这酒店的菜品果真别具一格，那小二倒不是吹牛。

    “怎的这荥阳县里这么多乞丐？”涵因问小二。

    小二挠挠脑袋：“这大集人多，乞丐自然也赶过来。不过今年真是特别多，我听说河北那边蝗灾闹的凶，我听这些人的口音，八成都是打那边过来的。”

    “没想到蝗灾都已经这么厉害了。”涵因皱眉。

    “这算什么呀，客官没见过流民吧，那才叫厉害。”正说着，底下有人招呼，小二忙告罪下去了。

    几个人正品尝着美味，包间的门被“咣”一声粗暴的推开了。

    涵因几个唬了一跳。

    一个醉汉醺醺的进来，摇摇晃晃的往前走，忽地一下子倒扑到桌子上，把半桌子菜划拉到地上。杯碎碗裂，一片狼藉。盼晴挡道涵因面前。

    那醉汉却趴在桌子上不动弹了。

    这时，对面包间里的另一人跑过来一人，是一个年轻人，眉宇间透着精明干练，连声道歉：“几位朋友，对不住了。我这朋友醉了，扫了诸位的雅兴。”

    走过去拍拍那人：“杜掌柜，杜掌柜，醒醒，醒醒。唉，认识这么多年，还是改不了这好酒的毛病。”那人咕哝了几句不清不楚的醉话，挪了一下脑袋，沉沉睡去。

    这时，小二听见楼上有动静，忙赶了上来，见屋内的情景问道：“哎呀，李大掌柜，这是怎么了？”

    “我这位朋友醉了，麻烦你套辆车把他送到广缘客栈。”

    涵因的侍卫也上来探看，见姑娘们的包间房门大敞，唬了一跳，跑过来问道：“姑……呃……公子。没事吧。”

    涵因冲他们一摆手：“我这里没事。”

    那人看完醉汉，转身对涵因等人说道：“几位朋友受惊了，我让小二再开个包间，重新上菜。今天诸位的开销都记在我的账上。”

    涵因笑道：“不必了，我们也用的差不多了。请不必费心。”

    那人也不再客气，一握拳道：“多谢公子海涵。鄙人姓李名谛，是恒昌米行的掌柜，若公子以后有用的着的地方，就跟在下打个招呼。”

    涵因拱拱手：“李掌柜客气了。那么在下告辞了。”说完带着一众人走了。

    坐上马车，沁雪突然想起了什么：“恒昌米行……恒昌米行……啊。姑娘，这恒昌米行不就是二老爷家的产业吗？”

    涵因也想起来了：“是了，上次听哥哥们提过。说二叔家的产业有个米行，不过没记清楚叫什么名字，你这么一说，我倒想起来，仿佛就是这个名字。李谛……没想到这恒昌米行的掌柜竟然这么年轻。”

    凭空闹了这么一出。涵因也没有接着逛街的兴致，命马车直接回了客栈。

    在客栈门口，刚巧碰上刚才那个醉汉也被送了回来。那人排场不小，呼啦啦来了一下子人七手八脚的把他扶了进去。

    涵因冲沁雪打了个眼色。沁雪会意，转身走了。

    涵因回到屋里，看慕云、祈月拾掇今天买到的一大堆小玩意。

    过了一会。沁雪回来了：“姑娘，打听出来了，今天那个醉汉是关陇第一大商行隆盛商行的掌柜。”

    “怪不得那人叫他杜掌柜。这隆盛商行不就是京兆杜氏家的产业。没想到他们大掌柜也要凑这个热闹。”祈月笑道。

    涵因却感到很奇怪，她很清楚杜家的隆盛商行，这个商行垄断了京兆地区的盐销售，此时盐由国家专卖，官供商销。因此这个商行算是半个皇商。此外他们还做西北的毛皮、茶叶生意。但从来都没听说过他们涉足米行。

    涵因让沁雪去打听这个，主要是因为跟二叔一家有关。如果只是纯生意往来。那跟他们兄妹也无涉。

    晚间，郑钧兄弟回来，脸上更显阴沉。

    “事情怎么样。”涵因赶紧吩咐祈月让厨房准备晚饭。

    郑钧叹了口气：“本来我们提出不分父亲之前置办的族产。那几房态度都松动很多。”

    涵因给郑钧倒了一杯水：“那哥哥怎么脸色还这么差？”

