孙太后也说话算数，隔天就派人来赏了她几匹好料子，两副头面，吉祥如意小银豆约有四五十两，外加手串香囊扇子一类的小玩意若干。

    不消说，衣料头面是给她撑头面的，银子和小玩意那是给她私下过关防打点，结交小宦官小宫女用的。同院的女官都羡慕万贞得了太后的青眼，赏赐丰厚。万贞却是哭笑不得，但孙太后不止发了话，连事都做到这份上了，她人在屋檐下，哪敢不遵行？

    何况她对周贵妃宫里的闹鬼事件，其实还是很有兴趣的。

    事实上，在外面找了这么久的高人法师，都没找出结果，反而是周贵妃宫里出现的电磁光影现象最接近她能理解的灵异事件。再回想她初来大明，就落在了宫廷中，即使真的是原身做了手脚，恐怕这做手脚的地方也还在宫廷之中。

    这么缩小一下范围，周贵妃宫中的灵异事件，只要不是人扮鬼吓人，而是天然的超科学事件，那就很可疑，未必与她来到大明朝没有关联。

    她卯足了劲想再现场查看一下周贵妃宫里的灵异事件，可这灵异事件却从她开始规律的出入长春宫后，就突然再也不出现了。

    万贞惋惜懊恼，周贵妃发现灵异事件没有后，却暗里冷笑道：“贞儿，难怪你不愿意跟我来长春宫，你是不是早看出她们会来玩这一手了？”

    万贞来长春宫无事可做，只能逗小皇子玩，猛然听到周贵妃的话，一脸懵：“啊？”

    周贵妃没好气的说：“就这些背地里弄鬼的贱人啊！皇爷避着我，母后不来看我的时候，宫里什么牛鬼蛇神都出来了。母后一派你过来，她们就都消停了！”

    万贞赶紧提醒她：“贵妃娘娘，只有春龙节的那天我是奉太后娘娘之命来看你的，这段时间我过来，只是私下来看看小殿下和你。”

    周贵妃满不在乎的道：“我知道，所以我才感谢你呀！宫里自有规矩，非年非节的时候，母后不可能越过皇后派使者来看望我。但你是母后喜欢并且亲自提拔的女官，在仁寿宫时又跟我有私交，私下来看看我就不同了。这些贱人不怕讲规矩，就怕你在母后面前为我说话！所以你来得勤，她们自然就收手了。”

    万贞是亲自经历过正殿门口的电磁光影的，心里疑惑，道：“贵妃娘娘，我觉得这些怪事，也未见得完全是别人弄出来的。你还是要提防着，免得有什么不对，措手不及！”

    周贵妃在这方面却固执得很，摇头道：“贞儿，你不知道，这世上稀奇古怪的事多了。口技连千军万马厮杀的声音都能做出来，弄点奇怪吓人的声音算什么？至于那些影像，肯定也是有人弄的，只不过人家吃这行饭，咱们看不破他们是怎么做的而已！”

    万贞也不敢确定这世间的奇人异事能到哪一步，但想到自己莫名其妙被人连时空都调转了，原来的世界观、科学观其实也不那么稳当牢固，倒不敢自恃见识广乱发结论。

    不过周贵妃骄纵之余，敢跟异象异声硬顶着干，一心一意当这是敌人做的手脚，宁愿打死乱说话的宫人，也不肯承认闹鬼，这份胆气倒是很出乎万贞的意料：“如果真的是有人弄鬼，对付不了你，会不会来吓唬小殿下？”

    周贵妃摇头，道：“这倒不会。贞儿，你没有这方面的心思，仁寿宫那边又不争这种宠，也就不会留意。其实咱家的规矩不严，你看，我跟皇后不和满宫上下谁不知道？可只要我没有在大礼仪上坏了天家的脸面，皇爷再偏心也只能数落我几句，不会真的因为这个罚我怎样。对皇子皇女动手，那就不同了，那是要千刀万剐，抄家灭族的大罪！”

    说到这里，她深有感触地叹了口气，道：“从怀孕到生出孩子，再养到大，本来就难。若是嫔妃争宠，还敢对皇子皇女下手，那不得斗个断子绝孙？这是关系着香火的根本大事，只要还是一家人，谁也不敢这么干。一般来说，对皇子皇女，散播些流言毁名声，就是最恶毒的事了。”

    她现在对万贞信任有加，不止没了宫妃的架子，连“断子绝孙”这样的混话都不避讳万贞，直接就说出来了。

    万贞心里虽然还对她保持距离，但人嘛，谁不喜欢有人能平等看待自己？何况按马斯洛的需求层次理论，她现在的生理需求，安全需求都相对稳定了，剩下的就是情感和归属、尊重以及自我实现的需求。情感和归属的需要这个时代无法给她，尊重需求，却正好因为小皇子和周贵妃的特殊情况而得到了放大。让她明知不妥，但却很难拒绝。

