一处河谷，上万大军驻扎。

    以部落为单位，东一坨，西一坨，彼此之间有严格界限。

    夜晚，满天繁星。

    占星师坐在篝火旁，手里拿着许多木板，每块小木板都有图案。如此仔细捣鼓一阵，突然站起来，张开双臂大呼。

    临时搭建的祭坛，上面摆放着一头牛，那是献给神灵的祭品。

    占星师叽里呱啦一通，国王顿时大喜，让发言者前去宣布占卜结果。

    发言者也是一种官职，负责传达和执行国王命令。他爬到山坡上，朝着河谷大声宣布：“睿智的占星师，已经与至高无上的太阳神沟通。北边的雷神部落，信奉的是一个邪神。那个邪神，会带来干旱和飓风，必须把他们全都杀死。现在，跟着国王陛下，一起向神灵祈祷胜利！”

    马达加斯加岛的西部，土著们相信万物有灵。

    创世神叫做“扎剌哈里”，之下又有太阳神。创世神已经隐去，不再过问世事，因此太阳神最具权威。他们喜欢在脸上，用颜料涂抹类似向日葵的标志，这样就能获得太阳神的保佑。

    此外，一座山，一条河，一颗树……都拥有灵性，都可以祭拜。

    而国王，则是太阳神在人间的使者，负责统治全天下的人民，所有人都必须向国王效忠。

    但这里没有什么大祭司，而是一种御用占星师，他们的占星术很可能来自阿拉伯。

    经过一连串的仪式，国王把此次出征神圣化，是太阳神对邪恶雷神的征讨。此战牺牲的勇士，死后可以进入神国，永远获得神灵的庇佑。

    一时间，士气爆棚。

    就连那些小部落，土著兵也跃跃欲试，只有部落首领表示怀疑。因为在平时，小部落的首领，也会用神灵来忽悠族人。

    蜿蜒狭窄的河谷间，一万多人缓慢前进，拖成绵延两三里的长蛇。

    达莫是个小部落的“王子”，他父亲已经年老体衰，这次由他带着族人出征。事实上，他很不愿意来，因为去年遭遇风灾，粮食减产极为严重。本来就不够吃，还要自带干粮来打仗，今年回去肯定要闹饥荒。

    走在达莫前面的是隆鸟部落，他认识隆鸟部落的首领，隆鸟部落今年也不咋样。

    隆鸟比鸵鸟要大得多，一颗隆鸟蛋，有七颗鸵鸟蛋那么大。这种鸟儿不会飞，已经快被杀绝了，运气很好才能见到一两只。

    这处河谷太远，达莫以前没来过，好奇张望着沿途景色。

    “轰轰轰！”

    三声炮响，从河对岸传来。

    对岸的地形更加陡峭，不适合大规模行军，但架设炮台却可以火力覆盖这边。

    此处距离汉人的村落，还有将近十里地，战斗提前打响了。

    “雷神发怒了！”

    听到隆隆炮响，土著们开始惊慌，停下来望向对岸不知所措。

    虽说国王是太阳神在人间的使者，但雷神也不是凡人能对付的啊。炮弹落进两个小部落的人堆里，附近土著吓得跪地祈祷，心中默默祈求雷神饶恕自己。

    国王扎哈勒拔出铜剑，迎着日光大喊：“太阳神已经赐给我神力，我将神力赐福给你们。今天战死的勇士，全都可以进入神国，永生永世都侍奉众神。冲到河那边，杀了邪神的信徒！”

    大量使者和发言者，从国王身边被派出，前往各个部落传递消息。

    占星师也拿出木牌，装神弄鬼一番，呼喊道：“神灵告诉我，这一仗我们必胜！”

    “太阳神保佑！”

    国王身边的贵族大喊，其余平民士兵也跟着大喊。呼喊声向两边扩散，最后一万多人集体狂呼，不但阻止了溃散，而且还士气猛增起来。

    “轰轰轰！”

    又是三发炮弹打来，太阳神明显没保佑，一些倒霉蛋被砸得血肉模糊。

    “杀过河去！”

    数千士兵争相跳到河中，就那么徒手游泳。

    他们虽然拥有造船技术，可以造一些小船。但这里的河流，都是东西走向，而此次出兵却是自南向北，所以完全没有带着船只出征。

    河对岸，只有三门火炮，伏兵全在这边的山坡上。

    山坡树林当中，邓有璋举起千里镜，观察良久之后说：“敌军主帅在那边，周围大概三四千兵力，全军靠过去准备进攻。别管其他的，直取敌军主帅！”

    邓有璋带兵在树林里移动时，对岸的炮兵，明显也搞清国王的具体位置。

    三门火炮全部调整方向，对准国王发射炮弹。

    打头阵的土著士兵，还在河里游泳，第三轮炮击已经开始了。

    一发炮弹完全落空，一发炮弹打到小部落，还有一发炮弹打在国王身边。

    国王扎哈勒目瞪口呆，他亲眼看到自己的侄子，被一颗黑乎乎的东西砸破脑袋。这还没完，他侄子脑袋炸裂之后，黑乎乎的东西继续往前飞，砸断一个族人的手臂，再砸断一个平民的大腿……

