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    ……

    等赵振中在鲁村一带将5个连队的护卫军同那150名从大珠山基地带来的熟悉火炮操作的士兵调配完毕后，又听取了姜一山、杨天明、邹德贵、徐超远等人关于在泰山山脉中清剿溃兵的汇报。

    赵振中是12月8号返回青岛的，期间因为卸运货物、转运以及同怀特之间的结算、签署协议等事情在青岛、南窑两地前后呆了近10天。随后又到南窑带了3、4天，在返回的路上用了两天左右的时间。等赵振中来到鲁村时已经是12月25号了，而参与清剿的护卫军战士们也陆续从山里返回。

    清剿活动从12月6号开始，到12月26号结束。期间，共清剿溃兵31股，击毙2300余人，俘虏1400余人，另外还剿灭大小3股土匪，击毙800余人，俘虏180余人。护卫军前后有26人受伤，其中7人因伤势严重而牺牲。

    在12月26号下午，赵振中得到姜一山等人有关情况的汇报后，心情既欣慰又沉重。以总共400出头的兵力在这次清剿中能取得击毙溃兵、土匪3200多人，俘虏溃兵、土匪1500左右的成绩已经是非常不错了。这支队伍已经开始展示出自己的锋芒来。只是这支队伍中也第一次出现了人员牺牲，这不能不让人感到遗憾。

    听完汇报后，赵振中长长地呼出一口气，叹息一声，问道：“牺牲战士们的后事都怎么安排的？”

    “他们都去了才4、5天时间，现在天气冷，大家就商量还是等先生回来再说。”姜一山声音低沉的说道。

    “那好，我们明天为他们举行火葬。将他们火化后骨灰带到东里店训练营附近找个好地方把他们安葬在那里。”赵振中作出了决定。接着又补充道：“各连队要整理好牺牲战士们的有关事迹，存放在荣誉室里。一定要让各自连队的战士以及后来的人员记住这些先驱们的热血为谁而流。同时，可在驻地附近的民众中宣扬他们的英勇事迹，让民众真正感受到我们这支护卫军是民众的护卫力量。”

    “至于荣誉室，各连就在自己驻地清理出一间专门的房间就是。另外，在东里店训练营附近开辟一处所在，用于存放牺牲战士们的骨灰。”

    “受伤人员更要安置好。伤愈后身体完全恢复的，回归各自连队；因伤致残无法继续承担作战任务的，可征求其个人意见，安排其进农村工作组或者回大珠山基地从事力所能及的工作。这些受伤人员无论是在连队还是进工作组或者回大珠山基地，在今后都要加大培养力度，让他们成长为我们力量中的骨干。同时，尽力关照好他们的生活，不能让我们的战士在战场上流血牺牲，活着回到后方还生活窘迫。”

    “打仗不可能没有牺牲，不过作为指挥人员一定要体恤战士，尽量减少战士们的牺牲，要让战士们的牺牲有价值，更不能无谓的牺牲战士们的生命。这一点，你们几个连队的带头人一定要牢记！”

    姜一山、杨天明、邹德贵、徐超远四人俱各凛然动容，都用心地把赵振中所说的事情记录下来，以便随后安排落实。

    “还有，清剿溃兵的任务基本结束了，其他连队的兵力要返回各自驻地。西线这边的任务依然不轻，除了泰山山脉中零星溃兵以及小股土匪外，还要关注正在博山进行整顿的张宗昌部下孙钵传的败兵旅。这个旅可有5000多人，他们打仗不行，祸害民众可是一把好手。邹德贵，你在辛庄可要和鲁村的张公远密切关注这个败兵旅，可不要让他们越过鲁山进入到我们活动区域内。要是发现情况不对，要立刻通报。我们好及时做出应对措施。”

    邹德贵连忙答应。

    “除了邹德贵连队外，其他各个连队今后到明年开春前的任务就是加大农村工作的力度，力争到明年开春前把活动区域内的民众都影响到。并且要尽力组织民众进行农田水利建设，确保明年夏粮自己自足。”

    “这样吧，几个连队明天下午返回各自驻地后，要把有关农村工作组的工作进展情况整理一下，我们在12月29号的时候在东里店训练营那里召开一个农村工作会议，专门讨论一下有关农村工作情况。”

    “好了，姜一山你们几个去忙吧。杨天明，你带我去看一下受伤的战士们。”

    ……

    第二天上午，赵振中主持了7位牺牲人员的火化仪式。

    参加火化仪式的人并不多，只是赵振中、姜一山、杨天明等人以及在鲁村附近等待返回驻地的几个连队里的班、排长，一共不到50人。

    看着昔日曾和自己在一起活蹦乱跳，有说有笑的兄弟在熊熊火焰下化作一掊灰土，在场的众人无不泪流满面。

    透过朦胧的双眼，看着那熊熊火光，赵振中似乎又回到以前自己在特战队中执行一次次任务后为牺牲战友送行的场面。眼泪止不住的从脸上划落。

    “往者已矣，来者可追。他们为了护卫民众不被溃兵肆虐而献出了自己的生命，牺牲的有价值。我们活着的人要向他们学习，学习他们这种为了民众利益甘愿牺牲自己的精神！”

