“这是自然。”辛夷看向窦安，见后者依然一脸涎皮，哭笑不得地啐了他口，“你到底听到没？族中钱财事，往后都由你做主。若是出了差错，便自己收拾铺盖，你愿还是不愿？”

    窦安眸底异色一闪，但被他迅速地湮没在不正经地笑意中：“愿！为何不愿！我知道你们大多看我不惯，我逛个窑子都是十恶不赦。那本公子就给你们瞧瞧，若没点真本事，谁能大摇大摆眠花柳！”

    就算是说着掌管一族之财这等严肃的事，男子还一口一个窑子一花柳，实在应了民间那句：狗改不了吃屎。

    族老们眉头一蹙。但瞧得辛夷已经把话说死了，也不好反驳，只得勉强咽下气，叹气叹得胃疼。

    旁边的辛歧和辛周氏倒是瞧得好笑。天知道辛夷稀里糊涂，占了多大的便宜。

    让堂堂天下青蚨主，来掌管个寒门小族的家财，也不知是杀鸡焉用牛刀，还是大水冲了龙王庙。

    但二人也没点破，只顾打着哈哈，劝慰下翻白眼的族老们，才堪堪压下一室不满。

    辛夷又嘱咐了些些杂事，便嘱各房散去，各自准备，上房的灯火准瞬熄灭在夜色中，春日的夜晚月色流银。

    辛府各处都响起了鼾声，有桃花拂地的微响，似乎一切都如昔安宁，什么难什么灾都还太遥远。

    然而所有人都没想到，这场劫难来得如此之快。

    第二天清晨，桃花瓣上还凝着露珠，三两黄鹂在枝头聒噪，辛府的院子里却满满都是人头。

    各房凑了个齐全，人人脸上凝了层霜。当头的辛夷更是眉头紧锁。

    她手里攥着个黄绫卷轴，绣龙腾祥云，俨然是圣旨，大太监郑忠的袍脚才跨出辛府大门，俨然是来宣旨的。

    “停俸禄。好，好，好你个郑斯璎。”辛夷攥紧了圣旨，字词如从齿缝间迸出。

    原来大清早的，大太监郑忠就来宣旨，说是王家大姑娘郑斯璎进谏，请皇帝停发了辛夷作为外命妇的俸禄，而理由是：莫须有。

    大概可能有罪。都没有个明头，只因是郑斯璎请的旨，皇帝没法子也准了。

    正四品外命妇，虽不若男子官职，有实权管辖。但也享朝廷俸禄，作为其尊贵殊荣的象征。

    而停了辛夷的俸禄，便让她只挂了“怀安郡君”的空名，一日三餐还得自己操心，比来虚的还要虚。

    虚名还是实职，贵妇还是百姓，这些辛夷并不太在意。她在意的是郑斯璎请的旨，是她莫须有三个字，是她只停俸不贬黜的手段。

    郑斯璎公开进谏，似乎有意让辛夷清楚，是她搞的鬼。

    莫须有三个字，是故意让百姓瞧瞧，她王家说有罪就是有罪。

    只停俸不贬黜，更是不要命，只打脸的毒手段。

    辛夷藏于春衫中指尖蓦地刺进了掌心，由着那日罔极寺中的怨结，郑斯璎公然地怼上她来，将二人间的输赢摆到了天下人面前。

    “紫卿。只是停了俸禄，却没削封号。这比直接罢免了还打脸。恐怕流言蜚语不少。”辛歧蹙眉上前来，关切地拍拍辛夷。

    辛夷转过头去，露出抹宽慰的笑意：“没事。我辛夷的流言从来就没少过。我脸皮早就厚了。旁人怎么论道我不管，我只要赢了郑斯璎这盘棋，也算赚到了。”

    “那，你打算怎么办？”辛歧捋须不语。

    “她出棋，我接棋。脸皮谁没打算要。既然我只剩了个怀安郡君的空名，那这名也得利用尽了。”辛夷看向府中管事的族老，“今儿日起，辛府就改命为怀安郡君府。新制牌匾及通知乡邻诸事，还请族老们费心。爹爹觉得可好？”

    辛歧略一思量，旋即大笑道：“妙，妙，妙！脸皮足够厚，才是无往不胜！这事你说了算，本来府中位份最高的就是你，你要怎么改名都随你！”

    将“辛府”改为“怀安郡君府”。哪怕是空名，也把这空名堂而皇之的挂出去。

    你想扔我的臭鞋，我转来扔给你。谁都不要脸，反而天下无敌。

    立马有管事的族老领了命去，族人们看着那圣旨蹙紧的眉头都舒展开来，然而辛周氏的脸色却始终凝重。

    “此事没那么简单。如何回制郑斯璎，老身不操心，但停了俸禄，可是于全族不利。”辛周氏沉沉叹气，“本来就是全族罢官，唯一留了封诰的就是。你的俸禄虽不多，却是族中开支的重要来源。”

    全族男人罢官，女眷贬封诰。唯一还领着朝廷米粮的，就是辛夷这个郡君。

    一旦停了俸禄，本就是风雨飘摇的辛府，便更是捉襟见肘。

    辛夷才浮起来的心又沉了下去，她抬眸瞧了眼眼巴巴的族人们，吁了口气：“只能省着用了。各房的月钱都减半，族中什物的添置也都作罢。柴米油盐，能省就省。账房先生才清查过账目，以为如何？”

    一个干瘦的抱着算盘的老者走出来，眉头都绞成了股：“实不相瞒，六姑娘。我们辛氏本来是官家，族中开支多源自族人的俸禄，故佃农和商铺都置得少。一旦全族罢官，就相当于断了最大的钱路。前时还有六姑娘的俸禄撑着，但如今连这点钱都没了。难，实在是难。”

    辛夷略一沉吟，自然明白账房先生不是开玩笑。

    官家，官家，子弟尚科举，族人多为官。最大的钱路就是俸禄。而这条路断了，佃农或商铺根本就撑不起来。

    辛夷眸底划过抹坚毅，她兀地取下髻中所有钗环，放到上房前的石板上，朗声道：“全族有难，荣辱俱损。我辛夷身当表率，拿出房中所有钗环，典当了来充作全族开支。”

    众人面面相觑，有本能的舍不得。但想到以后，连半粒朝廷米粮都领不了，什么都要自食其力，那点舍不得，便立马成了破釜沉舟。

    “老身先拿出手。全部当了。”诸人还在犹豫，辛周氏当先上前来，取下钗环玉珏，放到是石板地上。

    “这有块玉佩，还是我为官时，一位同僚赠给我的。也拿去当了罢。”辛歧也附和上来，取下别在腰际的玉佩。

    两人的举动终于带动了全族。诸人纷纷上前，女人取下钗环，男人放下佩玉，不到半刻，上房前的地砖上就堆了一堆。

    如同小山，阖族同心。

    “自此，我辛氏，荣辱与共！我辛夷，同生共死！”辛夷瞧着那堆小山，又瞧瞧诸人坚定的眼眸，一股热流往上涌，让她心尖都滚烫起来。