无忧城的宫堡前，索玛的脸上全是仇恨和绝望，他跪在这里已三日三夜，目的就是祈求南道大论论莽热能按照赞普的命令出动一万，或者五千，不，哪怕是三千，去救援台登城。

    这里松州草原上豢养着大批的骏马，只要论莽热点头，蕃兵骑马也不过五日即能抵达西贡川。

    可论莽热始终在说：“本论的辖地内，西贡、曩贡、腊城的城防使都去救台登城，结果论东柴和悉多杨朱都战死了，军队也覆没掉，青海那边的援兵也遭到伏击而惨败——无忧城正被唐家韦皋的军队围攻，哪里还有余裕去救乞藏遮遮？”

    “来维州的不过是韦皋的虚兵。”

    “虚虚实实，谁能知道？”论莽热大为不满。

    于是任由索玛如何叩首哀求，以至额头流血被面，论莽热完全不为所动。

    最后论莽热直接对索玛说：“台登城是救不了的，去收回乞藏遮遮的尸体吧！”

    索玛起身上马，接着回头指着论莽热的宫堡大骂：“我早说论莽热会害死少主，可惜主人没有听取我的忠言，他失却了理智，选择和论莽热这样的畜生名王交往，最终葬送了少主，还会葬送那曩氏的荣耀——论莽热我诅咒你，愿夜叉闯入你的家宅，取走你所有亲人、仆人的性命，让你也遭受到如同主人的苦痛！”言毕索玛咬牙切齿，取出弓来，对着宫堡的门楣处连射三箭，箭箭皆命中，接着纵马绝尘而去。

    西贡川以西五十里的高谷里，牟汝王子统率的一万禁兵，驻屯在此处，遥遥地对着战火和围困里的台登城裹足不前。

    尚结赞次子伍仁，动员了自家封地里的三千私奴，浩浩荡荡来到这里，然后披着铠甲，骑乘战马，绕着牟汝王子的营地三圈，大呼道：“我是父亲的儿子，你也是，请你体谅体谅父亲失去儿子的痛苦吧！”

    可牟汝王子却沉默不动。

    他在出征前，他母亲蔡邦王后就对他说：“让那囊氏的年轻人都死掉吧！脱离缰绳的桀骜马匹，就会踣仆在道路上。”

    看到牟汝如此铁石心肠，伍仁便只能把仇恨埋在心底，冒死领着武装私奴们，往西贡川的方向而去。

    抱着万分之一的希望，他也想救出自己的长兄。

    河谷台地和荒野间，到处横卧着死尸，在夏季的日光下早已腐烂，苍蝇漫天飞舞，这些都是西贡、腊城援兵被杀留下的，铠甲、盾和马匹全都被唐人或东蛮人剥下、牵走，只剩赤条条的尸体，无人掩埋，凄惨极了。

    结果半路上，伍仁的私奴便惊吓逃走数百，谁都知道台登城肯定化为地狱了。

    没有人想在活着的时候入地狱的血口。

    至西贡川前，伍仁便又看到成摞成摞的尸体，大部分的脑袋已被切下，壅塞在对面河滩上，许许多多蕃人的妇女都坐在那里号哭。

    至于台登城，到处冒着浓烟，它显然已陷落了。

    河边的尸体，应该是往西逃的，结果被唐和南诏追上，悉数斩杀。

    台登城外，高岳营帐里，唐兵捆住一名受伤坠马的西蕃将军，送到高岳面前。

    “你是达奚小俊......”高岳认得这位，李怀光麾下的头号猛将，后来因对唐家不满，裹挟王朝干投蕃，成了尚结赞的属下，后来转入其长子乞藏遮遮营中——先前台登城之战里，他背靠城墙奋战，气数已尽后便准备骑马逃跑，结果跌入壕沟里被捕获。

    “昔日在泾州城会面时，淇侯只是一青衫孔目，不想今日已然为公卿方岳了。”达奚小俊回话说。

    高岳颔首不语，然后沉声对达奚小俊说，你既然犯了背国叛敌的大罪，必须得接受极刑，头颅还要送往京师。

    “死便死耳。”达奚小俊倒不在意，而后他觉得反正是个死，索性就对高岳说个痛快，“我长武军本是朔方军一员，那唐家肃宗皇帝靠的是朔方军拥戴才中兴的，所以先是让朔方军排挤安西北庭行营，夺马璘所领的西北各州，只剩泾原一地，马璘薨后又毁其宅地；接着，又对朔方军下手，拆为灵武、振武、长武、河东、河中数部，又逼李怀光反；现在你定武军和韦皋的奉义军，又是独任天下无限功，只是淇侯你别忘记，安西北庭行营和朔方军曾经的遭遇为好，免得步入后尘，自古薄凉是圣恩啊！”

    听到这话，高岳叹口气，而后在案几上满斟了一盅酒，叫韦驮天递到达奚小俊的手中，“达奚将军，岳也相信你曾想为大唐忠臣却不得的苦楚，但错了就是错了，败了就是败了，如此次是岳兵败，相信落在达奚将军的手中，也是个必死结局。只能说，感谢你的提醒，岳会好自为之的。”

    “淇侯果然是大坦白人，领受了！”达奚小俊便把酒满饮，然后望了高岳一眼，头也不回地走出营帐就戮。

    不久，“文明！”高岳和韦皋来到唐和南诏两军间搭起的座帐幕，当高岳见到郑絪时，顿有心中大石落地的感觉，急忙上前。

    “逸崧......城武......”郑絪极力压抑心中的喜悦，可握住两位的手时，感情还是按捺不住，泪珠都在打着转。

    “这次出使南诏，文明可谓立下云南归唐、击灭西蕃的第一大功！”

    接着由郑絪引荐，高岳和韦皋出帐幕，迎面异牟寻带着一干南诏的将领，和群负排兵来迎，高岳、韦皋对其执见王侯之礼，而后异牟寻立刻让郑絪立天子方位，对其下拜，而后将自己的信物交到高和韦的手中。

    打开盒子后，里面装着一段绵，这寓意南诏柔服，不敢生梗；

    又有当归，表示南诏诚心内属；

    又有朱砂，寓意南诏赤心向唐；

    又有一块金，意思是南诏的归义之言，其坚比金。

    “请二位节帅代元将这些信物献给朝廷天子，南人永不反！”异牟寻热泪盈眶，哽咽请求说。

    “南诏如此，岂有不信之理，随即我俩愿领大军协助，继续横扫此处的西蕃和三诏浪人据点，此后会川、神川、剑川地归南诏，昆明、诺济、台登、三阜、苏祁归唐，双方划西沪水为界，各筑大城、驿馆、榷场，互通有无，守望相助，共攘西蕃，岂不美哉？”

    “此正是绝好的事！”异牟寻大喜过望。