    就这样，万贞除了出宫去新南厂照管外务，每隔几天还走一趟长春宫看望周贵妃和小皇子。

    转眼间春末夏来，端午将至，宫中又有一场老少咸宜的盛事，却是军中俊才后苑演武射柳。

    中国自商周起就有射礼，与匈奴、鲜卑等少数民族交流融合后，便演化了古鲜卑族秋祭驰马绕柳枝三周的规矩为射柳的仪式。

    射柳时将两根柳枝插在地上，枝上系白帕为标。射者驭马绕枝奔马，在百步外一起搭弓，能把白帕和柳枝一齐射断，并且飞驰接枝者为最上；能射中白帕柳枝，但骑术差些，不能马上接驰者为下；至于射箭不能中白、或中白但柳叶不断者又被划为再下。

    三驰三射之后，要是有人羽箭飞出，白帕、柳枝什么都射不中，那就是纯属武艺不行，连带举荐其人来御前射柳的营官都要颜面扫地，什么都别说了。

    所以这一天参加演武射柳的人，或是勋戚公侯家自负武艺出众的子弟，或是高级武官家族出身的青年武将，再不济，也是军中真正武艺超群，前程远大的实力派俊杰。

    这么多的实力、关系都过硬的青年俊杰，会在后苑演武争竞，不止皇帝和文武百官提起来高兴，宫中有意服役期满出宫嫁人的宫女们更是个个满怀春心——出宫嫁人，若是依着家人的意思乱嫁，如何比得过在射柳这天看中一个青年俊杰，然后走通贵人的关系，直接被皇帝以赏赐功臣的名义，嫁入武官家里来得实在？

    虽然这些参与射柳的年青人未必都没成家，贵人的关系也不是那么好走通的，但这样一个允许宫女近距离观看年龄相当的潜在成亲人选，那也是所有宫女都充满期待的事。

    小皇子也已经半岁，能抱出来玩了。周贵妃为了照顾儿子，半年没有参与宫中的盛会，早早的就令人给她和小皇子裁了新衣，打了新首饰，拉着万贞来配衣服首饰，准备端午抱着那天来个惊艳的出场。

    万贞完全理解周贵妃被憋坏了的心情，但对于她准备带小皇子一起参加盛会的想法，却并不赞同：“贵妃娘娘，盛会里人多手杂，难免会有意料之外的事发生，带小殿下出去，恐怕不妥。”

    周贵妃道：“这是皇爷亲自允许我带皇儿一起去的事，能有什么不妥？”

    万贞只是从太后近日的态度中，察觉到了其中的情绪转变，所以才想提醒周贵妃。

    可周贵妃这人脾气执拗起来连皇帝说她几句，她都要回上一句两句，这提醒基本也没什么用处，反而惹得她不耐烦起来：“贞儿，你好烦！本宫生了皇长子，于国有功，本来就该让大家都知道！都看到！凭什么逢盛会大典，就只有皇后能独享尊荣？”

    万贞顿时默然。

    小皇子长得快，如今已经懂得伸手触摸别人的脸颊表达亲昵之意了。她不说话，小皇子便伸手抚了抚她的脸，咿咿呀呀的叫着，似乎在安慰她。

    这小皇子，从出生起就与万贞亲近。初生的婴儿毫无保留的亲近信赖，连山野中的野兽都难免因此而软化，以至于狼孩猴孩的传说不绝；何况本来就同族的人类？

    万贞从小皇子呱呱坠地到现在，虽然并非出于主观意愿，但客观上却为小皇子能在母亲身边得到最好的照料而尽心尽力，看到小皇子这种小心翼翼安慰她的态度，忍不住再劝了一次：“贵妃娘娘，皇长子为你亲生，待他长大，自然有你的无上荣光？何必为了这一时之气，去争这种虚假的尊荣？”

    周贵妃气急，怒道：“我就这么虚荣！你倒是不虚荣，可也不过就是个刚入流的小女官，这宫里若没有母后和我护着，别说是妃子，就是个高阶的女官，都能弄死你！”

    万贞哑口无言，过了会儿，将小皇子交回乳母手上，行礼告退。

    周贵妃见她虽不争辩，却要告辞，知道自己刚才的话过分了，但她生成了这样的脾气，着急之下口气就更坏了，喝道：“你敢走？本宫要……”

    真要让她把说完，事情就不好办了。万贞心念电转，应声接口道：“贵妃娘娘，奴是太后娘娘的人！既未拿长春宫的俸禄，亦不曾接贵妃娘娘之赏！若有惩罚，自有太后娘娘做主！”