吴少诚只觉得因剧痛，眼前一黑，伏在了马鞍上。

    “诛杀逆贼吴少诚！”这样的叫声传入到他的耳里。

    他怒喊着，重新睁开眼睛，想要拔出自己的佩剑来。

    这时始终步行在旁的家奴鲜于熊儿猛地挥手，三名强壮的马弁忽然各自举起粗壮的木棒，一棒打在吴少诚的胳膊上，顿时将他按在剑柄上的手打折，另外两棒，一棒击在胸部，一棒击在头颅处。

    吴少诚惨叫声，彻底丧失所有的反抗机能，神志不清，仆在马背上。

    坐骑驮着他，慢悠悠地入了子城小门，又向前跑了十余步，来到勾栏回曲的设亭前。

    在那里的锦帐帷幕处，迅速转出数十名披甲的军卒来，而吴少阳也在其中。

    他们一拥而上，将吴少诚扯下马来，割下了他的脑袋。

    “！”设亭坐席里，各淮西军将忽然看到，一颗血肉模糊的脑袋被飞掷进来，在地板上滚动着，最终看出居然是吴少诚的，无不惊骇地站起来。

    “不要慌！”吴少阳立在亭外，全身贯甲，高声大喊道。

    部分脑子转得快的军将，当即跪下来，呼喊：“唯储帅马首是瞻。”

    “唯储帅马首是瞻。”瞬即，整个设亭内外都是齐齐的喊声。

    吴少阳拱手抱拳，陈辞说：“诸位都是淮西土著，效力我吴家多年，本与朝廷河井无犯，上下相安。皆是吴少诚昏昧不明，受李元平、董重质唆使，起兵抗拒天子，又刺杀朝廷宰相，企图嫁祸淄青，弄巧成拙，反陷我淮西镇于不仁不义当中，成为天下公敌。如今少阳便只能大义灭亲，将主犯吴少诚、李元平杀死，献出首级，请求朝廷宽宥。”

    言毕，吴少阳又在片低呼声里，跑到亭子筵席内，跪下来，抱起少诚的头颅入怀，大哭起来，“杀少诚，绝非为我一人私利，只因此举是拯救淮宁军上下的最后一线生机了！”

    绝境中的淮西诸将，想起郾城那边破城后，官军鸡犬不留的惨景，也无不跪坐下来，围着吴少阳哭起来，“请储帅掌军府留后务，向朝廷乞和”的请求不绝于耳。

    鲜于熊儿站在阴暗的角落里，将吴少阳几位心腹喊来，“做事不能留后患，现在你们领人去将吴少诚的妻子儿女，统统杀光。”

    当这几位领着一群军卒，举着火把从子城里跑出来时，恰好在城垣下，李元平也被扯下马，绑在了街边的一株柳树处，那几位要籍官拔出刀来，先将李元平的奴仆全部砍杀，然后挺着血淋淋的刀刃，“对不住侍郎，不能留你性命。”

    吓得李元平惊叫不已，恐惧下居然失禁了。

    接着他又哭起来，只是喊着“湘灵”的名字。

    刀刃刺来后，他像只小鸡般被宰杀掉了。

    入夜，吴少阳的人马将军府后院围定，把吴少诚的妻妾、女儿还有唯一的儿子元庆，和其他亲戚，阖家一十九口，全都杀掉了。

    待到太阳照在子城望楼的鸱尾处时，吴少诚及其家人老小，还有李元平、董重质（这位的脑袋刚送回来，就和妻子孩子一并重新列出）的首级，在女墙外的一处长垛上，排成数列示众。

    不久前，还是吴少诚和李元平，用他人的血肉圬箭垛。

    可现在就轮到自己和全家来圬箭垛了。

    “节下，伏在地上的是李元平的侍妾。”

    当围观的军卒里，出现名艳装的女子，向吴少阳下拜时，几名军吏如此介绍了这女人的身份。

    “何处人士？”吴少阳便问。

    “妾身湖南潭州人，名叫湘灵。”

    “你只是李元平的妾，无需受罪，待到淮西和朝廷罢战后，便入我宅中好了。”吴少阳很自然地如此说到。

    毕竟这个叫湘灵的，实在是极美的，他也早有耳闻。

    湘灵顿时浮现出轻松而欢喜的神色来，再对吴少阳叩首，称妾身能有如此厚遇，感念节下入骨，只是毕竟先前曾侍奉过李元平，有点恩情，还请允许我祭奠番。

    “可以观看首级，但不许取走，马上要将其送给洄曲的官军营地的。”

    湘灵便说知道。

    随后她在上百军卒的注目下，跪趋到长垛前，捧起李元平肥白无须的首级，看了又看，泪水还是流下来，说你瞧瞧你，腮帮和嘴巴处还有血迹呢，脏不脏？

    说完湘灵居然将李元平头颅的血，给舔舐干净，又将李元平半睁的眼脸给抚合，轻轻抱在怀中。

    吴少阳看到此，只觉得心中一阵犯恶，便呵斥说可以了！

    可转眼间，军卒突然聒噪乱跑起来。

    湘灵抱住李元平的首级，忽地跑动数步，登上了子城垛口。

    “这！”吴少阳一时间没反应过来，他怔怔地看了随后立在垛口处的湘灵。

    她多美啊，着朱红色的大襦裙，彩霞般的长帔在风中飘拂，那足下的木屐立在土垛上，极度不稳，发出轻微的吱呀声。

    不过很少有人注意到，湘灵白皙颀长的脖子上，还挂着枚很小很小的玉环。

    “娼妇，把首级给......”吴少阳将手指出，身边的军卒一拥而上。

    “本为浮萍身，却慕蒲苇纫。”

    惊呼声里，湘灵闭上眼睛，仰面往后，抱着李元平的脑袋，如蝴蝶般，从汝南子城上翩翩坠了下去。

    吴少阳气急败坏地扶着垛口，往下望去，十余丈高的子城下，是浩荡的汝水，全不见湘灵落水的痕迹。

    “备小船，给我往下游二十里处打捞，务必要捞起元凶李元平的首级，务必！”

    然而让吴少阳失望的是，数百军卒乘船，捞了两三日，也不见湘灵的尸体和李元平的脑袋。

    这女子好像真的化为了蝴蝶，无影无踪了。

    汝南城军府内，鲜于熊儿领着仆役，细心地将内外浸染的血迹给洗刷干净，让吴少阳入主其间。

    随即衙署当中，淮西的军将们全都询问吴少阳，李元平首级虽寻找不得，是否应将吴少诚阖家的首级送给高岳，以求罢战。

    “不，吴少诚的首级现在是我们最后筹码，若贸然送给奸相高岳，他必吃完后掀桌案，留下——只派遣使者，先和高岳商谈，以观风向，再做打算。”然后吴少阳便补充说，“我愿意将淮西的申州、光州再让出给朝廷，只留蔡州，何如？”

    对此，诸位军将虽然痛苦，但现在只要能苟且下去足矣，就答应了吴少阳的和议方案。