    “咱们堂兄转述二叔的意思，勾结外族背叛朝廷天理不容，除非朝廷给咱们大哥平反。否则绝不允许咱们这一支归于族谱。外人会说荥阳郑氏包庇叛国罪人。”郑钧的脸色慢慢沉下来。

    涵因说道：“我们是连坐之罪，现在哥哥们都有了官身，要是叛国之人，难道朝廷也瞎了眼么！这个理由这么牵强，他不怕说出去招人讥讽么？”

    “并不止原来的那些事，他们不知怎么找到了当年和我们一起的亲兵。西北苦寒，士兵常常军饷不足。我们有时候就会跟突厥人私下里面做些交易。有时候是从关内弄些绸缎、茶叶带过去，然后再换些毛皮、马匹带过来。有时候是帮那些商人牵线，收些抽成。因西北商路的商权都被几家大户垄断了，要想跟着他们的商队就要交一大笔钱，还要给官府缴税。这些小商队就会通过我们悄悄夹带私货出入。平时官府也睁一只眼闭一只眼。我们兄弟在西北置办的产业就是这么攒下来的。经办这事情的，也都是薛帅信得过的人，没想到那人竟然出卖了薛帅。”郑钧怕涵因不明白，细细与她分说：“妹妹是女孩子，不知道这里面的事。其实军中的军饷经常被克扣，边境的将军们几乎都会这么干，用来弥补军饷，给兄弟们改善改善生活，官府的老爷们那份也少不了，大家都是彼此心照不宣。但事情一拿上台面，往小了说是治军不严，往大了说是勾结突厥，意图叛国。”

    郑钦也没有了昨天的精气神，耷拉着脑袋：“那郑锐说如今他不向官府检举是顾念我们之间的血脉之情，但他断不容我们入族，败坏郑家的门风。，十一房就跟着应和，说我们一家有辱郑氏门楣什么的。我看他是被二叔收买了。”郑钦说得有些咬牙切齿。

    “他们这么一说。其他几房人也不吱声了。唉，我们兄弟如何倒无所谓，但是不能因此连累了薛将军。”郑钧叹道。

    涵因问道：“他们除了这人，还有其他证据吗？”

    郑钧摇了摇头：“我和三弟当时就否认了，但是族长说事关重大要派人细细分辨清楚，再说我们入谱的事情。就算他们找不到证据，这次我们恐怕也是白跑一趟了。”

    “看来反对最坚决的就是咱们二叔家和十一房。”涵因想起今天碰上的杜掌柜，又想起和太原王氏一起做马匹生意的十一房。要说，他们二叔还有阻止他们入族谱的理由，这个十一房又是为了什么呢？又或者他们两家有了什么协议。今天出现的证人。又是哪家的手笔？

    “我要去信给薛将军，叫他务必小心。”郑钧就要回屋。

    涵因阻止道：“对方应该没有证据，哥哥这么做。若是信件落到有心人手里，那就坐实了这个罪状了。”

    郑钧皱着眉头：“那也不能就这么干等着啊。薛帅对此一无所知，万一有人拿此事做文章，他岂不是毫无准备。”

    “若是他们能找到其他证据，就绝不会是拿出来吓唬咱们这么简单。直接揭发出来。不仅置薛帅于死地，哥哥们也会被牵连，入谱也再无望。我可不相信二叔会顾念亲情放咱们一马，他们必然没有物证在手。这也说明薛帅一直很谨慎，以薛帅今时今日的地位，可不是一个小亲兵空口说几句话能撼动的。估计他们现在也没有什么办法。所以出这么一招，想让我们自乱阵脚，露出破绽。哥哥可别忘了。这个客栈是郑家十一房的产业，我们的一举一动都在他们的眼皮子底下。”涵因语气淡淡的分析着，眼神中隐隐放着光芒，她觉得三房很不简单，这一招四两拨千斤外加一箭双雕用的漂亮。既阻止了自己入谱，又刺激了薛帅。虽然事情不顺利，却让她感到一种久违的兴奋。

    “那现在我们怎么办？”郑钦声音带着懊丧：“难不成就这么会长安去？”

    涵因没有答这话，却问郑钧：“哥哥可跟那个亲兵相熟？”

