高贵的品质。我也相信他，所以，我始终把他当家人。他虽然比我小，但是我晚年依靠的对象。一个男人愿意照顾另一个年纪大的女人，如果不是因为爱情婚姻和亲情，那是为什么呢？”

    “因为感恩，金姨，班长的愿望我知道，你帮他实现了最大的理想：幸福家庭的梦想。他就会帮你解决你最需要的问题，依靠。班长是一个懂得感恩的人，并且有强大的责任心，是一个真正的男子汉。这一点，在他对待嫂子的态度上就看得出来。尽管早年嫂子离开了家，对不起他。但班长跟我说过，嫂子最年轻美貌的时候，他承诺让嫂子成为正宗的城里人，他自己的承诺一定要做到，不怪嫂子。”

    这段话估计金姨没听说过，她听了也感叹到：“如果说我的生活是不幸的，还不如说有另一种幸运。我曾遇到过两个真正的男人，一个是我的前夫，另一个就是你的班长了。前夫给我纯粹的爱情，你班长把我当他的责任。他这样对待老婆、对待你，我想，他如何对待我，就不容怀疑了。”

    这是当然，我心里想。既然班长抱着一颗感恩的心来对待金姨，那么，他会对金姨的晚年负责到底的。让她有依靠，不让她孤独。

    “应该说，我也差不多知足了。你觉得呢？”金姨这一问，倒把我问住了，对了，她还差什么呢？

    “金姨，虽然班长经常来看你，带着全家来，但你一个人生活，是不是也孤独了点？”我问到。

    “庄娃子，还是你理解我啊，算我没白疼你。你想，你班长那么忙，又是养老院又是家庭，他每周来一次我就觉得不好意思了。我自己的生活得自己充实，对不对？”

    我点点头，别人再怎么帮助，也抵不上自己想办法。易经的道理是，自助者才能有天助，自强者立。所谓“自天佑之，吉无不利。”

    在我沉思的这一刻，金姨突然转换话题：“你知不知道，我是这会所的会员？”

    我摇摇头，望着她，听她讲接下来的故事。

    “半年前，为了养老院开分院，为了批文和规划，我找了民政部的一位领导，他带我到这会所来过，为了商业利益，我给他办了这个会员的金卡。”

    她这说的只是为了拉关系，相当于给了这个官员一百万的好处。这与她自己，成为会员估计有些关联。

    “但我在陪他的同时，发现这个会所倒是个排遣寂寞的好地方。今天我看打球，也是冲着这名官员去的。这名官员在这个会所的情妇，也是我花钱找的。这事我没给你爸妈说，希望你也不要说。”

    我明白其中的含义了。虽然，她花的钱，应该属于公司的经营成本，但她愿意自己承担，不愿意在公司报销。她当然有这个实力，但这也属于她对公司的自我贡献。

    “一方面，你爸妈对我这么好，是我真正的朋友，我做养老院这事，也是给自己寻找价值，要说赚钱的话，你爸妈寻找赚钱的机会多，不一定要办这个东西。但为了安定我，给我一个事业，也为了绑定我们之间的友谊，所以，我们合伙一半是为了生意，一半是为了友情。这个性质，估计你应该想过。”

    我当然想过。这事虽然利润率不太高，回报周期又长，但这是我爸妈倾注经历最多的事业。为什么呢？不仅是为了赚钱，也是为了体现自身价值，也是为了用一个共同的事业，来维系他们与金姨多年来的密切关系。

    “另一方面，会所这个事，也涉及我个人的享乐和隐私，也不想让他们知道。他们因妍子走后，打击很大。幸亏你回来了，给了他们巨大的安慰。你知不知道，在你们俩都离开的时候，我几乎是天天住在你们家里的，当时他们的心态极差，我只能竭尽全力让他们开心。我跟他们说过，妍子和庄娃子，总会回来一个。当时我说这话的时候，还有点心虚。但你，没有让我失望。你班长也是这样跟他们保证的：妍子我没资格说，但小庄不会忘记你们，我可以保证。”

    讲到这里，我内心充满了感激。什么是友谊？什么是责任？这就是。在爸妈最困难的时候，在我徘徊的那几个月，陪伴他们的，就只有最可靠的人，金姨和班长。我痛苦挣扎过，我知道那个滋味。

    “金姨，我不知道该怎么谢谢你。”我说不出更多的话来。

    “我们的感情就这样，这是我的本分，不需要你谢我。你回来了，他们好了。我的任务也完成了。我继续说说这会所的事吧。”

    “当我陪那位官员在这里消费的时候，我发现这里有两个好处，就是排遣寂寞的好地方、结交圈子的好平台，你没发现吗？”

