朱舜水很快来了，执掌西河地区的民政。

    如果大同军能拿下陕西，朱舜水就是陕西左布政使。他是赵瀚的老朋友，在进兵江南时投奔，从县丞一步步爬上来的。

    河南那边，胡梦泰也在等着，等大同军拿下山西，就立即去做山西布政使。这位是费映环的表妹夫，也跟赵瀚属于老相识，收复广东之后便来投奔。

    “西河的农民，积极性不是很高，士绅地主也有抵触情绪。”宣教官丁汝贞说。

    朱舜水感慨：“看来这李自成，把陕西治理得不错。。”（西河地区，其实属于山西管辖，但战时暂且划归陕西。）

    所谓不错，是跟大明相比。

    陕西十多年兵灾和旱灾，老百姓受尽苦难。李自成让他们耕种无主之地，赋税也不是很重，农民们自然拥戴。

    而大同军来了，给农民分田，给农民减税，这些都是李自成做过的。

    大同军又要分地主的田，地主同样不高兴。但也仅此而已，并未激烈反抗。实在是山陕人口锐减，地主家的田产再多，没有佃户帮忙耕种，那可只能选择抛荒。

    一向都有用的分田政策，在西北很难取得效果。

    这里跟河南、山东不一样，虽然都是久经战乱、人口锐减、干旱多年, 但鲁豫两省是由大同军终结乱世，社会各阶层都对此感恩戴德。山陕两省, 却是李自成终结乱世, 大同军反而属于挑起战争的入侵者。

    朱舜水来到西河造册分田, 完全得不到百姓拥护，无法在此获得群众基础！

    甚至, 基层农会都不好建立，农民没有加入农会的积极性。

    “咱们能给本地农民带来什么？”朱舜水问道。

    丁汝贞回答：“咱们带来了战争，此外什么都没有。”

    朱舜水无语。

    丁汝贞又说：“其实, 伪顺朝廷，文官武将对百姓的盘剥也是很重的。李自成说三年粮赋减半，但文官和武将，都会收取许多杂税, 还会征发百姓去服徭役。咱们一来就说，没有杂税，没有徭役，可百姓根本不相信。”

    朱舜水点头道：“我明白了。南方的农民, 相信免征徭役和杂税, 是因为给他们实打实分田了。分田就是最大的好处，有了这个好处, 其他好处就值得信任。而这里的农民, 分田对他们来说, 不是什么实质好处，所以也不相信其他好处。”

    “就是这般道理。”丁汝贞道。

    朱舜水说：“咱们得立信, 得让百姓信任朝廷。还有一个多月收麦子, 告诉西河的所有农民，只要大同军还在, 今年他们不用纳粮，没有杂税，也没有徭役。等他们的麦子进仓, 咱们真不去征粮, 农民自然就信了。”

    “只能这样了。”丁汝贞叹息。

    西河地区，此刻属于大同军占领区, 官吏还没有完全到位, 老百姓也不服从大同朝廷。

    想要发动群众, 那是不可能的, 大同军只能靠自己站稳脚跟，靠自己击败正在赶来包围的敌军。

    蒲州。

    刘柱正在分析局势，他指着地图说：“曹变蛟这厮，跑得是真快，竟然奔袭西安还打下来了。可这有屁用啊，他孤军深入，对潼关战场毫无帮助。”

    林如昭说道：“也有用的，西安毕竟是省府。此城被我军拿下，陕西伪朝文武必定人心惶惶。而且，大半个陕西的粮食，想要运到潼关补给，都得从西安路过才行。曹变蛟拿下西安，潼关敌军的粮食，也不可能得到太多补充。那是一颗钉子，必令敌军如鲠在喉。”

    “最多再过一个月，曹变蛟就会被包围，困在西安进退不得，”刘柱说道，“是该让他坚守西安，还是舍弃西安另去他处？”

    “坚守为好，”林如昭说道，“一个月之后，我方的后续兵力，也会抵达潼关附近。到时候，又是一场大战，敌人拿不出太多兵力去攻西安。”

    太行八陉的南三陉，都有大同军在试图进兵。包括进攻潼关的两个师，没人知道哪里会是突破口。

    既然潼关取得突破，河南的大同军，也会跟着继续过来。

    而李自成的山西守军，还有汉中守军，同样会跟着调动。到时候，双方在潼关的兵力越来越多，并最终酝酿成一场大决战。

    甚至，榆林、宁夏的大顺军，都在往潼关迅速赶来，已经顾不得鄂尔多斯部蒙古了。

    反正鄂尔多斯部也不强，顶多从长城缺口穿过，跑来劫掠一番就回去。

    ……

    沁水县。

    任继荣、任光荣兄弟俩，正带着部队前往西河地区。他们的任务，是从大同军手里，夺回翼城并驻扎。

    在吕梁山中行进一日，傍晚扎营时，任继荣悄悄对兄长说：“大哥，你要带兵去西河投奔大同军？”

