八旗军的步兵，本来骑马率也是很高的，再不济骡马也能骑着赶路。

    现在却不行了。

    人吃旳粮食都不够，骡马之类的牲畜，自然养不起那么多。毕竟，骡马只吃草可以，但只吃草却让它供人骑乘却不可以。

    更何况，之前多次战败，八旗军在战场上就丢失无数战马和牲畜。

    因此满达海的部队，虽为八旗军仅剩的精锐，真正的骑兵却只有一千多。能骑马（包括骡子）赶路的步兵，撑死了也就两千。这还是他不断搜罗战马的成果，剩下的部队全是纯步兵。

    楞塞宜带着这些步兵，快速赶回梅黑河口，一刻不停的布置防御。

    可这座城池实在太简陋了，楞塞宜虽有六千多步卒，却完全没有防守的信心。它的前身照散城，早在元代就已荒废，海西女真的辉发部，虽在遗址上建过城寨，却又被努尔哈赤给毁掉。

    面对一片残垣断壁，满达海带兵至此仅一年，在人手不足的情况下能修成啥样？

    别说重炮，面对普通火炮，都是一轰倒一片。

    “再去打探，看那些蛮子还有多远？”楞塞宜下令。

    西北四十里外，几百年后是东丰县城。

    王廷臣的骑兵师，足有一万三千五百人，全部一人双马，其中一匹马用来驮运辎重。

    大同军在改革军制之后，一个满编师为一万一千人，但唯独骑兵师属于例外。因为骑兵师增加了虎蹲炮，炮手编制新设了不少。除了军医等文职，还把兽医也编入正规军，另外还有其他辅助人员。

    顺便一提，不管军医还是兽医，平时都需要进行骑战训练，关键时候是能骑马出去打仗的。

    “将军，抓到一个鞑子头目！”南褚兴奋地骑马奔回。

    这个娶了黄台吉前妻的家伙，已经彻底跟满清决裂，鞑子叫得比谁都顺口。

    王廷臣说：“带过来！”

    一个鞑子被五花大绑拖来，自知必死无疑，居然非常强硬，折腾好半天才问出消息。

    其实也没啥有用消息，此人出自辉发部。其他族人都造反了，他却还忠于满清，在满清镇压辉发部之后，他被派来管理附近的村寨。

    这人捂着被砍掉手指的右掌，疼得想满地打滚，却被按住不能动弹。再要继续削他左手指时，忍痛说道：“王爷带着骑兵出征了，贝子前几天来征调了步卒，还把村寨里的粮食也带走。”

    总宣教官王尧臣笑道：“看来这满达海，是带兵去救援萨尔浒了。我们若晚来几天，不费吹灰之力就能夺了满达海的老巢。”

    “哒哒哒哒！”

    两千余骑兵奔回，王辅臣翻身下马，来到王廷臣身边：“师长，这附近没多少人烟，被鞑子祸害得不轻。我们去了村庄，本地人自己就打起来。这些辉发部的族人，一些是鞑子的走狗，平时在这里作威作福。我军一到，辉发部百姓就自发起事，领着咱们去杀鞑子走狗。”

    “知道了，你带兵先休息一阵。”王廷臣说。

    王尧臣嘀咕道：“灭了鞑子之后，得打散迁徙海西女真才行。这辉发部如此凋零，是不服鞑子压迫，很多都逃去叶赫部那边。如今的海西四部，叶赫部一家独大，若不将其打散迁徙，百十年后必为第二个建州女真！”

    “这是朝廷事，如实奏报便可，你我莫要多插手。”王廷臣道。

    两日之后，骑兵师来到梅黑河对岸。

    满达海的割据基地，就在梅黑河与辉发河的交汇处。当年完颜阿骨打起兵之后，在此与辽国打了一场，彻底坐实“女真不满万，满万不可敌”的神话。

    王廷臣用千里镜观察敌城，肉眼可见的残破不堪。

    王廷臣下令道：“让叶赫部、辉发部组织人手，搭建浮桥在上游渡河。”

    大同军这边一动，楞塞宜就心惊肉跳，他悄悄握拳说：“高丽，你再带一千人，去渡口阻击南蛮子！”

    “遵命！”

    高丽出自爱新觉罗家族，是努尔哈赤的堂弟之子，历史上带兵跟郑成功打过仗。

    这厮率领一千步卒离城，前去增援守在渡口的族兄多尔计。

    不管是高丽，还是多尔计，都是爱新觉罗家族的杂鱼。辈分挺高，黄台吉、多尔衮的兄弟嘛，但一直没有立下过大功。而今八旗军衰落，将领死了太多，这些杂鱼也开始统兵了。

    “敌军是要渡河吗？”高丽问道。

    多尔计摇头：“我们守在这里，南蛮子恐怕会去更上游。”

    高丽仔细查看，果然见到大同军分兵，分出一半往梅黑河上游而去。

    但这里也不能疏忽，一旦他们撤走，大同军肯定立即渡河。

    高丽说道：“守不住河岸的，还是退回城里更好。”