    我点点头，听她继续说：“这里从大范围来说，主要有四个圈子在活动。民政系统的、铁路系统的、军队系统的，但归根结底，背后有一个巨大的纽带，这个纽带集中体现在这会所的黄总身上，她是山西人，她本人所拥有的系统，我把它称为山西系统。”

    我在这会所也混了几次了，只知道军队系统，听说过铁路系统，其它两个系统我没听说过，更不知道几个系统之间的关系。看来，作为江湖人士、生意人，我的职业敏感，赶金姨差多了。

    我突然想起上次所测《蒙》卦，难不成应在此时？金姨此时如同一个启蒙老师，一层层介绍江湖的基本知识。

    “这个山西系统，不要小看。不要以为山西只有煤老板，也不要看不起煤老板。山西人在中央有大官，你应该知道。在结交权贵方面，山西人值得下功夫，舍得花钱，这一点，千万不要小看。黄总早年做煤炭生意，为节约运费，利用军队货车拉煤，只给部队领导很少的钱，部队的车子既不给过路过桥费，也没人敢查超载违章等，你想，她赚了多少？”

    这种事情，想想都明白。用军车做生意，几乎零成本。前提是，得把领导喂饱。尤其是后勤部队，连加油都是国家调拨的免费油，这产生的利润，该有多大。

    “黄老板跟军队后勤部门某位领导的关系好，他们合伙办了这个会所，其实，钱是黄老板出的，但利润要跟部队的人分，这就扯进了军队系统了。”

    我听到这里，明白铁路系统是怎么来的，说到：“既然山西煤老板在这里面，最关键的运输问题，估计与铁路关系大，所以铁路系统的人也进来了，是不是这样？”

    金姨点点头，看望我笑了笑：“你聪明，已经猜到一半了，另一半是，铁路系统某些人，也想攀上某个山西人，具体那个人，你天天在报纸上也看得到的，不用我多说。民政系统的也一样，积极向山西体系靠近，这下你懂了吗？”

    我马上反应过来：“买官场原始股？”

    她点点头：“小庄，你悟性好，是做生意做大事的料子，你爸妈真的可以放心了。”

    我明白，在金姨这种老江湖面前，我要学的东西很多，我说到：“金姨，在生意方面，你要多带带我。”

    “只要你愿意学，处处是学问。你班长是干事的好手，他是走正步的。我们当年做生意，总是捞偏门，这也不长久。但是，今天这个形势，走正路越来越难了。比如你爸开厂，就是走正路，到现在，也需要拉关系才能维持了。你妈和我炒房，算是捞偏门，赚得比你爸多多了。不知道是世界变了还是怎么的，反正，这世道，多知道一些窍门总比不知道的好。”

    “那是，做不做是自己的原则，但知不知道就是水平问题了。”

    “对，庄娃子，这圈子文化中，虽然利益获得有时很容易，但也容易翻船。你年轻，不要过多涉及，有凶险。你要知道，在官场上，不怕你不会、只怕站错队。跟错了领导，会有灾难。一朝天子一朝臣，这你懂。在生意场上，也是三十年河东三十年河西，你最好不要站这个队。”

    这是在责备我吗？意思是我不该与这军队的圈子混在一起？

    “没有怪你的意思，庄娃子，你为了厂子业务，来找领导，这没错。只不过，你不要在其他方面介入就行。与业务无关的圈子内的其他事情，最好不要惹。我们老百姓，与权贵打交道，是输不起的。”

    道理是这样的，我们没后台，万一有事，我们会赔光。

    “我明白，也要跟他们适当保持距离。”

    “对了，商人最大的原则是，为了自身利益工作。最大底线是：保住已有利益。权贵之间的明争暗斗，我们不清楚，也不介入。我们只要把自己所求的东西得到，就万事大吉了。”

    我忽然想到一件事，那就是金姨的前夫，那个最爱她的男人，当年走黑道的时候，估计也与官员拉上过关系。但官场变化，政治斗争，他就成了牺牲品。一朝被蛇咬、十年怕井绳。

    金钱是人人都想要的，但是，如果你没有能力保护自己，那么，金钱只能给你带来灾难。

    中国古代有两个寓言，说是让一个孩子抱着黄金在闹市上行走，结果不外乎而个。好的结局不过是黄金被抢，坏的结局，有可能危及这孩子的生命。

    还有一个寓言是，楚人无罪、怀壁其罪。一个人人想要的宝贝，在一个没有保护能力的人手中，是要受到灾祸的。

    我也想到沈从文当年说过的一句话。当年沈从文作为故宫博物馆的馆员，算得上是文物艺术品的专家。他利用自己的稿费在市场上淘来文物精品，当自己爱不释手地把玩一段时间后，就将它捐给国家。他表侄，著名画家黄永玉不理解他这种做法，为什么要把自己最喜爱的东西，无偿地捐了。

    他说：“天下最好的东西，应该属于天下人共有，如果私人独占，是不详的。”