“你看这扬州的娼妓都集在高楼上，沿着河道和长街排开，哪似长安的，都居在平康坊内的街曲中？蜀都的市集，全在西城和南面的香江，这扬州的——好像整个罗城都在市集内啊！”

    “打嘴，你现在出息了，眼睛只晓得盯着娼妓们看，还看出门道来了？要让阿措晓得，打不折你的腿。”

    主仆说说笑笑，在中书门下马：沿此门入北，地势隆然而起，便是扬州子城所在的蜀岗了。

    子城，就是以吴王夫差所筑的邗城为基础的。现在它是淮南军府和官衙的集中所在，开有数门，并有十字街分割。

    这军府也够气派的，自上而下能俯瞰整个罗城，往北还可看到漕渠，绕经子城北的那段叫柴河，昔日杜亚便是立在军府楼宇上，观看其上举办的龙舟竞赛。

    怪不得到了其后宋朝，洪迈还大谈扬州在唐朝，因是漕运、盐铁的枢纽，便如何如何繁华奢靡，甚至还说“本朝承平百七十年，（扬州）尚不能及唐之十一，今日真可酸鼻也。”

    不久军府正堂处，幕府判官顾秀，录事参军元洪，掌书记张芃等一起来谒见。

    高岳勉励众人番，接着把顾秀留下，就说：“我看扬州之所以得名个‘扬’，是因当地人不乐农桑，喜好商贾，逐利轻脱，恰好为个轻扬的扬字，然此地又人物富庶，不仅制物精巧，反应敏捷，且艺文儒术，于斯为盛，即便是闾阎里的百姓，在力作谋生之余，尤且吟诗不绝，当真是名副其实的物华天宝、人杰地灵。”

    顾秀便回答：“昔日晋王室播迁，多有衣冠南渡于此避难，颜、谢、徐、庾等世家大族，风气流传，故而直到而今维扬人还是喜好吟诗，多才多艺，且行事敢为天下先。”

    高岳便颔首表示赞同，当然他此行还抱着几个最重要的目标。

    “汲公......”

    “唉，伯文，此处又无他人，喊我逸崧便可以了。”

    “逸崧，你要迁徙理所去寿州？”

    对顾秀的疑问，高岳给出肯定的答复，他说——我来领镇淮南，最主要的便是要居中指挥对淮西的讨伐，并保障江淮的漕运，现在后者问题大致解决，前者便是当务之急，寿州毗邻淮西光州，且控扼颖水、淮水和居巢湖，正利于进兵。

    一旦东都、陈许诸军自北面攻淮西郾城，邓唐随攻淮西的西境，鄂岳攻淮西南面，我再击其东侧的光州，四面合击，吴少诚便插翅难飞。

    此刻顾秀对高岳说，淮南管扬、滁、楚、和、庐、寿、舒七州，户口近三十万，人丁百万，每年赋税二百万贯，单单是上供便有六十万贯，和西川是分庭抗礼的，只要逸崧你肯大募士卒，别的不说，旬日内募齐三万人根本没什么问题。

    高岳便说，我晓得淮南还是旧的军制，除去数千牙兵外，各州还有团结兵，数目数百或上千不等，但而今的战事，兵在精不在多，所以不用再额外征募权益兵，免得到时候战事结束后，遣散不易，负担又重。

    “没关系的，我这九年于军府质库里私蓄了一百来万贯，足可以支应募兵所需。”顾秀见四下无人，便对高岳悄声说到，“先前杜亚纠察得紧，但还是被我遮掩过去，在他离镇后，我准备在新来的节度使赴任前，把这钱突击花掉，以免受累，不过听说是逸崧你来......”

    高岳十分惊愕，也非常感动，情不自禁地握住顾秀的手，这才是真正的韬奋棚友啊！

    但光是这么些还不够。

    “打淮西，要的军费很多，除去本镇留使部分和伯文你的私蓄外，马上京口那边（润州京口，乃韩洄镇海军理所衙署所在，和扬州隔江而望，距离很近）的赋税来，陛下答应过我可以截留一百二十万贯充作军费，当然我还要率令扬州城的商人。”

    “商人？”

    “是也，扬州城一直是各镇节度使派遣军校回商的所在，许多邸肆都是在各镇名下的，这些节度使，利用扬州的枢纽运货行商赚钱，却从来都不用纳税，所得利益全都流入他们私囊里了，是不是如此？”高岳声色俱厉。

    所以他要以征伐淮西的名义，让扬州商人们捐“助军钱”。

    兴元、凤翔乃至襄阳、江陵的商贾可捐助、贷款了许多，这扬州总不能居于人后吧，况且讨平淮西后，对扬州往内地商贸的长远好处可是十分明显的啊！

    看顾秀面有难色，高岳就进一步说，伯文你有簿册没有？给我查查，“哪个方镇在我扬州设立的邸肆、货栈最多，得利最厚？我先拿它开刀。”

    排除万难，我也得叫他们出出血！

    顾秀果然心中有笔账目，然后他就开口对高岳说：

    “兴元府啊。”

    气氛忽然诡异起来，高岳一度尴尬到张不开嘴。

    虽然而今兴元节度使是高固，但前些年他主政下，确实把生意做到了扬州，租赁下大批邸肆，其后虽然淮西用江贼截断了长江航运，可每年高岳在扬州的代理商，还是利用兴元府的名义，将利润所得改为飞钱便换，送到京师，再由京师小海池的钱柜变现，再输送到兴元当地来。

    所以兴元军库里，近两百万贯的积蓄，可不是大风吹来的。

    “是这样吗？”高岳再度问到。

    顾秀点头，“千真万确，因为兴元在扬州合计三十四店铺、货栈、邸舍，是通过我的手段影占身份逃避征税的，当然我也是靠了它们的资助，才步步升到从四品下都督府司马的官阶的。”

    “......扬州也好，兴元也好，都是为了我唐的社稷江山嘛......马上征讨淮西，兴元府也是要出军的嘛。”高岳解释说，然后他轻咳两声，说无妨无妨，伯文你去安排，让我们在扬州影占的商贾马上当先表态就好。

    这时候顾秀提醒说：“扬州城的商贾分为几类，各有倚靠。一类多在长街经营工商、邸肆，靠的是我们军府，和他镇节度使；一类为城东的盐商，他们多和扬子留后院勾连，因王海朝是淮南盐场的头目；还有类是庐州、寿州的茶商，他们则和寿庐巡院的孟仲阳过从甚密；最后类，是所谓的胡商，当然不单单是波斯、大食渡海来，还有婆罗洲、扶桑、渤海、新罗来的海商，他们经营异邦的宝货生财。”

    出乎顾秀的意料，高岳只是说，将第一类和第四类商人给喊来就行，王海朝和孟仲阳下面的，我暂时不准备碰。