淝水两渎分开处，也即是寿春城西北端，曾筑有一座独立的外城，名曰金城。此城是南齐大将垣崇祖所筑，垣曾在金城和寿春城间，淝水左渎流经处，修起一道小史堰，北魏来攻寿春，大军集结在城南，垣崇祖便决小史堰，北魏兵马被溺死者不计其数。

    不过其后淝水左渎改道，现在是从金城北面流过去。

    寿春城内中央，也有座子城，原来是楚国郢都的宫城，宫城正门朝南，门前设棘警护，故而也叫“棘门”，当年楚国春申君就是从西南自家的“春申小城”，前往宫城里遇害，头颅便是从这棘门扔出来的。后来刘裕篡晋前，曾重修过旧宫城，此后便叫“相国城”（刘裕当时已受九锡），现在相国城便是军州衙署所在地，和扬州城的邗城地位相同。

    现在高岳这个真相国，也来到相国城里，可谓名副其实，给寿春平增许多光辉。而分批集结在寿春的牙军将士也井然地开始了屯营事务：

    定武军屯于东台湖处；

    义宁军屯于城西的羊马溪处；

    保大军屯于淝水北岸八公山的故玄康城处；

    还有张芬统领的奉义军两个将的步骑，屯于金城。

    当然，寿州整个衙署也于芍陂门迎接，队伍里不但有寿州刺史许子余，还有寿庐巡院的知院官孟仲阳。

    孟仲阳的巡院，便在船官湖边，因这里有所庞大的造船场，所造船只可沿淝水，直入到淮水及其他河系当中。

    至于许子余，事前已在相国城内划出房屋八十间，单独作为高岳幕府的衙署。

    可谁料，刚至衙署，高岳就发了脾气。

    这脾气是对寿州刺史许子余所发的，“本道于扬州城内，曾查阅前二年的考课，许使君刺田野肥沃、盛产茶桑的寿州，为何考课却连续殿后？本道此次又领一万数千健儿至此，人马也都需供给，许使君如此作为，让本道如何安心！”

    对高岳的怪责，许子余苦着脸，却也只能拱手，不敢多言多语。

    看许的面相，高岳晓得是别有隐情，然后又故意追问句：“这寿州，光是安丰芍陂，每年便可产多少粮食，为何连斛斗米的税额都无法满足？”

    孟仲阳忽然往前步，低声对自己说，请汲公屏退杂人，有话告诉。

    高岳挥挥手，于是军吏和牙兵们便退出堂去。

    “汲公，非是其他原因，淮南这数年来被度支司营田害苦了。”这时孟仲阳便大胆发言，接着他又补充，“非但是营田，还有盐政、纳钱。依卑下的愚见，这三大害若不能解决好，江淮东南的百姓负担只会愈发深重，那样就算淮西平，卑下也恐东南会继而谋乱，永无了局。”

    “本道昔日始终在西北、兴元营田，成效斐然，足食足兵，为何这淮南营田倒成了害了？”

    这会，唯一还留在内堂的顾秀，不紧不慢地对孟仲阳的说法做出阐述：“寿州不谈，便说那楚州吧——代宗朝时，因国计艰难，度支司不但在边地营田，还会在内地州县安置营田，楚州就有，结果田还没收成，刺史和镇将就开始往里面大肆安插亲信为‘营田官’，两三百顷的地，居然有数百田官，这群人不但吃官府俸禄，升迁还快，刺史和镇将随即又把楚州三千户设为‘别户’，名为营田，实则是将这三千户的赋税统统影占，除此外别户还要应差科，便等于成为刺史、镇将的私奴户，导致营田根本入不敷出，不但不能奉朝廷所需，每年还要吃一大部分楚州的州方圆支给钱，最后朝廷判度支也只能将楚州营田罢废，可堂牒是有了，刺史和镇将阳奉阴违，号称此营田为‘宰相遥领’，继续占着田官、别户和田地不松手。”

    “本道便是宰相，为什么不知道还遥领楚州的田？”高岳非常生气。

    顾秀笑了下，“可是楚州营田的名目，确实就是汲公你‘遥领’的。”

    这番话，和这个笑容，不由得让高岳冷汗浸出。

    倒不是说自己这个中书侍郎树大招风，是他慨叹，江淮东南地界果然还和昔日的兴元不同，虽然富庶，可积弊也太深了。

    这时候高岳转向许子余和孟仲阳，“这寿州也是如此吗？”

    许子余终于敢说话：“我寿州也有营田......李希烈反乱时，寿州、庐州、泗州一度在淮南镇里析出，建寿庐泗观察使，以张建封任之。张建封当时就让麾下军将尹卻营田，本意是防备淮西侵扰，后来观察使撤除，张建封移镇徐州，但尹卻却留下，依旧占着营田不放，如今我寿州驻防有团结兵近万，马匹数百，几近三分一都是尹卻的‘田士’，他们先是找些贫瘠偏远的地方，以州支给的酱菜钱雇人敷衍耕作下，然后便用这些田地强迫芍陂百姓用自己良田交换，几年下来，百姓流离失所、怨气冲天，州的财计更是被虚耗一空。这便是我寿州考课年年殿后的缘由。”

    “至于盐政、纳钱......”那孟仲阳还待补充其余二害，却被高岳阻止。

    高岳冷冷地对他说：“依本道的看法，淮南还有第四害。”

    孟仲阳满脸疑惑。

    高岳便说：“第四害便是榷茶！”

    这话惊得孟仲阳脚步又倒退回去。

    毕竟寿庐巡院的主要职责，就是在数州范围内为盐铁司榷茶。

    高岳这话就是针对他的。

    “原本淮南、宣润一带，是税茶。官府在茶山出入要道设场，给运出的茶叶估价，然后抽取十分一的税钱而已。韩晋公为宣润节度使时，始改税茶为榷茶，这本来就不是什么善政，可你盐铁司掌握江淮茶利以来，反倒变本加厉，是不是以官场的名义霸占茶山茶园？是不是以强迫茶户移栽茶树于官场里，是不是强压给茶户的榷价，然后又高抬给茶商的卖价？盐铁司每年光在淮南就得茶利近二十万贯，好大的利市。”

    “主主要，是要进奉给朝廷、圣主，以赡国计军用......”孟仲阳面如土色，牙齿打着架。

    “好一个以赡国计军用，只顾官产官销，把茶户逼成山棚，把茶商逼成茶枭，每年吴少诚来寿州庐州边界掠夺茶园，杀害百姓，侵犯州县，靠得不就是这帮被你们逼出来的‘盗匪’引路的吗？”高岳怒不可遏。

    “万死，万死。”孟仲阳只剩下乞饶了。