郑斯璎的笑愈发嫣然了，好似白日的焰火，不合时宜的绽放，却顷刻就化为了灰烬。

    “辛夷，这将是我的复仇。就算我得不到，我也绝不退出。”

    辛夷明白了般微微点头，她眸底的火星蠢蠢欲动，将她整个瞳仁都覆上了一层血色，说不上恨，更多的是坚毅。

    因为他之于她，也是不可放手的存在。

    你为我负重前行，我也能为你拔剑而战——女人间的宣战。

    “很好。那么，我辛夷接了。”

    辛夷兀地伸出两根玉指，双指并剑，在面前的虚空中轻轻一按，那仿佛是凌空落下了枚棋子，瞬间点燃了她眸底的熊熊大火。

    棋局展开，为情出鞘，胭脂作修罗，杀人不见血。

    “我郑斯璎五岁习棋，至今十余年，终于等来了平生最精彩的一盘局。很荣幸，是与你——我的好姐妹。”

    郑斯璎注视着辛夷，眸底乍然烈火焚烧，为她整个脸都镀上了层灼灼，如同沐浴在日光中的蛾子，以生命为注赌最后的辉煌。

    与你下一盘棋。平生最精彩的一盘局，也可能是最后一盘局。

    是与你，我的好姐妹，也将是我的好敌人。

    此生，荣幸之至。

    辛夷忽的拂裙起身，头也不回地往门口走去，话已至此，已经不用多言，从此恩怨两岸人，此局不死不休。

    可是绣鞋碰到门槛，辛夷兀地顿住，也没有回头，就这么幽幽地轻道：“谢谢。”

    “谢我作甚？”郑斯璎一愣。

    “棋局中人，心思阴骘。复仇都如暗夜行路。而你郑斯璎，却明白地告诉了我。这份坦然和磊落，虽然不是褒义，我却也谢谢你。”辛夷说得郑重，不似戏谑。

    郑斯璎有半晌沉默。她没想到这时候，辛夷还能说出这两个字来。

    不过只是片刻，她心底就更坚定了一个想法：辛夷，不愧是他眸底倒映出的人，也不愧是，她最后为自己选择的对手。

    “此谢之后，你我为敌，而敌人便无道谢的必要了。所以这声谢谢，是最后作为姐妹的话——告辞，斯璎姐姐。”

    辛夷刻意加重了“姐姐”二字，曾是二人间自然而亲昵的称呼，如今却成了最后的诀别。

    身后没有回答，只听得鹿肉在铁炉子上，滋滋地烤得欢，一滴滴油水浸出。

    辛夷再没有任何迟疑，猝然推门离去，漫天的雪花呼啦拥进来，顷刻就湮没了屋中的倩影。

    如同白雪砌成的坟茔，用这片冰清玉洁，埋葬这一身傲骨。

    最后的最后，洗净污垢，终归澄澈。

    若干年后，一语成谶。

    而当辛夷前脚刚回辛府，就看到辛芷在沁水轩门口等着了。

    “阿芷怎么像个跟屁虫，整天都往我这儿跑的。”辛夷展颜而笑，动作却是不慢，亲自开门携辛芷进屋。

    辛芷小嘴一噘，佯怒道：“我可是为六姐姐跑腿的，六姐姐还嫌我费事儿哩。那阿芷这就走，寻别地儿呆去。”

    言罢，辛芷就要大摇大摆地出门去。

    辛夷连忙一把攥住辛芷，连连嘿嘿赔笑：“好阿芷，饶过姐姐！姐姐这嘴碎，立马自领板子去，只求好阿芷别生气儿，算姐姐的错还不成？我的小姑奶奶，辛夷这厢有礼了。”

    辛夷作势就要屈膝一拜，唬得辛芷慌忙扶住她：“六姐姐这是作甚？不过是说笑，可别折煞了阿芷。”

    扑哧一声，二人相视而笑，三春和煦般的亲情在屋中萦绕，令这寒冬的黄昏都暖了几许。

    “好了好了，不说这个。你来找六姐姐，可是高娥那边又有了动静？”辛夷拉辛芷坐到火塘边，些些压低了声音。

    辛芷也乖巧地凑过去，将手蹭暖般塞进辛夷裘衣里，贴过小脸道：“前些日儿，六姐姐不是嘱我盯着大嫂动向么？阿芷可是整日眼睛都不敢眨，将大嫂那边一只蚂蚁都盯死了的。如今可不是，大嫂见了杜夫子。不知道说了甚，只是杜夫子出来后，脸色很难看。”

    杜夫子，便是被辛夷请作书塾先生的杜韫之。

    高娥见了杜韫之。按高娥如今代管族务的身份，见个自家书塾夫子，也不是太怪的事儿。

    然而辛芷接下来的话，却让辛夷的心顿时跳了起来——

    “还有哩，杜夫子回书塾的住处后，就隐隐听得他和女先生争吵。第二日阿芷进学，女先生的眼都是红的。”

    女先生，便是教授辛氏女眷德容礼仪的杜韫心。

    杜韫之见了高娥。旋即和杜韫心发生了争吵。那这件事疑点便太多了。

    “六姐姐，阿芷问过杜夫子，夫子什么也不说。可要阿芷再去探探女先生的口风？”辛芷蹙着眉尖，眨巴着眼睛道。

    然而，让辛芷意外的是，辛夷在片刻的沉默后，忽的绽放出了笑容。

    一种无声无息，却摄人心魄的笑意。

    “六姐姐多谢阿芷了，隔日定嘱小厨房多做些百果年糕，亲自给阿芷送去。太阳快落山了，阿芷也该回去用晚膳了，把表公子给我叫来就成。”

    辛夷用再寻常不过的话头，下了明显不过的逐客令。

    辛芷噘了噘小嘴，虽然眸底仍有好奇，但她乖巧的懂得，棋局不是自己可以太深入的东西，辛夷是回避她，也是在保她。

    “好。那阿芷就回房了。百果年糕六姐姐别忘了。”辛芷砸吧砸吧嘴，如泥鳅般就从榻上往门口滑去。

    “晚来雪天路滑，别蹦蹦跳跳的。记得把表公子给我叫来。”辛夷不放心地又叮嘱了声。

    “六姐姐在屋里等好哩。”辛芷嘻嘻笑着，身影一溜就没了踪迹，连房门都忘了带上，留得雪风呼呼往里刮。

    “这丫头，虽没及笄，也有十二岁了，怎么越长越野来着。要是辛菱还在，也容不得她这样。可得嘱家塾夫子多箍箍她了。”

    辛夷宠溺地嗔怪声，人蜷成团儿懒在榻上，炕烧得火热，她连晚膳也不想用，就这么贪着暖，瞧着门外的天色一寸寸暗下来。

    冬日天黑得早，不过片刻，夜幕夹着大雪就笼罩了长安城。

    入夜天寒地冻，扯棉絮般的大雪挤进屋来，就算炕烧得再暖，也无法抵御寒冷了。

    辛夷只得万般不情愿地，挪下暖榻来关门，指尖刚碰到房门，就见得一只手撑了进来：“表妹，小生来也！”

    辛夷吓得一呼，蹬蹬蹬后退几步，抚着胸口直倒吸气：“表哥，你是人是鬼哩！”

    窦安嬉皮笑脸地进屋来，也没管辛夷同意，径直就往暖炕上占了窝：“我得了阿芷的信儿，可是立马赶了过来。若是鬼，也没我这么脚快的。”