《儒林拾趣》杂志社。

    这份杂志最初属于季刊，由于言论比较出格，经常影射朝廷政策，颇受传统文人追捧。因此，很快改为双月刊，接着又改为单月刊。

    从销量来看，其实比不上市井小报，平民百姓不喜欢这种玩意儿。但胜在读者群固定，销量一直稳中有升，杂志的死忠粉特别多。经过这次报纸论战，《儒林拾趣》的销量甚至突破5000大关，就连周边省份都有人订阅。

    单期能卖5000份，已经属于畅销刊物！

    张天植喜滋滋拿着一份稿件过来：“去饰兄，昨天有儒士主动投稿，我连夜把小说看完，真是写得荡气回肠！”

    “我们不收小说啊。”翟文贲提醒。

    张天植说道：“这本小说不一样，讲的是河南某个地方望族，世世代代诗礼传家，又修桥铺路、捐资办学、开仓济民。时逢明末乱世，先是遭遇流贼，募兵守城报国，族中子弟皆忠勇之辈。又逢鞑子入关，散尽家财抗击后金，族中儿郎多战死，族中女眷多殉节。残余族人，好不容易逃到南方，追随大同军杀回河南，事后又被分走了族田……”

    “等一下！”

    翟文贲连忙叫停：“你疯了？这种小说也敢收！”

    张天植不以为意：“放心，分田写得很含蓄，并没有明着跟官府作对。不信你自己读读看，分田着墨不多，不会因此获罪的。”

    “真的着墨不多？先给我看看。”翟文贲不敢大意。

    张天植专门翻到分田那部分，翟文贲仔细阅读，发现果然着墨不多。浓墨重彩描写的，是儿子殉国、儿媳殉节的一个老乡绅，由于招不到奴婢，而且招不到佃户，只能自己劈柴煮饭，年过半百还要亲自耕田。最终，因为遭受以前的家奴折辱，仅剩的儿子又过了科举年龄，老乡绅心灰意冷投河自尽。

    翟文贲眉头紧锁：“有些对话需要修改，不能对新朝怀有怨气。地方官吏，也必须写成好人。坏的是那些家奴，分得主人的田产，还要戏弄辱骂主人。这个儿子，也不该怨恨朝廷，结局改为去县学教书。老乡绅投河自尽也不妥，容易被官府盯上，改成害病被庸医治死了。”

    张天植有些不高兴：“这么一改，便不精彩。”

    翟文贲叹息道：“唉，次先兄，不改会惹祸的。去年各省清田，因为破坏田政死了多少人？咱们反对女子科举，闹得再凶，朝廷也不会管。可一旦涉及田政，这报纸就肯定办不下去了！”

    张天植没有反驳，但也没有赞同。他家就被分走了田产，他自己也超龄无法科举，他也看不惯曾经的家奴不把自己当回事儿。这本小说，他太有代入感了，真的是一个字都不想改。

    翟文贲劝道：“次先兄，我家也被分田了，我难道不能理解你的心情吗？小说必须改，你下不去手，我来执笔便是。而且就算改了，能懂的读者，照样能看懂，照样能够共情。”

    “好，就由你来改。”张天植选择妥协。

    张天植还未动笔，合伙人李巽推门而入。

    李巽喜滋滋说道：“好消息，今科会试，一个女贡士都没有，女子全部落榜了。”

    “大善！”

    张天植拍手赞叹，又说：“该当乘胜追击，再写几篇文章，论述此次会试始末，论述女子不适合科举做官！我们各写一篇，再请朋友们写几篇，选择最好的两篇下期刊载。”

    三人都高兴得很，报纸销量提升了，论战胜利也看到希望。

    李巽笑道：“今夜我做东，去玄武湖画舫游玩。招来名妓凑乐，你我兄弟击缶高歌，逢此喜事当浮三大白！”

    “应该宴饮庆贺的，这几年就没如此高兴过。”张天植说道。

    屋外突然一阵嘈杂，很快涌进来十多个年轻人。

    为首之人，拱手作揖道：“在下张希良，见过诸位先生。”

    张天植连忙回礼，一头雾水问：“诸生这是……”

    张希良解释说：“我等皆为今科落榜士子，有意叩阙请命，无奈人少式微。听闻三位先生重道好义，特来请求帮助。请三位先生，联络更多落榜士子，一起叩阙请求陛下增加科举次数。”

    旁边一个落榜生，立即帮忙阐述：“张兄曾是湖北乡试（湖北大学生毕业考）第一，这次因为吃坏了东西，拉肚子发烧耽误做题，竟连会试末榜都没考上。”

    张希良说道：“叩阙非为我一人，天下士子无数，总会因为各种事情，导致会试考得不好。而朝廷只准每人考一次会试，实在太不近人情！”

