辛夷噙着冷笑，若有若无的一缕，暂时地住了口，算是给杜韫之一个面子。

    她实在想不通，同一个娘胎里出来的，怎么两兄妹的心性儿相差就这么大。

    杜韫之恭敬有礼，朝习字，夕死可矣。杜韫心则是鸡毛蒜皮，只认士农工商，左一个官家尊，右一个平民贱。

    然而人的耐心都有尽头，杜韫之的面子再大，当杜韫心嘟囔出“仕为主，民为奴”，辛夷的仁慈终于耗尽了。

    “合着这么半天口舌，杜姑娘是嫌弃我辛夷，或者说我辛府，即将沦为平民，配不上你官家姑娘的身份罢。”

    辛夷弹出指甲尖一点胭脂沫子，眼皮泠泠一抬，“前时我还是风头盛的怀安郡君，某人一口一个郡君，走路都不敢走我前面。如今我被削了俸禄，封号怕也留不久，这垂下的眼帘立马就长到头顶上了。”

    这话亦是直白。辛夷没打算留面子，杜韫心也就干脆说了敞亮话。

    “不错。”杜韫心下颌一抬，并不觉丝毫的难堪或不忿，“昨儿是郡君，那就是官家贵人，自然值得我杜韫心低头。然而明儿是百姓，那就是泥脚丫的布衣，自然就低我仕门一等。不是韫心故意要与郡君难堪，而是韫心只认一个理……”

    “士农工商，尊卑有别。”辛夷果断接了杜韫心的话，那膈人的八个字，她不想听第二遍。

    杜韫之夹在中间，脸都快涨成猪肝色了：“韫心莫再无礼！郡君还有郡君的位份，不过是停了俸禄，你怎可揣测圣意！”

    杜韫心瞥了杜韫之半眼，眸底晕开抹凉薄：“官场吃人，利益诡谲。哥哥和我，不是才经历过么？如今王家势盛，皇室也压不住，这第一个开刀的铁定是辛府。停俸禄只是开始，削封号是板上钉钉的，不过早晚而已。被权贵抛弃的人，一日就可从云端跌到泥地。早点把话说清楚，还是看在往日情分上，不至于太过唐突。”

    杜韫之急得直跺脚，还想说什么，却听辛夷的泠笑传来：“这么说，我辛夷还得感谢杜姑娘？是，我辛夷被停了俸禄，恐怕报复一步步来，这空头封号也保不了。恐怕这一刻，贬为平民的圣旨已在路上了。杜姑娘说得不错。”

    突如其来的肯定，让杜氏兄妹皆是一愣。

    然而辛夷眸底的嘲讽，已凉凉地氤氲开来，不显山不露水，仔细一瞧，却足以冻掉半个人心。

    “看来杜姑娘和家兄的争执，便是由此而起。所以杜姑娘是打算辞去了？”辛夷抬眸，语调淡然。

    杜韫心忽的有些心虚。

    但仗着“士农工商，尊卑有别”是祖宗教训，她的胆子又大了起来，径直应道：“不错。我杜氏是百年官家，算渊源仕统，不知比辛府强上多少。前时是我等遭遇险厄，见辛府好歹是四品官家，便也屈身做个夫子，好过颠沛流离。但如今辛府，或者说郡君，就要沦为平民，我兄妹俩也就没有再依附的理。”

    辛夷点点头，看向了杜韫之，脸色波澜不起：“书公子以为呢？”

    杜韫之瞅瞅杜韫心，瞧瞧辛夷，纠结地走来走去，一边是最亲的妹妹，一边是本心的大义，他半晌都拿不准孰轻孰重。

    辛夷叹了口气，收回目光，忽的笑了：“好。”

    简单干脆的一个字。杜师兄妹同时怀疑耳朵听花了：“郡君说什么？”

    “要走便走，我辛府不留。本来我与你二人并无亲缘，不过是路见不平，出手相助。既如此，多的话也不必说。我让账房把你二人的月钱算了，即刻就请便罢。”辛夷一字一顿，目光坦然。

    不见得有留恋，也不见得有愤慨。眸色平静得近乎于陌生人。

    杜韫之愧疚地深深一揖手，手都快碰到了膝盖：“郡君大度，韫之佩服。韫之从小与家妹相依为命，实在是不愿拂她的意思。就算自知违背大义，也只能逆风而行了。不过，我杜韫之发誓。”

    杜韫之顿了顿，见杜韫心只是瘪嘴，并没有明显的反对，才正色把话说了下去：“以我书公子的名义发誓：往后但凡郡君所召，我杜一字必至。”

    辛夷的眸色软了软。不管杜韫心如何，杜韫之确实当得起“君子”二字。

    能得书公子一诺，她辛夷这收留的算盘，倒也赚到了。她辛夷从不是善人，能利用的就用尽，你负我在先，我也不必讲仁义。

    念头至此，辛夷立马换上副笑容，虚手一扶：“书公子快快请起。世间聚散有缘，也不能强求。我这就让账房给二位算薪，再送给你等一辆骡车，也算好聚好散，前路顺遂罢。”

    杜韫之感动得眼眶都红了，杜韫心虽然嘴里还嘟哝，但也向辛夷行了个别礼，为这段寄人篱下画上了终止。

    最后一刀斩羁绊，前路漫漫各四方，不知何日重相见，天定之缘再相连。

    辛夷深深地看了杜韫心一眼，遂告辞出来。缘分尽了，也没必要多呆。

    然而她前脚才踏出书塾，后脚就唬了一跳。

    原来辛周氏杵在书塾院子里，一个人直楞楞地等着她。

    “祖母？”辛夷微诧，迟疑地迎了上去，“弟妹们即将启程，想来都要来拜别。祖母不在慈兰堂呆着，接受晚辈的辞别，来书塾是作甚？”

    “什么辞别。不过是回老家避难，需得这些虚礼节么。”辛周氏不在意地笑笑，“老身是专程来找紫卿你的。你随我来。”

    辛周氏向辛夷招招手，辛夷却面露难色：“祖母容谅。杜氏兄妹辞别，孙女要去账房，吩咐把他们月钱算了，完了还要去马房，挑俩骡车送他们。孙女可晚些来慈兰堂，现下怕是没空的。”

    辛周氏没好气地白了辛夷眼：“紫卿还真是大忙人。连祖母都请不动你。你算算，如今到明晨，还有几个时辰？”

    “半日不足。”辛夷不解。

    辛周氏的眸色顿时有些异样，轻轻吐出句惊心动魄的话：“时间不多了，老身怕来不及。”

    辛夷的瞳孔缩了缩，本能的不安顿时笼得她喘不过气来：“祖母说什么骇人话？什么来得及来不及？”

    辛周氏笑了笑，一时没有解释。就迈着缥缈的步子，往院子角里的青石桌去。辛夷连忙跟上去。

    待二人坐定，凝神细看，辛夷才觉得不对劲。

    往日的辛周氏，像是寒江独钓的隐者，斜风细雨中就勘破了红尘。

    而此刻的辛周氏，则只是个普通的老妪，鬓边白发溜了出来，眉间有缕死灰。

    前者是大贤，或者是垂暮。