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    ……

    考特曼一见赵振中来找，眼睛一亮，高兴地说道：“赵，欢迎你。我正好有些事情要找你。”

    “我刚从纽伯尔先生那里过来。现在时间不早了，我们先去酒楼吃饭。吃完饭我们再详细说说。”

    “去哪里？四海酒楼？”考特曼问。

    “当然是四海酒楼。青岛城里能和它相比的酒楼可没有几家。”

    刘德海见赵振中带着一个老外到酒楼吃饭，忙安排了一个僻静包间，又叫厨房整治了一桌拿手好菜送了上来。

    在满桌子好菜还有后劲十足的好酒攻势下，考特曼很快就说出了赵振中想知道的一切消息。

    美国的那位名叫怀特的军火商人，原本是一个进出口经销商，也曾在中国呆过，与纽伯尔、考特曼等人是熟识。一战爆发后，怀特从事军火贸易发了横财。可在战后，怀特却犯了糊涂，一时贪图便宜，伙同他人以堪比废品的价格从美军负责后勤的人员那里吃进了大批战后剩余军火。

    可一战结束后，世界上很少有大规模的战争爆发，就是西方各国联合干涉苏俄的战争也很快在1920年平息下来。加上西方各国还对中国进行武器禁运，怀特和几个囤积居奇，以为还能大发一笔的军火商彻底栽了进去。虽然靠零打碎敲也倒腾出去不少货，可各方面综合下来，却只能保持微利。不说别的，就是这几年租用仓库的费用就是一笔不小的数字。

    而华盛顿会议后各国开始限制军备，军火更是积压无法出手，怀特等人使出浑身解数，拜托自己所能拜托的一切人员，帮助其解决困境。纽伯尔和考特曼就是去年下半年接到怀特恳请帮忙的信函的。

    明白原委后，赵振中开始和醉醺醺的考特曼进行谈判。

    “考特曼先生，不知道这批装备的价格怎样？”

    “价格绝对是前所未有的低廉，每支春田步枪加1000发子弹，30美元。”考特曼满是真诚地报出了足以让国内任何势力心动的价格。

    赵振中摇摇头，说道：“考特曼先生，我们之间还是坦诚一些的好，您这个报价有些高了。我知道1919年战后美军对外公开宣称的剩余战争物资处理价格，当时每支春田步枪加1000发子弹要价45美元。而你说的那位朋友怀特是通过关系从美军负责后勤的人员手中获得这批装备的，我敢肯定他出的价格要比美军对外宣称的处理价格还要低得多。不敢说白送，但也差不多是废铁价格了。”

    “现在都过去了4年多了，您所说的那批装备保养情况还不清楚，要是任凭风吹雨淋的话，估计现在就是真正的废品了，会一文不值。就算保养的不错，可枪支弹药毕竟还是有寿命期限的。何况，现在崭新的德国毛瑟98步枪价格也就是30美元，春田步枪是依照毛瑟98步枪仿制的，怎么能4、5年前的仿制产品和现在的新的毛瑟一个价格？”

    “那你说多少价格合适？”考特曼不熟悉具体行情，可听赵振中分析的却很有道理，哪怕价格上打了折扣，可也不能拿几年前的旧货和现在的新货一个价格卖吧？

    其实，赵振中在这里故意忽略了一个事实，德国现在的毛瑟98步枪固然是30美元的价格，可随枪附带的子弹却只有150发。而现在国际行情是每千发步枪子弹价格是50美元。只不过，赵振中在了解情况后看准了美国人急于把积压军火出手，加上弹药的有效期限问题，往下狠压价格。

    “每支春田步枪加1000发子弹20美元的价格我觉得还是能接受的。”赵振中毫不客气，接着提条件，“而且这些步枪至少要保证8成新以上，枪管膛线无磨损，各处部件状态良好。子弹全部要尖头弹。青岛港美孚专用码头交货。”

    “赵，这个价格还有这些条件我决定不了，要和怀特联系后商量一下。”考特曼虽然喝得有些迷糊，可还是没有盲目答应。

    “如果，怀特接受这个价格，那我可以按照这个价格购买1000支春田步枪和相应弹药。另外，还可以加上600支柯尔特m1911a1式自动手枪。每支手枪带子弹500发按照15美元的价格计算。而且，你告诉怀特，如果我们合作不错的话，以后还会有更多合作机会。”赵振中又追加价码，在说服力之外进一步增加诱惑力。

