如今已到了初冬的时节，寒风呼啸不止，迎面吹来一阵呛鼻的烟尘。

    太阳在天空高悬，此刻虽然是晴天，光线却格外的阴沉，叫人提不起精神。

    艾莉和洛拉斯并肩走在帝都西面的香榭大道上，路上的行人很是稀少，街道两旁的商铺也大都挂上了休息的招牌。

    由于少女的身体比较虚弱，仍旧适应不了格兰德多变的气候。此刻在冷风中瑟瑟发抖，不停地朝手心哈着热气。

    “早知道这样就应该听我的话，坐马车来参加弓手的考核总比走路要舒服得多。”洛拉斯心疼地看了艾莉一眼，将大衣脱下正要给少女套上。

    艾莉连忙伸手打断了对方的动作，轻声说道：“不用了哥哥，只是我实在不习惯坐在狭小的马车里而已......”

    “马上就要下雪了，过几天我们便去商贸区购置一些过冬的衣物。”洛拉斯提议道。

    艾莉苍白的脸上泛起一丝红晕，她低下头似乎正思考着什么。

    过了几秒，少女缓缓抬起头，浅蓝色的瞳孔里有些黯然：“等菲林回来再一块去吧，罗德利斯每天跟着罗茜小姐学习魔法，恐怕也是没有时间出门的。”

    洛拉斯闻言微微一愣，只是无奈地叹了口气，不再说些什么。

    于是两人继续朝着军机处的方向走去，各自想着心事。

    ——

    军机处作为最高级别的权力集团，按照泰坦帝国的律法，一切重大的战争决策或者兵力调动，都必须经过军机处的首肯。

    军机处虽然总揽帝国的军事大权，却并非菲林原来的世界那样，是直属于皇帝管辖的机构，而是独立于统治者的特殊机构，一切决策都只为帝国的利益。

    与宫廷内其他机构迥乎不同的是——这里从不接纳贵族。

    因此，在军机处任职的官员，除了极少数是负责外交事务的学者以外，绝大多数都是从各个行省层层选拔的高阶强者。

    贵族们也对此表现出极大的不满，曾向当时的宰相瑞修提出强烈抗议。帝国上下的军事大权，怎么能掌握在一群学识短浅的匹夫手里！

    然而这样出乎常理的制度，自泰坦帝国建立之初就已实行，一直沿袭至今。

    当年凯撒为了不让贵族的权力过于膨胀，便想出这样一个应对的方法——让实力卓绝的武者掌管军权，这些人没有所谓的高贵血统，自然也就不存在贵族普遍具有的反战心理。

    这样强制性的决策，不仅能牵制住高高在上的贵族势力，还在潜移默化下，让军队的整体纪律变得更加严明。

    大陆上的强者对于世俗的金钱权力，大都兴趣寥寥。在战场上建功立业、扬名四海——显然对于他们来说更有吸引力。

    在凯撒大帝的竭力支持下，当时帝国的数名圣域强者在大殿中立下誓言，便形成了今天军机处的雏形。

    许多胸怀雄心壮志的高阶强者苦于没有出路，只能整天混迹在不知名的佣兵团里，过着烧杀劫掠的下流勾当。

    而泰坦帝国这一史无前例的决策，无疑让他们看到了希望的曙光，纷纷慕名前来格兰德，加入这个新兴的机构。

    强者们抱着一致的信念，从帝都到地方的分部，包揽了帝国上下所有的军事要务。

    在凯撒大帝因病英年早逝后，看似稳固的政权实际上不堪一击，举国上下陷入一片混乱和内战中，刚刚建立不久的统一政权土崩瓦解。

    凯撒为之奋斗一生的成果，因为贵族的贪婪和背叛被付之一炬，星坠大陆又重新形成三大帝国分庭抗礼的局面。

    但泰坦帝国因为这样的制度，才能在其后发生的几次时代变革中及时稳定住局面，并没有像别国那样发生巨大的动乱。

    虽然历任的财政大臣向来和军方的高层关系有些紧张，好在他们深知凯撒当年的决策是何等重要，便也互相保持着默契，井水不犯河水。

    将狂妄自大的贵族排除在战争的门外，对于帝国的发展百利而无一害。

    军机处并没有因为是官方的组织，便被普通民众敬而远之。恰恰相反，这一特殊的机构在民间同样拥有巨大的影响力。

    由于泰坦帝国的北部地带是闻名遐迩的冒险地，时常有珍稀的凶兽出没。

    高阶凶兽的巢穴，通常埋藏着价值不菲的魔法宝石，更让人兴奋的是，还有极小的概率发现上等的武器或者魔法卷轴。

    因此冒险地是任何一个想要提升实力的修行者必然会踏足的区域。

    然而这里并没有想象中的那么美好，利益越大也意味着更大的危险。

    年轻的冒险者往往缺乏实战经验，一旦遇到高阶魔兽，巨大的实力差距既无力反抗又无处可逃。

    尤其是遭遇具有魔法性质的凶兽，如果队伍中没有懂得魔法的冒险者，就只有任其宰割的份。

    为了杜绝这类的情况发生，军机处在冒险地的各个据点驻扎了少许兵力，由一名高阶强者带队，负责固定区域的巡逻。

    这使得冒险地比起以往安全了许多，路过的冒险者也能在饥寒之时找到落脚的地方。

    泰坦帝国虽然有不少官方认可的优秀佣兵团，但收费就不那么人道了。

    于是许多平民商队宁愿选择花费更少的金币，雇用不知名的佣兵团护送商队抵达目的地。

    只不过这类佣兵团不属于佣兵工会管辖，经常干出扣押商队货物的无耻行径。平民商人大多忍气吞声，少部分表现出不满的倒霉蛋，竟被这些强盗佣兵洗劫一空。

    当这样的情况反映到格兰德，军机处立即下达新的政策——定期为平民无偿提供护送商队的服务。

    佣兵工会也在军机处的命令下减少了佣金的数额，并且将还未注册的佣兵团统一记录在册，若在一个月内没有加入佣兵工会，将会被加入黑名单，一旦被发现，便会被强制性解散。

    军机处的一切事务谢绝贵族参与，正因为如此，整天看惯了贵族老爷脸色的普通民众，对这样的机构有着天生的亲和感。