李赫也不急，安安静静地坐在地上，拨弄着罐里的虫子等辛夷回答。辛夷的脸色从容如昔，然而太阳穴却有隐隐的刺痛。

    一刻一命，争分夺秒。

    她从小到大读过的所有经史子集，野史杂记，都如走马灯般在脑海里迅速闪过，速度快得让人眩晕。

    李赫的问题绝不“常见”。只能在民间流言，边疆秘闻中找答案。找得出，得一族生，找不到，得一族亡。

    辛夷的指关节攥出了白骨，有细细的冷汗从额角渗出，当李赫叹气“可惜了”的同时，她蓦地清喝——

    “吞噬。让它们互相吞噬！”

    李赫眸色一闪：“这是何说法？”

    辛夷提高了音调，一字一顿：“让它们因为饥饿互相吞噬，则能活到最后的那只，一定是最毒的蛊虫！”

    互相吞食。胜者为生，败者就成了同伴肚中的美餐。

    这以生死为赌注的游戏，只是为了养育出最后的王者，踏过同伴的尸骨，染过满面鲜血，不过是为了最后，站在众生的最高处。

    李赫的眸底划过抹精光，其速度之快，宛如长夜中划过的闪电，雪亮无比，却瞬息消散。

    他缓缓转过头来瞧辛夷，瞳仁漆黑，似笑非笑。

    “英雄所见略同。”

    辛夷心中一颤。这样的笑，这样的话，全然不似她认识的金銮殿上的李赫。

    如果说在漫漫长夜中潜行的蛰，会有两种可能。要么是朗朗日尽，要么是即将黎明。

    辛夷走了神，李赫的话继续渺渺飘来：“互相厮杀，互相吞噬，才能得出最毒的蛊……才能引出最终的王……”

    李赫顿了下，沉沉地看了辛夷眼：“朕遵照承诺。放过辛府上下。然而，若你敢把今日所见说出去，朕的剑随时会落下。”

    李赫摆摆手，转头去瞧着蛊虫，再没理辛夷半眼。

    旋即，蓬莱殿门打开，一名小太监走进来，对辛夷行礼：“奴才送姑娘出宫。”

    皇帝下了太过明显的逐客令，辛夷也不好多嘴。至少辛府已经保下，蛊虫之问权当个插曲，她并没多在意。

    “民女告退。”

    辛夷深深看了李赫一眼，就转身离去。殿门轰隆声关上，明晃晃地日光被猝然截断。

    殿内重新归为了一片阴暗。光洁的金砖地面上映出一抹裙角，无声无息的从暖阁如水似地淌来。

    李赫抬眸，对那上前来的女子点点头：“来了。凤仙。”

    女子原是护城河贫民区的“老妪”凤仙。此时她面容光洁，发髻整齐，白苎衣衫素净利落，再无贫民区时满面污垢的脏样。不过三十来岁，丝毫没有“老妪”的老态。

    反而眉眼娟秀，白瓷般的脸，虽不绝美，却有股笼着出岫烟云的缥缈气儿，一双眸子平静得像含了两汪水。

    最引人注目的是她眼角处一处红色胎记，像极了一朵凤仙花。让人不禁联想到她的名儿“凤仙”，说不上的奇巧。

    李赫瞧了她一会儿，带了两分揶揄的笑了：“你说你，长得不丑，年纪也不算大。偏偏在外人面前要扮成那个样子，又脏又老。人家唤你‘老婆婆’时，你心里就没半点赌气的？”

    凤仙白了李赫一眼，丝毫没把面前的男子当皇帝：“我若是不扮成那俗样儿，只怕走那儿都被人认出来。特别是这娘胎里带来的胎记，更是不打自招。彼时求医问药的踏破门栏，还扰了我清净。”

    李赫笑意愈发清浅：“那也是没得办法的办法。你‘凤仙神医’的名头那么响，若是不藏着点，只怕求药的人堵得你连长安城也进不了。”

    “休提凤仙神医，那都是俗人取的噱头。我不过是自小带了凤仙花形的胎记，故名凤仙。可那些俗人却说我医术高明，是因九天凤凰下凡。听得都可笑。”凤仙瞥了李赫一眼，也盘膝在地面上坐下来，“莫再说闲话。手伸出，我瞧瞧你的病。”

    李赫无奈地摇摇头，也不再多言。像个孩子样乖乖地伸出手来，任凤仙为她把脉。

    半晌，凤仙收回手，看李赫的目光愈发沉重：“李赫，你说你最近身子不太好，我才进宫为你把次脉。却没想到是这么个不好法——你这阵子到底服了多少曼陀罗？”

    李赫别过脸去，眉间腾起股哀凉：“当爹的亲手杀了儿子……若是不服曼陀罗，朕哪里睡得着……”

    凤仙的脸色寸寸阴下来。是那种郎中面对“不听话”的病者，而负责到严肃冷苛的脸儿：“李赫，你不是不知道。曼陀罗若是剂量小，为良药。若是剂量大，便是毒。像你这般服用的，岂止是毒，是剧毒，见血封喉的剧毒……你到底有多想死？”

    女子好不留情的责备，却只换得李赫愈发怅然的眸色：“朕比谁都清楚。曼陀罗是药，更是毒……当年朕决心诛杀她时，却还是舍不得她痛，舍不得她被硬生生斩下头颅……所以命了锦衣卫先灌她大剂量的曼陀罗，让她在幻觉中先咽了气，再被斩杀……然而谁知道，她拼了最后一口气，跳下了护城河……她那么地厌恶刀刃的肮脏，那是来自她夫君的肮脏……”

    李赫絮絮叨叨，瞳仁渐渐没了焦距。他放佛看向了某处虚空，那儿是护城河无声起波澜，河畔一名女子因为被迫服下曼陀罗，神色恍惚，七窍流血，俨然已快走向了黄泉路。

    一旁的锦衣卫拔出了刀剑，只等女子咽气，就斩下她的头颅。按照夜枭的规矩，回复秘密下达的皇命去。

    然而女子却是贝齿紧咬下唇，狠狠保持着清醒，对着锦衣卫冷笑：“我把天下许他，把自己许他，把我的一生许他……他却为了皇位永固，要赶尽杀绝……多脏的人心，多脏的刀刃……若是结局已定一死，我情愿以这干净的护城河水埋葬此身，也不愿他的刀剑脏了我的鲜血……”

    “这是帝王的决定，不是娘娘夫君的决定。”那锦衣卫声音沙哑地道，“常娘娘，皇上让你先服毒药，再斩杀，为了让你少些痛苦。这已经是皇恩浩荡了。娘娘莫作留恋，速速去罢。”

    女子冷笑愈浓，看着锦衣卫的目光却有些可怜：“这盘棋局就是个泥坑，脏得不堪入目的不是利益……而是人心……你也逃不掉这宿命……南绣春……”

    “南绣春”三个字惹得锦衣卫眸色微变，有半晌愣住了。趁着这空隙，便听得一声钝响，护城河溅起了一朵大水花。

    那女子拼着最后一口气，投下了护城河。以清波十里的护城河水化为坟茔，娥皇垂泪，女英哀泣。

    沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。