小红和詹文凤都没过来，两个女官员实在太显眼。

    负责带队前来查案的，是个从五品巡视员，名字叫做吴文度。

    “小柳呢？”吴文度问。

    魏干说：“还没回来。他通过邮驿送信，说是去了陕西，而且陕西那边，已经确定有粮商违禁卖粮。临洮、洮州、宁夏、榆林，这四个地方的巡检司，必须好生进行调查。巡检司旳武警，严格来讲属于军队，咱们都察院无法插手。此事必须上报兵部和都督府。”

    跟军方扯上关系，吴文度顿时头大无比，郁闷道：“我来写信，你们不要害怕。先报告给黄宪台（小红），黄宪台自会联系南京那边。”

    这些人正在陕州加紧调查，隔壁的灵宝知县李大用，却正在朝商科科长发火：“说过多少次，平抑粮价，平抑粮价。本县昨日微服私访，到粮店里一问，他娘的一斤麦子25文。虽说今年遭灾，粮食涨价情有可原，但他娘的如今才刚入秋！这时的麦家都25文了，等明年青黄不接的时候，入他娘的该涨成多少钱？”

    商科科长王泽苦着脸说：“已经定了官价，一斤麦子最高卖15文。可这官价，只能引导，不能强迫啊。”

    官方指导价，真的只能指导。

    直接动用行政能力干扰市场，稍不注意就要搞砸，最轻的都会导致粮商屯着粮食不卖。赵瀚当年造反的时候，当然可以抄粮商的家，现在建立新朝，不可能给予地方官随意抄家的权力。

    至少，县令不可以随意抄家，否则吏治很容易败坏，不知搞得多少人无辜受罪。

    商人卖粮价格太高，县衙顶多处以行政罚款，或者干脆吊销其粮店执照。

    李大用说道：“联系大同银行，从常平仓调一批麦子，先把县城的粮价压下去再说。”

    王泽欲言又止，终于还是没忍住。他环顾屋内，朝李大用眨眨眼，示意县太爷先屏退左右。

    李大用却是个糙货，安徽那边的家奴出身。他虽然认得一些字，但脑子还真不好使，纯靠资历和勤劳升做知县，完全不晓得王泽抽什么风，甚至问道：“眼睛出毛病了？”

    王泽几欲绝倒，于是改做努嘴。

    李大用反应了半天，总算没有傻到家，说道：“我去一趟茅房，你等着。”

    王泽连忙说：“下官也内急。”

    两人来到县衙厕所里，仔细查无里面无人，李大用才问：“到底想说什么？”

    王泽低声道：“县尊，常平仓里，恐怕没什么粮食了。”

    “常平仓里怎会没粮？”李大用奇怪道。

    常平仓里的粮食，是农民上交的田赋，每年存一批进去应急。如果农民都交银钱，那官府就给银行钱，让银行调一批粮食入仓。

    仓满之后，会定期清理陈粮，平价卖给民间粮商，免得粮食存储太久霉烂掉。

    李大用记得，三年前他刚到任时，灵宝县的常平仓就满了。

    这就是赵瀚治下的国家，朝廷年年喊没粮，其实早就缓过来，某些州县的储备粮都满仓了。只不过，这些储备粮不属于中央，是地方官府自己存下来的。

    相比大明，新知县走马上任时，县衙府库穷得耗子都能饿死。就算有财政余额，前一任知县离开时，也会想方设法给搬空。府库就是县令的私库，能够轻轻松松中饱私囊。

    而现在，地方财政的钱粮，全部由大同银行保管，知县想要私吞很容易被发现。

    同样的，大同银行若是私吞，知县能急得提刀杀人。

    此时此刻，李大用就想杀人。

    王泽说道：“三年前，县尊到任不久，就有陕西商人过来买粮。价格比市价更高，而且不用自己运输，陕西商人会负责运走。本地粮商手里的余粮，满足不了陕西商人的胃口，他们就把主意打到常平仓上。反正只是挪用，来年再补上就是。可一连三年，都有陕西商人，来到灵宝高价收粮，常平仓里的粮食一直没补齐。”

    李大用疑惑道：“去年本县亲自去查验过粮仓，也没发现什么问题啊。”

    王泽说道：“外面几个仓是满的，里头的粮仓全搬空了，只表面上有一层麦子。县尊只是亲自到场，又没亲自查验”

    李大用瞬间血压升高：“你是说，本县被糊弄了？你他娘的怎不早说？”

    王泽说道：“此事一直都有风言风语，但谁也不能证实，普通人也无权去检查常平仓。下官也是最近发现不对，才笃定他们搬空了常平仓。”

    “怎么不对？”李大用问。

    王泽说道：“县里的几家粮商，不但灾年下乡高价收粮，听说还派人前往湖北买粮。这么仓促着急，不是为了填窟窿是什么？”

    “入他娘！”

    李大用勃然大怒：“这是掉脑袋的事，老子可不想死，快把典史叫来办事，多叫几个警员跟着！”