    难道真是雷神降临？

    扎哈勒吓得浑身发抖，下意识朝占星师看去。

    占星师已经懵了，傻乎乎望着对岸，随即又跑去看那颗飞来的铁球。

    “轰轰轰！”

    又是一轮射击，正在研究铁球的占星师，被炮弹拦腰给打成两截。

    国王扎哈勒吓得趴伏在地，刚才一颗炮弹从他头顶飞过。虽然他没有受伤，但呼啸的破空声，却让他背心直冒汗。

    一万多土著大军，此刻陷入惊恐和茫然。

    受命过河的部队，已经快游上岸了。留在这边的部落，却不知自己该干啥，焦躁不安的来回走动着。

    “轰轰轰！”

    这一轮炮击，依旧瞄准国王的位置。

    终于有土著察觉到不对，雷神的怒火，指着国王这边释放啊。肯定是国王激怒了雷神，得离国王远一些，自己才不会被殃及池鱼。

    土著贵族率先朝两边跑，想离国王越远越好，一些士兵也跟着跑。

    转眼之间，国王附近几十米，只剩下三百多人。

    游泳渡河的土著，已经开始爬山了。炮兵不敢硬碰硬，扔下火炮就撤离，藏在山顶的密林中观察情况。

    终于有土著发现火炮，皆畏惧不敢前。

    愣了好一阵，才有个勇士走过去，麻着胆子去抚摸炮管。

    “啊！”

    土著勇士凄惨大叫，捂着手哀嚎不已。

    其余土著被吓坏了，连忙后退出好远距离。等待片刻，没有发现异常，于是又小心翼翼走近。

    那个抚摸炮管的土著士兵，手心被烫出好几个水泡。

    土著们面面相觑，觉得这是雷神的诅咒，谁敢摸雷神的兵器，就会因此失去双手。

    一个接一个土著，对着三门火炮跪下，诚心祈求雷神的宽恕。

    然后，他们慢慢后退，一直退到河边。既不敢去动火炮，也不敢游回去，几千土著兵就这样在那里静坐。

    几个部落首领，甚至聚在一起聊天：

    “这里的雷神是真神，国王已经激怒了神灵，我们不能再帮着国王打仗。”

    “雷神是太阳神的部下，雷神不会反对太阳神。国王肯定被邪神蛊惑了，他信奉的是假太阳神，所以太阳神派来雷神惩罚他。”

    “对，国王肯定在信伪神。自从他当上国王之后，我们每年进贡的粮食就越来越多，我们每年都有族人被活活饿死。太阳神是仁慈的，不会让这种人当国王。”

    “……”

    国王扎哈勒此刻正在咆哮，他命令自己的将士回来，一定要拱卫好自己，不准再逃去很远的地方。

    就在此时，邓有璋带兵已经摸过来，小心翼翼下坡杀向国王。

    国王也看到了他们，连忙召集军队。

    一千多土著兵慌忙集结，朝着山坡方向举起武器。

    邓有璋麾下有三百多兵，除了汉人之外，还有拿着铜矛或木矛的土著。

    土著们战战兢兢，但没有一个人后退，因为他们坚信自己被雷神保佑着。

    “吁！吁！”

    国王的传令官吹响哨子，命令两侧部落士兵，赶紧过来围歼敌人，近万人不能原地傻愣着啊。

    两侧的各个部落，明显表现出犹豫，磨磨蹭蹭朝国王汇聚。

    正面战场，邓有璋的士兵，已经完全下了山坡。前排全是火枪手，刀盾手护在他们身边，盾牌是简易的木盾。长枪手跟在后面，土著士兵在更后面。

    双方一点点接近，敌军已经在抛掷石块了。

    那是用木棍和绳索制作的原始抛石器，命中身体直接打得淤青，命中脑袋很可能当场昏死。

    “噗噗噗……”

    石子陆陆续续砸在木盾上，也偶尔有腿脚中招。甚至有个汉人士兵，被一颗石子砸裂了胫骨。

    双方继续接近，土著矛手，已经准备投矛了。

    “砰砰砰砰！”

    一阵枪声响起，随即冒起硝烟，面对面的土著兵倒下一片。

    “雷神的武器！快跑啊！”

    没有中弹的土著兵，吓得转身就逃，以为火铳可以连续不断射击。土著贵族跑得最快，完全不顾国王，朝着来时的方向狂奔，带动那边好几千部落士兵一起溃散。

    而另一侧的部落士兵，不敢原路返回，于是纷纷跳进河里逃跑。

    也有一些部落，在首领的带头下，集体跪下来请求归顺。

    达莫没有逃，也没有跪，而是对族人说：“国王失败了，雷神才是真神，跟我去帮助雷神打仗！杀死国王！”

    杀死国王，今年的贡品就不用上交了……

    国王想要收拢溃兵，但根本没人听话，他只能带着王子一起逃。

    “冲锋号！”

    “上刺刀！”

    汉人士兵指着国王追击，他们带来的土著士兵，也两眼通红的开始追杀。