    又有一个落榜生说：“我是广西来的。广西乡试，由桂林大学校长孔应陶主持，由礼部员外郎孙茂、督察院御史刘君恩、广西大法官边涛联席监考。桂林士子皆传，考试之前便已泄题。有巨富买通监考官，致使不学无术之人，也拿到了桂林大学毕业证，有资格来到南京参加会试。而勤奋向学之人，却被科举舞弊者抢占了名额。”

    “真有科举舞弊之事？”翟文贲听得两眼冒光。

    “千真万确！”那广西落榜生言之凿凿。

    李巽说道：“今晚我做东摆酒，诸生且去玄武湖共饮，有什么事情在画舫慢慢细说。”

    ……

    翟文贲和张天植自负才高八斗，却因为过了年龄不能参加科举。如今办杂志掀起舆论，让他们不禁有些飘飘然，甚至私底下自称“白衣御史”。

    白衣，就是布衣，就是老百姓，他们要在民间充当御史！

    三月初，殿试正式举行。

    同一天，《儒林拾趣》出刊。其中两篇文章，单方面宣告笔战胜利，用“事实”证明女子不适合科举做官。

    这两篇文章还不算什么。

    另有一篇，报道两年前的湖北解元张希良，因为吃坏肚子影响会试成绩，讨论只给士子一次会试资格是否合理。

    再有一篇，质疑去年的广西“乡试”舞弊，有富商之子提前弄到了试卷内容。

    此时此刻，会试落榜生们，都还没有离开南京，等着吏部分配末流杂官的职务。报道一经出炉，顿时在落榜生中引起轰动，有心人趁机串联着去叩阙请命。

    就在新科进士们，于东华门唱名之际，二百多落榜生和前明士子，风风火火杀到东华门外。

    事实上，就算没有这一出，进士们也是懵逼的。

    因为状元提前定下了，甚至都没参加殿试，也没参加传胪活动，听说已经前往长芦盐场办事去了。

    榜眼和探花颇为尴尬，从奉天殿到东华门，他们前面的状元位子一直空着。

    好不容易从东华门出去，迎面就是黑压压的一片，二百多叩阙士子跪在那里请命，把东华门的城门出口给死死堵住。

    城门内外，新科进士与落榜生面面相觑。

    “请陛下彻查广西科举舞弊案！”

    “请陛下增加科举次数，为天下士子留一条出路！”

    请愿之声此起彼伏，甚至获得了部分进士的同情。他们也觉得，会试不该只许考一次，而且科举舞弊一定要严查。

    这阵仗闹得很大，附近的围观群众，本来是来看进士骑马游街的，没想到半路突然杀出这么一只大瓜。

    金陵府尹此刻就在现场，牵着一匹属于状元的空马。他感觉不能武力镇压，连忙让皇城侍卫去禀报，请求皇帝陛下亲自定夺。

    颜元殿试考了二甲第一名，他万分疑惑道：“彻查科举舞弊自是应当的，可这些落榜士子，为何要来请求增加会试次数？陛下已经格外开恩了啊！”

    赵瀚一直都在调整，这次会试比上次更优待了。

    第一届会试的时候，考上进士只能外放八品官。而落榜生中，公费大学生可以外放九品官，自费大学生只能去考省府吏员。

    这次属于第二届会试，调整如下：进士最高可外放从七品。落榜生不分公费与自费，只要拿到大学毕业证，就能外放为九品官员。大学肄业生，从可以考省府吏员，改为优先录取为省府吏员。

    既然落榜生都能做九品官，为啥还要闹着再考一次呢？

    如果允许多次考试，考一次要等三年，考两次要等六年。连续三次考不中，那就是九年时间没了。有那九年用来考试，还不如直接去做九品官，说不定到时候早就升到七品。

    颜元是这样的想法，可落榜生们想得又不一样。

    他们还残留着前明的科举观念，觉得进士做官才有前途。虽然末榜进士，外放只是个从八品，跟落榜生的九品官没啥差别。但进士就是进士，落榜就是落榜，今后肯定会各有圈子，官场上肯定出现学历歧视。他们宁愿多考几年，也要有一个进士身份。

    “陛下为我等做主啊！呜呜呜呜呜……”

    已经有落榜生在哭了，很快哀嚎声一片，这种行为叫做“哭门叩阙”。

    其中还夹杂着前明士子，因为年龄太大失去科举资格，也在跟着苦寒：“请陛下恢复乡试，取消年龄限制！”

    第一届科举，允许30岁以下的前明士子参加乡试。

    第二届科举，直接取消了，因为几乎不存在30岁以下的前明秀才。乡试一级，全是大学生参加！

    这些前朝士子，是来浑水摸鱼的，万一皇帝改口了呢？