    等典史带着警察过来，李大用也提刀杀出。

    这位知县是个粗胚，费如鹤带兵攻打铜陵时，他可是跟着自家少爷提刀夺城的，当时杀了知县把铜陵献给大同军。

    李大用也不说去哪里，只吩咐典史：“带人跟上！”

    一群人风风火火去城外粮站，粮站的司库连忙拦住：“县尊，您检查常平仓，至少得先招呼一声。”

    “招呼！”

    李大用吼道：“好了，老子招呼了，快快都给老子让开。别的仓库，老子管不了，那是你们银行粮站的。但那常平仓里的粮食，却是县里的存货。谁敢拿老子的脑袋开玩笑，老子先砍了他的脑袋！”

    司库还想说什么，李大用已经指挥警察，强行将粮站人员给扣下。

    这厮提刀直奔常平仓，喝令道：“开仓验粮！”

    典史带着警察们动手，而且非常粗暴，打开仓闸将粮食全部放出来堆地上。

    第一个粮仓，有粮食。

    第二个，有粮食。

    第三个，有粮食。

    一直到第五个，刚开始放出的是麦子，放着放着就开始出沙子。接下来的粮仓，都是沙子混在里面！

    李大用气得大吼：“抓人，抓人，粮站的全抓了！”他又指着典史说，“立即派人，去通知县里的廉政衙门，让他们把事情报到府里、省里。我入他娘的，幸好今天来查了，再拖下去老子的脑袋都保不住！”

    搞定了此处粮站，李大用又带人去另一处。

    灵宝县常平仓被挪用的消息，当天就传遍整个县城。老百姓本就不满粮价大涨，听说此事之后，更是义愤填膺，纷纷冲到县里的粮店，逼着粮食零售商平价卖粮。

    谁敢关门歇业，或者是继续卖高价，立即被愤怒的群众殴打，然后扭送去官府报案说这家偷了粮食。

    三日之后，隔壁的阌乡知县还没反应过来，阌乡县的常平仓就突然着火了。

    阌乡知县叫做盛怀儒，这位老兄年轻得很。他是金陵大学第一届毕业生，虽然是自费生，但确实拿到了毕业证。

    刚外放时，只能做正九品杂官，可几年下来便是正七品县令。

    “火龙烧仓啊，居然被我遇上了，”盛怀儒叹息，随即哭笑不得，“我今年初才到任，屁股还没坐热呢。”

    县丞韩名琛哭丧着脸：“县尊啊，我比你还晚两个月来阌乡。这么大的事，该如何是好啊？”

    盛怀儒说道：“怕什么？常平仓虽是县府的，可早就存进了粮站，也给了仓储损耗费用。就算烧得精光，那也算银行的问题，该多少粮必须给咱补回来。”突然，盛怀儒一声叹息，“可惜了许多粮食。咱说句没心没肺的话，烧了还更好，责任全在银行那边。若是不烧，被查出常平仓亏空，咱们才是有监督不严的干系。”

    “对啊！”韩名琛终于反应过来。

    盛怀儒说：“上报吧，这么大案子，不是你我能处理的。这些硕鼠，全掉了脑袋才好。”

    能自费上金陵大学，说明盛怀儒家庭富裕。

    他为了性命和前程，不敢贪大的。从小锦衣玉食惯了，也不屑于贪小的。两相下来，就变成一个清官，且以清廉而自豪，还真对这种贪污腐败现象深恶痛绝。

    火龙烧仓，性质恶劣，罪名甚至超过了挪用常平仓。

    吴文度本来还想先秘密调查一阵，谁知闹出这么大动静，只能摆在明面上查。他把三县的知县和典史都叫来，动用警察部队，扣押粮商和银行官吏严加审问。

    半个月后，第一批供词，摆在小红面前。

    吴文度汇报道：“三县的大同银行主要官吏，大部分都卷入其中。但实在不好定性，因为他们没有贪污粮食，而是挪用粮食抵押给粮商，粮商照价给了银子押在银行。双方约好，来年丰收之后，粮商在民间收粮补上，银行那边再退还抵押的银子。这算挪用公粮？还是徇私舞弊？还是贪污受贿？”

    小红冷笑：“常平仓里的粮食，银行粮站只能保管，需要知县盖章的公文，才有权力去调取。就算是处理常平仓的陈粮，也得知县盖章。管他什么罪名，动了常平仓，主犯没一个能保住脑袋！”

    吴文度又说：“就连那些粮商，也不确定粮食最后卖到哪里了。他们众口一词，都说陕西华阴县来了商人，高价把粮食买了运走。其余全是猜测，有说粮食卖去了西海（青海），有说粮食卖去了河套，有说粮食卖去了哈密。”

    小红说道：“不管卖到哪里，咱们先去华阴县，把那里的粮商抓起来慢慢审！至于陕西边境的巡检司，等着兵部和都督府来人，他们自己会去处理，咱们都察院只需要配合就行。”