    “你听谁胡说八道？”任光荣恼怒问。

    任继荣说：“军中都传开了。刚才，我一个亲兵来问，是不是投了大同军就能回河南老家。”

    “放屁，”任光荣愤然道，“咱们军中定有奸细！快快去查，谣言是从哪个混蛋嘴里传出来的！”

    苍蝇专盯有缝的蛋，徐颖派出的细作，虽然不是苍蝇，但也明白这个道理。

    任光荣、任继荣兄弟，原本是河南低级军官。

    他们所在的部队，长期欠饷不发，甚至连口粮都没了。一堆士兵饿着肚子，还要被逼着守城，干脆反水投靠李自成。

    兄弟俩跟着李自成作战数年，一直忠心耿耿，没有半点背叛的征兆。

    但他们麾下的士卒，却大部分是河南人，这就有了造谣的依据。

    甚至，士兵们都信了，以为主将真要带他们回乡。

    翌日。

    任光荣没有继续行军，而是就地追查谣言的来源。

    结果，一无所获。

    无奈之下，只得继续行军。

    至半下午，突然有信使追上来：“两位将军留步！磁侯（刘芳亮）有令，此前的军令取消，请两位立即带兵回沁水，在沁水合兵之后再去西河。”

    任光荣半信半疑：“真是磁侯之令？”

    信使递上文书：“请将军过目。”

    任氏兄弟凑在一起，把刘芳亮的军令看完，顿时忍不住面面相觑。

    无奈之下，二人带兵往回走。

    夜间。

    任继荣说道：“大哥，看来谣言传得很广，磁侯已经怀疑咱们了。”

    任光荣说道：“身正不怕影子斜，咱们对陛下忠心耿耿。”

    “大哥，黄泥掉裤裆，不是屎也是屎！”任继荣急道，“别说磁侯，就连咱自己的兵，都以为那谣言是真的。这五千人当中，有三千多是河南老乡，一个个都想着回河南去，他们还有很多家人在河南呢！”

    任光荣问道：“你难道真想倒戈？”

    任继荣说道：“大哥，这是离间计，是《三国演义》里的阳谋啊。信不信等咱们回沁水，只要磁侯一到，就会立即解除咱们的兵权。磁侯也怕啊，郝摇旗是陛下的心腹，去年不也带兵反叛了？咱们可不是老营出身，咱们是半路投靠的大明官兵！”

    任光荣默然，无法反驳。

    任继荣劝道：“大哥，将计就计，咱真降了吧。说实话，咱爹娘都留在河南，俺心里也想回去看看。爹在信里说，大同朝廷很好，以前的军户都分田了。小妹也嫁人了，还生了个大胖小子，你就不想回去看看外甥？”

    前两年，大同和大顺关系不错，双方都有官员跟家里异地通信。

    “可咱们的妻儿在山西！”任光荣说道。

    任继荣说：“陛下仁义，咱们可以许诺，就算投靠大同军，也不会跟大顺军打仗，请求陛下和磁侯善待我们的妻儿。”

    兄弟俩都是在山西娶妻的，以前的老婆，在李自成败逃时弄丢了。

    任光荣左思右想，也觉得不能回沁水，回去百分之百要丢掉军权，甚至有可能被下狱审问。即便事后无罪释放，也会跟刘芳亮闹得很僵，刘芳亮心里有疙瘩，他们今后还讨得了好？

    第二天，兄弟俩甄别河南老卒，把河南同乡都归作一处。

    随即又把信使叫来，任光荣说道：“请使者回去，告之陛下与磁侯，我兄弟二人没有反叛之心。但敌人使出离间计，磁侯心有疑虑，我兄弟不敢回沁阳。”

    “你们真……真要反？”信使大惊。

    任光荣指着士卒说：“这一千多兵，是在山西征募的，使者可以带回去交给磁侯。三千多河南兵，我们带回河南。放心，径直回河南，绝对不留在山陕打仗，也不会对昔日同胞挥刀。请磁侯善待我等的妻儿！”

    三千多河南兵，常年转战，也有这一两年歇下来。

    山西人少，女人也少，这些河南兵，大部分都没有重新娶妻，他们是真想早点回乡。

    双方就此分别，也没有打起来，任氏兄弟率领河南兵，带着部分粮食便走了。

    数日之后，刘芳亮统率大军至沁水，得知这个消息，顿时懊悔不已，他不该下令让任氏兄弟回师。

    可如果时间倒流，刘芳亮还会那样做，因为不怕一万就怕万一！

    不仅如此，陆陆续续，又有许多谣言流出，河南将领都被说成要投敌。

    一时间，河南籍将士人心惶惶。

    田虎甚至扔下部队，孤身快马来见刘芳亮：“磁侯，俺没有二心。俺是河南人不假，可跟着陛下打仗多年，哪一次不是拼死冲杀？”

    刘芳亮连忙安慰：“田将军莫要再说，这些都是南贼的离间计。”

    大顺军的河南将领，但真不在少数，因为李自成就是在河南东山再起的。