    梅黑河不宽，也不湍急，有太多地方可以过来，傻傻防守河岸纯粹是白瞎。

    “轰轰轰！”

    对岸的骑兵师，突然朝着这里开炮。

    高丽吓了一跳，连忙矮身躲避。

    多尔计却说：“是虎蹲炮，我跟明军打仗时见过，隔这么远已经没多少威力。”

    确实没啥威力，十多门虎蹲炮，隔河发射炮弹，只砸死八旗军的几个倒霉蛋。

    多尔计说道：“你回去跟贝子说，守不住河岸的，让他另想别的办法。要么死守城池，要么出兵决战，要么全军往西南撤，把这座城扔给南蛮子。”

    高丽把士兵留下，自己骑马奔回城中。

    一番说道，楞塞宜犹豫不决。

    全军撤走，已经丧失最好时机，昨天就该撤的。他们有太多辎重，大同军已经杀到，不可能扔下辎重逃跑。

    出城决战？

    那就更没底气，他们一群步兵，跑来郊外跟骑兵打仗吗？

    死守城池同样不好，满达海离开赫图阿拉时，走得匆忙没带啥火炮。这里城防炮都没有，只能用弓箭射，而大同军却有虎蹲炮。

    正常情况下，虎蹲炮没啥攻城能力，但眼前却是一座破城！

    横竖都很纠结，楞塞宜说：“让多尔计撤回城里吧。”

    岸边的鞑子一撤，作为大同仆从军的叶赫部、辉发部，立即组织人手砍树搭建浮桥。

    城外的麦子，刚刚收割不久，估计都堆放在城里，快速破城能获得军粮补给。

    一万多骑兵，长途奔袭，人吃马嚼的，无法打持久战。

    楞塞宜只需守住大半个月，王廷臣的骑兵师就得撤军，继续拖下去军粮肯定耗光。

    眼睁睁看着大同军渡河，眼睁睁看着大同军扎营，楞塞宜连出城袭击都不敢。他觉得自己该做点啥，吩咐左右道：“传令全军，不但开拔费照给，守城期间军饷翻倍。刚入仓的新粮，任他们吃到饱，杀敌立功者通通重赏！”

    军令传下，鞑子兵总算提振士气。

    而大同军这边，还在继续砍树做梯子。再简陋的城墙，也很难用虎蹲炮轰垮，这次攻城必须舍命强攻。

    数日之后，满达海的骑兵还没回来，大同军的简易攻城器械已经做好。

    “这次怕要死不少袍泽。”王廷臣道。

    王尧臣说：“鞑子没剩几根硬骨头了，啃掉一根少一根。眼前的城内敌军，是鞑子为数不多的精锐，咱们只要能啃下来，伪清就离覆灭不远了。而且，此城破败低矮，在这里强攻，总比他们撤到大城强攻更好。”

    “师长，我来先登！”王辅臣说道。

    王廷臣点头：“你去准备吧。”

    这座城没有护城河，但两面靠着天然河流，只能从西北和正西两个方向进攻。

    “轰轰轰轰！”

    虎蹲炮全部拖上去，对准城墙进行抛射。虽然轰不垮城墙，却能在弓箭射程之外，用散弹打击城墙上的敌军。

    楞塞宜把大部队撤到城中，城墙上只留少数，并将楯车推上去防御。

    炮击半天，效果微弱，没打死几个鞑子。

    “上吧。”王廷臣说。

    既然是仆从军，就要有仆从军的觉悟，叶赫部和辉发部都是第一轮攻城的炮灰。

    南褚拔刀大呼：“叶赫部的勇士，莫要忘了祖宗遗言。叶赫部就算只剩一个女人，也要灭了建州女真。勇士们，随我攻城！”

    数千海西女真士兵，提着简易的武器，抬着简易的攻城梯，咆哮大叫着朝城墙冲去。

    楞塞宜吼道：“快快防守！”

    大量躲避炮弹的鞑子守军，拿着武器冲回城墙，有些还抬着煮沸的热油和金汁。

    “滋滋滋”

    热油淋在人的身上，发出煎铁板鱿鱼的声响。

    第一批叶赫部、辉发部的攻城士兵，一瞬间就崩溃逃回，只在城外留下近百具尸体。

    “再上！”

    南褚开始组织第二波进攻，为了叶赫部的延续，他只能让这些勇士去死。今天立的功劳越大，今后就越得大同朝廷赏识，如此才能熬过最艰难的岁月。

    若非大同军支援粮食和棉布，这两年叶赫部不知会饿死冻死多少人。

    毕竟，他们刚刚脱离满清，什么物资都极度匮乏，今后几年还得继续仰仗大同朝廷支援。

    一整天时间，就在炮灰攻城中度过，叶赫部、辉发部因此死伤九百多人。其中，阵亡者就超过四成，剩下六成伤员很多都是烫伤。

    他们唯一的成果，便是消耗了守军大量的热油和金汁。