李文通虎目圆睁，一把抓住元谊准备刺下来的剑刃，他的手立即流下血来，滴答答地坠落在元芸的衣衫上。

    “阿兄，降了吧，不用等德音啦！我们就用死，来洗清罪过，也起码能保全全城的性命，田绪那边根本指望不了的。”

    然则朝廷赦免的德音，也是盼不到的。

    元谊的剑垂下，他的头仰起，阳光照过来，把他没靠在柱子上的两个肩膀照得亮亮的......

    清漳县的列人堤上，全是王虔休的营地和兵马，堤坝下满是河水留下的淤泥沼泽，绵延两三里，对面是刘瞻和聂锋的五千魏博兵马。

    被风吹得呼啦呼啦的旗角下，刘瞻和聂锋望着泥沼，又望着高堤上的官军阵营，意志非常非常地消沉。

    双方就这样，静默而无趣地对峙着。

    其实刘瞻和聂锋也在等着肥乡城陷落的消息，那之后他们便有理由，打道回大名府去了。

    最终绝境中的肥乡城，在等不到援兵，也等不到朝廷德音赦免的情况下，打开了城门。

    蜿蜒数里的城墙垛口处，占满了神策龙骧军的士兵，而各处城门，也满是奉化军在把守。

    朝廷供军使王绍，刚刚组织一批物资，运了过来，不过这也是最后一次了，因为洺州的叛乱已经彻底平息。

    同时张万福所统率的五千神威殿后军，此时也来到了这里安营。

    得到肥乡城不保消息的魏博刘瞻、聂锋，迅速引军往大名府退。

    官军攻陷了肥乡城后，整个魏博镇都震动不安，人心惶惶不可终日。

    城郊帐幕中，浑瑊、王虔休、尚可孤、张万福、李缄等，都站立着。

    身穿五彩缯衣的监军使牛义，忽然没了原本和善可亲的笑容和眯眯眼，他板着脸，很确定地说，朝廷有份密诏在我袖中，现在也是发读的时刻了。

    “什么，叛兵中服役七年以上者，统统斩决？”当牛义宣读完毕后，众人如五雷轰顶般，都呆住了。

    牛义的说法是，陛下和执政们商量妥当了，先前宣徽使第五守义晓谕元谊及其麾下不至三次，可元谊等依旧怙恶不悛，故而罪无可赦，其与李文通、石定蕃等，械送京师狗脊岭腰斩，而追随他们的叛军，若毫无区分，一概赦免，那此后依旧是作乱的苗子和根子，服役七年以上者，多是撺掇叛逆的从犯，不能姑息，三日后执送到清漳列人堤处，一并枭首。

    至于昭义军这次山东的队伍，服役不满七年，但依旧从逆的，军伍全部打散掉，分编入奉化、奉诚及神策龙骧军中，观察叙用。

    “那洺州该如何安排......”浑瑊好奇地问到。

    牛义便说，三千神策龙骧军就驻屯在这里，临洺、永年和肥乡，此后便是神策军镇，而后夏侯仲宣领洺、磁两州刺史，马正卿邢州刺史如故，再征募团结兵，以助龙骧军坚守。

    原来，皇帝也没把洺、邢、磁三州归还给昭义军的打算，不过皇帝也借牛义的口告诉王虔休，这三州每年依旧抽取十二万贯钱的赋税来，供你养昭义军所需。

    “喏。”王虔休，也只能接受。

    “既然如此，便各自行事吧。记住，朝廷没有对洺州的德音，他们都是叛兵而已。”牛义如此说到。

    咚咚咚，很快肥乡城城头响起了激烈的木柝声，然后蒸胡、麦饼雨点般撒落下来，城墙内叛变的元谊兵，和他们的家口都抬起手来，蓬头垢面，在翻腾的尘土里争抢着，撕扯啃咬着，数不清的人头，在城墙上官军的目光俯视下，攒动着，像是退潮时的鱼群。

    城门外，元谊、李文通和石定蕃等军将，脱了铠甲，只穿黑色袍子，跪了满满一地。

    等到石定蕃等人看到对面站着王虔休，无不羞惭地哭起来，有的还哀求王虔休为他们说项。

    这时候在不少人的心目中，朝廷念在他们都是劳苦功高的昭义军旧部，是李抱真司空带出来的子弟，肯定还是会网开一面的。

    可王虔休却双目泪流，长叹口气，转过身去，不忍再看。

    奉化监军使牛义将手一摆，奉化士卒和军吏们纷纷而上，将元谊等人全用木枷枷上，而后用骡马给牵拉着，很多人这才惊呼起来，大声喊叫将我们送到何处去？

    “送京城东市狗脊岭。”牛义的回答，尖利但却清楚。

    狗脊岭，独柳树，就算是这里的人也晓得，那是刑人的所在。

    哭声顿时四起。

    “阿芸，阿芸！”此刻，元谊还不断奋力扭头，看着依旧跪在城门处哭泣的女儿。

    牛义则走到元芸的面前，笑着对她说：“你放心，朝廷的意思下来了，马上还是将你送往魏博去，和魏帅之子成婚。”

    元芸只是满脸惊恐，满脸泪痕地看着这个相貌和声音都很古怪的人。

    而她身后隆隆声响起。

    整座肥乡城的城门都被合闭起来，接着把守他的官军们，将车辆统统推上来，并往里面塞上实心的布囊，将其在外彻底封死。

    城中忙着抢食的叛变及其家人，这才瞪着眼睛，手里还抓着没吃完的东西，看着四面高高的墙壁，坍塌处已竖起木栅，填满车辆，没有坍塌处也立满了官军的身影，但他们都有个共同点：燃烧着火绳捻子的神雷铳，和满张的弓箭，上弦待发的弩机，从垛口和栅缝里伸出，密密麻麻，围成个大圈，将他们全都覆盖在内。

    “枉......”整个肥乡城内，满是死寂，不晓得是谁，扔下蒸胡，哭着喊出这么一个字来。

    “枉！枉！枉！”接着百千，上万人都喊起来，夹杂着妇人和小孩的哭声，人们肩膀挨着肩膀，脚踏着其他的背脊，争先恐后地贴着墙壁，往上爬，往上爬。

    他们感到，官军是要对他们下杀手了。

    神雷铳响了，铅丸呼啸直冲而下，打穿了爬在最上面的人的胸膛和头颅，血和着硝烟炸裂而出，死者连滚带爬地从墙壁半腰处掉下来，其他人惊叫着，全都趴在了地上。

    但一阵铳声后，官军似乎没有进一步射杀他们的行动。

    整个场面又恢复了死寂宁静。

    塌掉的谯楼处，浑瑊和尚可孤露面，往下大喊：“应役七年及以上者留下来，其他人可以出城......”