王俭点点头，微微眯了眼：“不错。如今我们王家害得她丧失帝宠，连封号都没了，曾经被她视为依附的王氏，反倒成了连累她的剑刃。你说，老夫能不担心，此女临阵倒戈，将匕首对准王家么？”

    王俭顿了顿，瞥了眼王皇后的表情，见后者始终笼着汤婆子打盹，好似在听着无关人的事儿，这才沉沉续道。

    “终归不是亲生的，说到底只是棋子。皇后养了她这么多年，如今要弃车保帅，应当知道如何做罢？”

    王俭的一双鹰眸，灼灼如电地盯着王皇后，放佛后者只要露出半点不忍或怜惜，他袖中指使影卫的号令便可随时发出。

    然而后者似乎更清楚，自家哥哥的脾性，只是悠悠抬起眼帘，顺势还打了个哈欠：“此女跟了我十年，知道的王家机密不少，若是直接逼死她，怕她狗急跳墙，反倒不利于王家。不如就用最挑不出错的祖宗礼法，杀她个刀过不见血。”

    王俭眼皮子动了动，不过瞬间，就明白了王皇后的心思，满意地颔首道：“一切听皇后做主。到了。”

    随着最后两个字，马车兀地一顿，小厮的清喝从帘外响起“王府到了！请娘娘，大人下车！”

    旋即是府门前如游龙般恭候的随从丫鬟，齐刷刷躬身行礼“恭迎大人回府！皇后娘娘千岁！”，遂有两个小厮上前来，跪倒在马车前，充当个下马脚垫。

    王俭踩着那小厮背下了马来，然后才是丫鬟扶了皇后下来，二人甫一站定，一抹锦衣华彩的倩影立马迎了上来。

    “给义父请安！给皇后娘娘请安！并未听得宫里省亲圣旨，怎的皇后娘娘屈尊莅临，临时拼凑的寒酸仪仗，倒让娘娘见笑了。”郑斯璎屈膝一福，笑得娇粲。

    王俭似乎心情不错，彼时还沉的发青的脸，也稍稍缓和：“斯璎丫头，老夫已收你为义女，命你搬到王家，待遇都等同王氏嫡大小姐，你还叫甚皇后？”

    郑斯璎也是个冰雪聪明的，立马带歉地赔笑道：“是斯璎愚钝，生受义父厚爱。皇后姑妈，此后便该唤皇后姑妈。”

    “诶——”王皇后也貌似亲昵地应了声，亲热地执起郑斯璎的手，“本宫此番回府，不是省亲，纯属家事。你搬来王府多日，本宫都还没来看望你，于情于理都不妥。于是今日趁着带你义父去探建熙公主，便顺道一块回来，同你见个姑侄礼。”

    王皇后又连声让丫鬟奉上礼物，郑斯璎也回了礼，笑语盈盈，春风和煦，一派族亲和睦的温馨场面。

    场面礼过完了，郑斯璎才一边把王俭和王皇后往府里迎，一边挽着王皇后的手，似笑非笑道：“方才皇后姑姑说，建熙公主？斯璎斗胆，这话怕是不妥罢。公主已被褫了封号，只能唤作六公主，又哪里有建熙公主。”

    王皇后一愣，但只是片刻，就不在意地拊掌道：“是本宫疏忽，该打该打。公主已被褫了封号，只有六公主，哪里有建熙。”

    郑斯璎又瞥了眼王俭的反应。见后者亦对她噙笑点头，她才露出了粲然的笑意。

    不过简单的一句话，二人的反应和态度，她就试探出了棋子的弃用。

    王文鸳弃了，李建熙弃了，如今，最后胜出的是她郑斯璎。

    只为和那株辛家紫玉兰最后的对弈，她也必须是最后的胜者。

    “六公主的事不就多论了。唆使文鸳，咎由自取，她的下场也怪不得国有国法。”王俭打了个哈哈，转向郑斯璎的目光，转瞬就浮起了笑意，“斯璎搬来这几日，在忙些什么呢？可有哪里不习惯，或者缺些少些。”

    “生受义父挂念，斯璎一切都好。”郑斯璎连忙屈膝一福，看似惶恐又温驯，“不过是陪着义母，处理些府中杂事。比如年过完了，年礼收了一堆。库房堆不下，义母便说腾腾其他房间，于是搜出这个东西来。”

    郑斯璎使了个眼色，便有小丫鬟呈上个小物，奉到了王俭和王皇后面前。

    是个玉质项圈。只有半截。劣质的浊玉，断口也参差，俨然是不经意摔碎，残留的泥印都带了年头。

    是个赐给小女孩的项圈。只是不知另一半，是不是被带去了地下。

    王皇后眸色一闪，脸色有些异样，不自禁看向了王俭。

    王俭则是一滞，瞳仁些些失去焦距，似乎陷入了什么回忆。

    郑斯璎敏锐地捕捉着二人表情，语调半丝波澜不起：“这是从义父住处的厢房翻出来的。虽说是个残次品，也不见得金贵，但好歹是义父住处翻出的。义母和我都不知如何处置，便来寻义父问个明白。”

    王俭的嘴唇抿了抿，没有回话，王皇后倒是秀眉一蹙，轻蔑地摆摆手：“什么破烂玩意。被下人整理东西时混进去的罢。赶快扔了，放在那儿，寒碜我王府贵气。”

    王俭的嘴角更不自然地抿紧了，却依然没有回话。

    郑斯璎瞥了他一眼，佯装向王皇后一福：“斯璎这就命下人扔了……义父？”

    郑斯璎的话头戛然而止。王皇后也懵得没缓过神来。原来王俭蓦地丢下二人，独自负着手往府中走去。

    只是那步伐略有踉跄，挑起一国富贵的身躯，第一次有些伛偻。

    “留下。”

    简单的两个字从雪风中传来，带了浸人的凉意，和些些的不真实感。

    郑斯璎和王皇后面面相觑，同时一愣：“您说什么？就这个破烂东西？”

    “留下。”

    王俭只重复了两个字。沙哑的语调，鬓角的白发，竟透露出了年过半百的苍老。

    这一人之下，万人之上的尊荣，这五姓七望，九州为首的煊赫，都几乎掩盖了一个最简单的事实：他也不过是个普通的将老之人。

    或许也是个普通的父亲。却也仅仅是或许罢了。

    彼时还热闹嚷嚷的府院顿时安静无比。只有王俭独自离去的茕影，还有郑斯璎收好半截项圈的沉默。

    流年往事不可堪。欲语还休，乍然回首，多少恩怨都作土。

    天和十二年二月。冬将末，春蛰酝酿。

    大明宫圣旨：新岁庆尽，皇子离京，返回各自封地，遍洒皇恩九州。

    于是因新岁聚于关中的十数位王爷，开始陆续启程离京，再历山水迢迢，返回自己的封地食邑。

    这一番声势浩荡，诸王仪仗华彩不必细说，只是百姓诧异，风头正盛的王家格外规矩，诸王返程都无比顺利，并没有人为的磕着绊着。

    朝堂皆传：王家是于李建熙一事上吃了亏，爪牙也就收敛了，眼睁睁放诸王回程平安。