“飓风！飓风！”

    “快找港口靠岸！”

    “葡萄牙领航员在哪儿？快问他附近哪有港口！”

    “……”

    东西方的旧航道，最危险之地莫过于好望角。可中国使节船队，刚刚接近莫桑比克，就毫无征兆的遇到飓风。

    这纯属运气问题。

    运气好的，在东非沿岸来往好几年，都不会遇到一次飓风。

    运气不好的，一个接一个。甚至会出现双气旋、三气旋，飓风可以组队扫过来。也有可能一个飓风刚过去，另一个飓风接踵而至，最长时间能持续大半个月。

    此时此刻，风浪越来越大，天空越来越暗。

    所有船只，都全速朝海岸驶去，想抢时间赶紧靠岸进港。不需要什么大港，能躲避风浪的天然小港就行。

    从印度招募的葡萄牙领航员，本来是为穿越好望角做准备，如今提前发挥了他们的作用。赛义德派来随船的特使，也引导船队朝最近的良港航行。

    旗舰之上，旗令手一手抱住桅杆，一手疯狂打出旗语，指挥后面的舰船跟随。

    风力猛然变大，旗令手直接吹得飞起来，腰上系着绳索落向海面。突然一个巨浪袭来，旗令手在空中就被拍晕，这种情况恐怕是凶多吉少。

    距离海岸越近，礁石岛屿就变得越多。

    天色已经越来越黑，白昼忽地成了傍晚样子，每条船都只能凭借罗盘继续航行。

    “轰！”

    黑暗当中，不辨东西，一艘军舰不幸触礁。

    一个隔离舱迅速进水，舰船歪歪斜斜的前进。风力越来越大，倾斜的船只，随时有倾覆的危险，然而他们注定无法获得帮助。

    “娘娘，用绳子系好！”

    禄天香死死抱住物事，也不知在抱着什么。有女官递来绳子，她连忙栓在自己腰间，想要指挥其余近侍，却发现到处都已经乱了套。

    一个巨浪将船只掀起，又迅速落下来，许多船员也随之起落，不少人直接撞到脑袋晕过去。

    “靠岸，靠岸，靠岸，快快快快快！”

    樊超咆哮大吼，也不知几人能听到命令。

    “将军，得降帆，风太大了，会把船给吹翻的！”

    “快去降啊！”

    甲板上更是混乱，水手们冒着风浪操作，不时有人被吹落到海里。之前收留的奴隶，经过二十多天的培训，许多已经成为见习水手，此刻也被派到甲板上帮忙。

    “死了，死了，死定了！”

    潘蔚在船舱里吓得直哆嗦，猛然间船只再度飞起。他也失手飞出去，脑子不知撞到什么，就这么昏过去不省人事。

    足足两天时间，飓风终于完全过境。

    由于航行路线距离海岸很近，大部分船只都顺利躲进海湾。但具体多少损失，一直无法查明，此时终于可以活动了。

    “将军，桅杆断了一根，船员损失12个。”

    “派小船出去，看看别的船只。”

    事实上，不用樊超派人探查，别的舰船已经派人过来。

    一番统计之下，失踪舰船两艘、失踪船员561人。其中既包括海军士卒，也有后勤人员和收下的奴隶。另外，幸存的船只，大部分都有损伤，必须尽快找地方修复。

    禄天香和文官们乘坐的舰船，由于船体坚固，倒是没啥大碍。只有部分水手失踪，以及许多人员被撞伤。

    樊超选了三艘受损较轻的舰船，沿着海岸搜寻失踪船只。

    在一座礁岛附近，看到大量木板，正漂浮在海面上，显然有一艘船已经沉没了。不过也有奇迹发生，竟有7人爬上礁岛，坚持到友军前来救援。

    又连续搜寻三日，别无所获。

    受损的船只，在简单修缮之后，被葡萄牙和阿拉伯领航员，带着前往更南边的莫桑比克港。那里是葡萄牙殖民地，有船厂可以修理船只，就看葡萄牙人愿不愿帮忙，是要收银子还是想吃枪子儿。

    ……

    邓有璋浑身酸痛着醒来，睁眼就感觉不对劲。

    船舱里的物件，全是竖着的，整条船显然是侧倒过来了。

    他奋力爬出去，中途遇到自己的兵。有人还昏迷着，有人已经醒来，互相之间交流着情况。

    忽然，邓有璋听到哭喊声：“舰长没了，副舰长失踪了，宣教长也找不到！”

    邓有璋飞快朝那边爬去，很快见到已经咽气的舰长林安全。额头被撞出大口子，鲜血流了一地，显然是失血过多而亡。

    “全部都有，把受伤没死的兄弟，全部抬下船救治！”邓有璋扯开嗓子大吼。

    不仅邓有璋在组织抢救，各舱都有军官，正在下达相同的命令。

    他们离开军舰之后，才发现是什么情况。

    整条船都被冲上岸，侧翻在一处沙滩上，桅杆全部断裂，而海水已退到七八米外的地方。

    船上军医还剩两个，一边救治伤员，一边让士卒回船上寻来药品和物资。

    折腾好半天，邓有璋成了最高军职者，他临时接手这里的指挥权。

    反复清点人数，幸存者尚有165人。

    其中，海军官兵88人，文职、后勤、水手共73人，剩下4个是做杂役的波斯奴隶。

    “怎么办？”贺文鹏问道。

    邓有璋说：“先休整养伤，把船上的物资都搬下来，等着兄弟舰船过来援救。如果等不到援救，两天之后，组织部队探查附近情况。”