    “打仗总免不了会有牺牲，但我们作为各级指挥人员，要尽可能把战士们不必要的牺牲降低到最低限度。这是我们每一个指挥人员的职责！每一个人都要牢记‘平时多流汗，战时少流血’的信条，通过训练、战斗把我们这支队伍打造成无坚不摧，坚韧不拔的钢铁劲旅！”

    “无坚不摧，坚韧不拔！”杨天明满脸泪痕的大喝道。这牺牲的7人中有3人是他们侦察通讯分队的，都是一起摸爬滚打几年的好兄弟，就这么没了，他难抑心中悲痛，情不自禁跟随赵振中的话语大喊起来。

    “无坚不摧，坚韧不拔！”姜一山等人也满脸泪痕，神情坚毅地喊了起来。

    不到50人的声音却是那么洪亮，随着这话语喊出的还有他们的坚持和执着。在不经意间，他们的思想得到了一次升华，似乎一瞬间成长了许多，一种坚毅的精神开始在他们身上流露。属于这支队伍的军魂开始了萌芽。

    当天下午，姜一山率领连队返回纪王崮，而从杜义山、柳继峰连队抽调过来的120人也返回了各自连队。随同他们回去的还有配属各连的30名火炮操作人员。

    在随后的两三天时间里，各连按照赵振中的安排抽调出30名战士回到大珠山基地，填补那里出现的兵力上出现的空缺。而赵振中则忙碌着有关年终四海实业的总结以及为29号召开的农村工作会议做准备。

    29号开始的农村工作会议其前期内容本来是赵振中和各连队主要负责人听取50多个工作组代表有关情况报告的，但会议进行过程中却因一些与会代表情绪激动而变成了对地主恶霸和土豪劣绅的控诉会。

    本来由于土匪在10月初的那场大游行导致许多地主、乡绅离乡避难。当然，也有一些和土匪暗中有勾结的地主、乡绅并没有离开。现在过去两个多月了，又快过年了，一些躲避在临近县城的地主、乡绅便也返回乡里。正是这些地主乡绅中的一些恶霸和劣绅，使得工作组工作难度加大，甚至难以开展下去。

    在会议上，来自韩旺一带的几个工作组代表的发言最具有代表性：

    “从10月份到11月下旬之前，由于地主乡绅基本上都离乡避难，我们的工作开展的很顺利。但从11月下旬开始，一些地主乡绅陆续回到老家，事情就慢慢起了变化。原来一些组织起来的民众也畏惧地主恶霸的势力和将来可能的打击报复而躲回家里。一些工作也就无法开展。”

    “我们也曾去和一些地主乡绅面谈，但基本上没有人理睬我们，甚至有的地主还放狗咬我们。”

    “讽刺、挖苦就更多了。许多地主乡绅嘲笑我们，说什么‘一群毛孩子还想领着一群泥腿子翻天？’而在沙沟一带有名的大地主李景刚，外号‘李五秃’的，更是恶狠狠地宣称‘杀不得穷人，做不得富人！老爷我有钱有势还有枪，哪个穷鬼敢来我这里闹腾，我就打死哪个！’”

    “而那时，我们驻地中大部分兵力都被调走执行任务了，剩下的那点兵力还要守卫驻地，一时也难以抽出力量对付李五秃，一些工作只好暂时停了下来。”

    “那个李五秃的根底你们查了吗？到底什么来路？”赵振中开口问道。

    “查了，李五秃是沂水北部有名的大地主。他是沙沟村人，光祖上留传下来的土地就有4500多亩。到李五秃这一代，又开起了酒店、油坊、当铺等产业。他们家是从明朝开始就是这一带的大地主，号称什么‘香山堂’。他家里养着40多号亡命之徒，还有30多条长短枪。而且听民众传说，李五秃同原来北边的土匪尹来好等暗中有勾结，也有人说李五秃正在走张宗昌派来的沂水县知事的路子，想组建民团。”

    ……

    除了沙沟的李五秃最为典型外，其他几个区域内也有一些又狠又横，且身上负有血债的地主恶霸、土豪劣绅阻挠，使得工作组近半个多月来的工作基本上陷于停顿状态。

    赵振中心里开始有些明白当年毛太祖领导民众的进行革命的做法了，他心里有了决定。

    这些地主恶霸、土豪劣绅不是现在才开始压榨贫苦民众，而是有着历史传统的，象那个李五秃，祖上从明朝就是这附近的大地主。从明朝、清朝、民国，这期间作威作福几百年时间，早就成了中国没落腐朽的封建地主势力的代表了。这样的反动人物叫嚣什么“杀不得穷人，做不得富人”，已经成了团结和解放民众道路上的绊脚石，必须清除！不清除他们，民众看不到将来的希望；不清除他们，民众就不信任我们；不清除他们，我们后续的工作仍将无法开展，也就根本谈不上把活动区域变成控制区域。

    这些身有血债的地主恶霸和土豪劣绅必须坚决镇压！