    “好吧，赵，我会和怀特说明这一切情况的。”考特曼答应后，又咕噜道：“赵，你是天才和魔鬼的结合。和你共同经营能让我们赚很多钱，可是和你做交易，会被你赚走最后一个铜板。”

    “不，考特曼先生，只要能自愿达成交易就说明双方都有利可图，至少不会赔本。没有人愿意做赔本的生意。”赵振中微笑着纠正考特曼。

    几天后，考特曼传来消息，说怀特同意了这笔交易，1000支春田步枪，600支柯尔特m1911a1式自动手枪，以及每支枪按要求数量附带的子弹。交易总额是29000美元，货到青岛港美孚专用码头后结算。而且，怀特也将随船在一个多月后抵达青岛。怀特此次来青岛并不是只因为和赵振中这笔数额不大的军火交易，而是希望以此为契机，能够打开一条向中国销售美国军火的通道。

    在一战之前，从清政府时期到后来民国，中国大小势力大多数是从德国、英国、法国以及日本、俄国等购买军火物资，美国军火很难在中国占有市场。而一战后，西方列强又搞出一个对华武器禁运协定来，让美国装备更难以进入中国市场。但现在赵振中的这笔将近30000美元的交易让怀特看到了一线希望，能让自己改变目前窘迫状态的希望。

    对于考特曼所说的怀特这个美国军火商人，赵振中也抱着一定期望，虽然自己现在对军火数量需求还不大，可将来需求的数量肯定不低。能够提前建立一条通向美国的军火交易通道，对自己这些人将来的发展无疑是很重要的。

    在10月下旬的时候，由孤儿、难民组成的560多人的受训队伍已经组建完毕。这些人都是年龄在15岁到18岁之间相对健壮的青少年。他们中，不少是赵振中等人前几年和今年收留的孤儿，也有些是和父母在四海实业工作的曾经的难民子弟，还有就是附近几个村庄的一些少年。能够被招收到四海实业这个别人眼中羡慕的地方，能吃饱、穿暖，还能学习文化，听说训练合格后还有饷钱可拿，一众少年眼中对未来充满期待。

    在展开训练前，赵振中首先宣布了各项纪律，明确提出，不遵守纪律，惹是生非的，将被清除出去。

    严明纪律后，赵振中又宣布了为期3个月的训练标准，并申明达到标准的可以留下，不达标准的将被安排进行其他劳务。

    考虑到这些少年的身体情况，赵振中前半个月主要安排进行队列、纪律、内务以及文化学习等训练内容。同时要求别动队员详细了解自己带领的十多个成员的情况，包括其原籍所在、家庭情况、文化程度等等，掌握受训人员的思想情况。在对未来商团人员进行训练的同时也训练别动队成员的带兵能力和组织管理能力。

    经过几天时间，初步将560多人的情况摸清楚后，赵振中将其中达到小学以上文化程度的30多人从受训队伍中挑选出来，然后送他们到四海学校去安心读书。剩下的530多人在50多别动队员的组织管理下，开始了为期3个月的各方面训练。

    这一段时间，赵振中忙碌非常。除了要抽时间和别动队员一起带领这530多人进行训练外，还要抓别动队员的训练。同时还要忙碌于义学和四海学校的工作以及四海实业的日常事务。

    随着年底将近，赵振中和周恬两人还要组织好有关帐目形成年度总结，以便给各位股东一个满意的交代。当然，有关年度财务汇总和准备总结报告主要是周恬在负责整理，赵振中只是随时提供帮助，关注进展情况。

    赵振中不知道，就在他不停忙碌的时候，却有两拨人在念叨着他。

    一方是从美国经欧洲辗转到青岛的美国军火商人怀特。

    坐在甲板上望着四周漫无边际的大海，怀特迫切的希望脚下的轮船能够再快一些。只要能早日到达青岛，开通一条通往中国的军火销售道路，不仅自己眼下的困境能够解决，就是因此而大发一笔也不是不可能啊。问题的关键在于如何找到一个既回避列强对华武器禁运的协定又能在中国开辟美国军火市场的办法。回避武器禁运协定眼下似乎看到一线曙光，可开辟市场却毫无头绪，难啊……

    一方是山东红色政党的两位奠基人，王尽美和邓恩铭。