泰坦帝国北部边境。

    营门内燃着星星点点的火光，皓月当空、寒风吹号不止，这是个没有星辰的夜晚。

    “你这家伙别装死了，还不赶快醒醒！”欧文身旁的同伴大吼道，朝黑铠战士腰上狠狠踢了一脚。

    “唔！”黑铠战士吃痛从昏迷中醒了过来，正要开口说些什么。

    可当他看见欧文四人站在身前时，顿时大吃一惊，立马想要起身逃走。

    然而这只是妄想，他的手脚此刻都被牢牢捆住，很快便放弃了挣扎，用愤怒的眼神瞪着欧文。

    “你这家伙不想活命了吗？小心我把你的眼珠子给挖出来！”那名士兵怒不可遏，双手抓住黑铠勇士的衣领，竟将他整个人都提了起来。

    “还是别太过分了，我们还得从他身上问出敌军的情报。”士兵闻言这才停手，将他一把摔在地上。

    “呸！”黑铠战士恶狠狠吐了一口唾沫，完全没有恐惧的神色，道：“别做梦了，我不可能会透露给你们任何情报。”

    他突然疯狂地大笑起来，语气中丝毫不掩饰对欧文的嘲讽。

    “你们这些泰坦帝国的废物，现在才知道后悔么？要知道先挑起这场战争的，并非我们埃西特帝国，而是你们那该死的宰相大人！”

    欧文闻言脸色渐渐变得阴沉，冷哼一声道：“你还是老实把埃西特军团下一步的计划告诉我，免受皮肉之苦。”

    “如果你认为这样就能从我口中得到情报，你尽可以试试。”黑铠战士斩钉截铁地道，眼里充满挑衅的意味。

    对方索性倒在地上，任凭他们如何拳打脚踢，嘴里就是吐不出一个字。

    “这该死的废物，还真是嘴硬！”欧文一脸懊恼地摘下兜帽，伸手摸了摸发亮的光头，思考着接下来的对策。

    “大人，那我们现在该怎么办？”士兵朝黑铠战士的面门狠狠踹了一脚，对方又再一次昏迷过去，终于不再动弹。

    欧文低头沉吟片刻，随即开口向三人吩咐道：“继续先前的方案，你们三个先潜入敌军大营，窃取敌方的情报。”

    “你们三个快把这些死人的衣服换上，伪装成敌军的士兵，无论有没有完成任务，日出之前必须在这里集合。”欧文借着微弱的月光，在树干上刻下标记，接着道：“切记一定要小心行事，给自己留下退路，因为一旦被敌人发现的话......”

    “大人无需多言，这一点我们自然明白！”三名战士齐声答道，他们立即将那几个埃西特士兵的衣服扒了下来，再穿到自己身上。

    不出一分钟，三人便已准备妥当，他们将昏迷中的黑铠战士捆在大树底下，以防对方趁他们不在的时候逃走。

    “准备好了就出发吧。”此刻欧文整个人隐藏在黑色的短袍之下，他深深凝望着敌营的方向，眼睛映照出远处的火光。

    “开始行动！”四道阴影瞬间没入黑暗。

    ——

    星坠大陆因为各个种族间的差异和信仰宗教的不同，自古以来便分立着许多小国和部落。

    直到八十年前，这样的情况才有所改观。凯撒大帝成功赢得统一战争的胜利，这使得大陆形成了短暂的统一局面。

    然而随着时间的推移，各个种族间的矛盾又开始激化，导致这片大陆再次陷入战争的漩涡之中。

    脆弱的和平禁不起时间的摧残，一些心怀政治野心的贵族纷纷举起反旗，与泰坦帝国划清界限，在自己的属地招募私军。

    当年凯撒倾尽毕生心血一手建立起的庞大帝国，短短两年后便一分为三。

    这归根结底都是分封制度留下的祸端——凯撒为了奖赏一众贵族的功绩所做的决定。

    南方联合军团的将士们远离故土，在异国他乡奋力拼杀数年。为了完成凯撒的雄心壮志，南方的军队马不停蹄地疯狂向外扩张。

    当日风雪城破之后，战争正式告一段落。年轻的君王意气风发，在领主大厅内论功行赏，所有参与过战争的贵族都得到了丰厚的赏赐。

    此时全军上下锐气正盛，决战的胜利使得士气水涨船高。一些高层军官甚至开始商议是否要向孤土进军。

    孤土是位于大陆极北的荒漠之地，相传只有体格强悍的巨龙一族，才能在如此极端的环境下生存下来。

    暗影岛上遍地弥漫着死亡的气息，已经不存在任何活物。

    然而胜利的喜悦并没有持续多久，当他从瑞修口中得知这个令人绝望的消息时，铁石一般的心瞬间支离破碎。

    自从梅林离开后，凯撒就一直萎靡不振，而自己多年以来苦苦追求的一切，都变得毫无意义。

    没有布兰登等人的陪伴，凯撒的思绪跌倒了谷底。内心的孤寂如野草般滋生疯长，淤积心头久久无法消散。

    凯撒本应在统一大陆后巩固王权，可没想到竟然在风雪城休整的这段日子里染上恶疾，从此一病不起。

    他无暇应付贵族们永无休止的烦扰，将日常的事务全权交给瑞修处理。

    凯撒宽大的骨架再也支撑不起金色的战袍，脸色惨白如纸。他终日以泪洗面，时时刻刻都在为当时所作的决定悔恨不已。

    布兰登、爱德华以及梅林的面容一次次在深夜梦回，他已经很久没睡上一个安稳觉了。

    罪恶之花在他体内绽放，销蚀掉所有的希望。

    然而一众贵族全然沉浸在胜利的喜悦中，丝毫未曾注意到凯撒的身体状况正急剧恶化。

    经历长达一个月的商讨后，对于接下来军团该何去何从，贵族们终于做出了决定——继续挥师北上，征服大陆未知的尽头。

    瑞修将征服孤土的详细计划写在秘银纸上，走进凯撒所住的府邸，想要向他汇报这一振奋人心的消息。

    只见凯撒木然地接过秘银纸，漫不经心地瞟了一眼。在瑞修难以置信的目光中，竟将它随手扔在了地上。

    他默默地摇摇头，完全无视瑞修的存在，喃喃自语道：“我们回家吧……黛安。”

    凯撒如同往常一样，轻声呼唤着妹妹的名字。