    领航员和牵星手都死了，而活着的人，连罗盘都看不懂，根本搞不明白位置。

    连续苦等两日，海上连鬼影子都不见。

    邓有璋知道不能再傻等，他挑选水手补充兵力，将部队整编为一百人。留下二十战兵，在沙滩保护人员和物资，其余八十战兵出去探索情况。

    距离海滩越远，地势就变得越高。邓有璋带人沿着海岸探索，没有什么收获，于是又开始爬山。

    这里属于高原地形，爬上去之后，就变得相对平坦，时不时能见到几个小山坡。

    “那边有烟！”

    瞭望手举着千里镜惊呼，随即又喊道：“还有农田，种的是稻子！”

    此言一出，众人惊喜不已。

    这条船上没有皇帝亲卫，全部都是海军士卒，平时穿皮甲或不着甲作战。火药都被打湿了，火铳暂时无法使用，只能把刺刀安上来作战，也有一些兵使用长枪和腰刀。

    八十个海军官兵，小心翼翼前进，还派出了十多人去探路。

    很快他们来到一个村落，村子周边全是稻田。这里的土著，皮肤略带棕黄色，黑发微卷，个子比较矮小，乍看仿佛是东南亚人种。

    彼此见面，都很好奇，站那儿大眼瞪小眼。

    可惜语言不通，稀里糊涂交流半天，也不知道彼此在说啥。

    这里的土著很原始落后，身上还披着兽皮。也有某种布料，不知是啥植物纤维编织的。他们比较警惕，男子都拿着武器，木棍嵌着石片做成的长矛。

    邓有璋摘下帽子，让一个士兵送过去，当做礼物交给土著首领。

    土著首领年龄较大，也不知多少岁了，看样子三四十岁，又似乎是五六十岁。他明白了邓有璋的意思，接过帽子戴在头上，然后非常兴奋的转圈子，其余土著都因此欢呼起来。

    首领叫来一个土著男子，嘀咕几句。

    十多分钟之后，土著男子捧来陶罐，当做回礼赠送给邓有璋。

    邓有璋定睛一看，顿时哭笑不得，罐子里装的全是海盐，而且带有不少泥沙等杂质。

    双方就此确定和平关系，邓有璋继续探查附近情况。

    又是半个月过去，还是等不到海上的消息。邓有璋几乎放弃了，留几个人蹲在海边，提前准备好柴禾杂草，看到海上有船只便点火报信。至于其余人员，全部带着物资转移，前往土著村落附近定居。

    土著们的主粮，除了稻米之外，还有一种根茎植物。

    长得像树一样，却挖掘根茎食用。而且似乎有毒，土著首领让人亲自示范，要把根茎煮了之后才能吃。

    邓有璋觉得很新奇，此物产量巨大，若是能回中国，一点要带回去栽种。

    他还给这种食物起了名字，根茎似番薯，枝干似树木，于是命名为“木薯”。

    船上的棉布成了商品，土著们非常喜欢，带着许多木薯过来交换。

    更远的地方还有土著部落，这些土著获得棉布之后，拿出一部分棉布，前往更远的部落交换物品。很快就引起注意，这些精美的棉布，竟然招来两百多土著部队。

    前来侵略的土著，明显要先进一些。

    首领腰间别着铜匕首，长矛的矛尖也是铜制的。不过铜质兵器很少，大部分土著侵略者，依旧在使用石矛作为武器。

    一天傍晚，本地土著正在聚餐，两百多侵略者突然杀出。

    侵略者先是抛掷长矛，命中率还不低，瞬间就造成杀伤。接着又甩着绳索，绳子投出石块，把村民砸得头破血流。

    土著村民惊慌逃窜，侵略者冲过来，拔起投出的长矛，哇哇大叫着追杀。

    他们将男性村民杀死，活捉女人和儿童。又进屋搜寻财物，不断搬出食盐和粮食，若搜到棉布就兴奋大叫。

    二十多个男性村民，陆陆续续逃到邓有璋的驻地。

    “咿哩哇啦……”

    村民们指着自己村子的方向，急得跺脚哭叫。

    邓有璋虽然听不懂啥意思，但看到带伤的村民，也知道是被人袭击了。

    “拿起武器，披甲御敌！”

    邓有璋带兵前去村中救援，半路就遇到追过来的侵略者。

    “砰砰砰砰！”

    火药已经被晒干，重新筛出来使用。

    一阵枪响，好几个侵略者倒下，其余吓得惊恐逃窜，以为大同军使用的是巫术。

    此战大获全胜，杀死侵略者60余人，生俘侵略者20余人，其余全部逃之夭夭。那些俘虏，被愤怒的村民全部杀死。

    可这个村子也毁了，成年男子只剩不到三十个，其余全部是妇女和儿童。

    邓有璋把贺文鹏叫来：“咱们怕是回不去了，就在这里安家吧。”

    贺文鹏沉默，想起家中的妻儿。

    邓有璋叹气说：“村里的男人所剩无几，全是女人和孩子。咱们这边，又都是男人。不如两处并做一处，都搬去村里住下。想娶妻安家的，便在村里挑选妇人为妻。这里的土著，除了个子矮小，长得其实也不丑。这些外来土著，竟然带着铜器，咱们今后得好生提防。先学会说土话，或者教村民说汉话。找时间再去打探，看附近还有什么大部落。”

    “唉，你说了算。”贺文鹏无奈道。

    这里是马达加斯加岛，岛屿中部地区，已经有土著建国。

    人种属于混血，具有明显的东南亚特征。