    郑钧面色一黯：“生死之交。那人叫吴爽，当初在西北，我们这一队被派去做先锋，碰上了沙暴，迷失了方向。我们几个人相互扶持鼓劲，水没了喝马尿，走了几天几夜才找到一个老乡家里，活了下来。都是过命的交情，谁知道……唉……”

    “那必定有什么缘故，才让他出卖你的。”涵因说道。

    郑钧想起吴爽见到他时躲躲闪闪的眼神，心里一阵烦躁，一手捶在门板上：“大帅对我们这些人很好。那时候，他母亲病重，大帅还准了他的假，给了他银子，让他回家看望母亲。他若只是针对我也便罢了。难道他不知道这么做会牵累到大帅吗？”

    涵因问道：“他是哪里人？家里除了他母亲还有什么人？”

    “听说是汴州的，家里还有个弟弟。”郑钧回忆道：“但是具体在汴州什么地方就不清楚了。哦，对，他提过他娘舅姓洪，是铁匠，在管城开了间铁匠铺子，在当地还小有名气，原来他娘还想让他跟着他舅舅学手艺来的。”

    涵因点点头：“如今离哥哥假期结束还有半个月的时间。最好能知道吴爽为什么要为二叔办事。二叔久不再朝中，如今刚回去，正是要低调行事的时候，竟然打起薛将军的主意来，必定是有人授意。咱们刚到荥阳，就遇上那个蹊跷的讹诈，现在这事情里面又透着古怪，焉知两者之间没有关联呢？”

    郑钦吸了一口气：“你是说那个匪首来陷害我们是二叔授意的？那可是窝藏逃犯，二叔怎么敢？”

    涵因摇摇头：“若这么说倒是说的通，那莫老二用这招来陷害咱们，让哥哥们名声败坏，自然进族谱的事就泡汤了。只是这个伎俩太过拙劣，若是成了还好说，像现在这样被抓住了，岂不是要被牵连到谋反大案里？郑家各房有的是仆役下人，何必要让他们出来招摇。可是之后他们把莫老二的女人和儿子弄走，还以此威胁让他自杀，这一招却杀伐决断，迅速有效，实在跟之前的伎俩云泥之别。”

    “的确，我也觉得奇怪，既然他们能让那对母子一夜之间消失掉，对付我们怎么会用那种江湖手段。只是，如今死无对证，我们也无从查起了。”郑钧眉头皱了又皱，显然想不出很么好办法。

    几人正在一筹莫展。小二忽地拍门：“客官，睡了吗？”

    郑钧走到门口，打开门。

    小二说道：“客官在小店住的时日不短了，可有什么不便？”

    郑钧正为事情烦心，哪有空理他，不耐烦的说：“很好。”便要关上门。

    小二忙拉住门不让他关：“哎哎哎，客官。”

    “还有什么事？”郑钧越发没好气起来。

    “呃，这个吧……呵呵……”小二吞吞吐吐。

    “你快说，我们还要休息呢。哦，对了，这个赏你的。”郑钧掏出几个钱想把他打发走。

    “哎呦，小的不敢要客官的赏，只是掌柜让小的来跟客官商量件事。”小二陪着笑并不接那钱。

    “到底什么事？”郑钧快喊了起来。

    小二一面擦汗一面说道：“最近镇上有大集，各大商行几个月前就在小店订了房间，小的们也没想到几位会住这么长时间。但是这间房早就预订出去了，那家的掌柜是小店的熟客，所以……所以想请客官……呵呵……”

    “想让我们把房间让出来是吗？”郑钧怒道。

    “是，真对不住客官。掌柜说了，之前客官的一应食宿都不要钱了……”小二嘿嘿的笑着。

    “那你想让我们搬到哪去？”郑钧看小二发抖的手，勉强压住怒气。

    “呃，客官一行2、30人，若平时还好说，这个时节，小店实在没能力接待，还请……”

    郑钧的怒气腾的冒了上来：“我们又没欠你们的钱，哪有把住客赶出去的店家！”

    小二见郑钧大怒，怕挨打，咕咚一下坐在了地上，颤巍巍的说道：“客官，这是掌柜吩咐小的来说的，可不是小的的主意啊。”

    郑钧也知道为难他也没用，说道：“你们掌柜在哪？我去与他分说。”

    这时掌柜慢悠悠上了楼来，看来早有准备：“客官，小人便是掌柜。”