元宵灯会，一直持续十天。

    查理还记得那全城璀璨的样子，真是仿佛置身天堂，这是在巴黎都无法看到的盛况。

    元宵假期结束，中国皇帝才开始办公，法国的使节团也获得召见。

    查理跟随伯爵大人，一起走进皇城，他的火枪，也在进宫时被扣下。

    他们沿着宫墙，穿过或曲折、或宽阔的石板路。仿佛是在迷宫当中行走，一直走了二十分钟，似乎完全没有抵达终点的征兆。

    中国皇帝的宫殿，究竟得多么宽阔啊？

    查理的全名，叫做查理·德·巴兹·卡斯德尔默。他父亲是贵族，他母亲也是贵族，而且他母亲的封号为达达尼昂女伯爵。

    这货就是《三个火枪手》的男主角原型！

    真实的查理，当然不可能是嫉恶如仇的达达尼昂。这货能够飞黄腾达，是巴结黎塞留的继任者马萨林。在火枪队解散之后，他直接做了马萨林的家臣，随即被推荐给太后做近卫队长。

    可惜他是外来贵族，按规矩不能担任宫廷近卫队长，于是花费巨资买了另一个官职。

    此时的法国，大部分官职，都可以继承、赠送、转卖。

    查理后来担任火枪队长，也是花钱买来的。想升官的时候，就把原有官职卖了，再凑些钱去买更高官职。

    走在查理前面的，是法国使节团的首领：亨利·路易·德·波旁，一个波旁家族旁支出身的佩剑小贵族。

    如今的法国贵族有两种，一种是穿袍贵族，一种是佩剑贵族。

    穿袍贵族随着资产阶级而诞生，由工场主、农场主、富裕农民、传统贵族构成。他们承包地方税务，贷款给国家，或者花钱买官，主要做法官等职务。法官，也可以世袭继承，或者转卖出去。

    佩剑贵族，就是传统贵族。

    在黎塞留的改革下，法国只有一种官职不可世袭和买卖，那就是：钦差大臣！

    亨利的脑子都快转晕了，终于远远望见三大殿。

    宽阔的广场，高大的殿宇，给人强烈的视觉冲击感，皇权的威仪让亨利有下跪冲动。

    欧洲，也有跪礼。

    特别是法国，礼仪特别严苛反复。比如一个地方小贵族，有幸参加凡尔赛宫的宴会，那他只够资格坐帆布折叠凳，到了地方贵族晚宴，才可以坐木板椅子。

    亨利和查理，此时都混得不好，否则也不会千里迢迢出使中国。

    太远了，容易丧命！

    每过一段路程，负责给使节团引路的，都会进行交接改变，只有礼部的文官一直没变。

    最终，皇帝的近侍女官，将他们引去谨身殿。

    “法国使节亨利·路易·德·波旁，拜见中国皇帝陛下，并代法国国王向陛下致以最尊敬的问候。”亨利手臂按在胸前，朝中国皇帝鞠躬行礼。

    查理这个护卫队长，也跟着鞠躬行礼。

    得到翻译之后，赵瀚微笑点头：“赐座。”

    赵瀚看过《三个火枪手》，世界名著嘛，但真不知道男主角就在眼前。

    亨利开始说场面话：“伟大的陛下，我们抵达马六甲的时候，就听说中国击败了西班牙。这真是一个好消息，法国与西班牙也是敌人。中法两国有着共同的敌人，我觉得可以成为坚定盟友。”

    赵瀚说道：“我更喜欢用朋友来定义，中国与荷兰是朋友，法国与荷兰也是朋友，朋友的朋友就是朋友。”

    “陛下真是睿智。”亨利拍马屁道。

    撤了好半天，亨利终于说明来意：“伟大的陛下，法国希望能与中国通商，并在广州设立法国贸易站。请陛下在广州赐予一块土地。”

    赵瀚说道：“法国可以设立贸易站，但不能获得土地赐予。广州的一处海边荒滩，可以租赁给法国，你们可以出钱雇佣当地百姓，把法国贸易站给建立起来。”

    亨利问道：“法国商船，可以在广州随意购买货物吗？”

    “当然可以。”赵瀚肯定道。

    亨利激动得站起来：“仁慈而慷慨的陛下，愿主保佑您！”

    法国的主要殖民方向是北美和非洲，亚洲这边也有，占了毛里求斯附近的一个岛屿。至于更远，就鞭长莫及了。

    巴达维亚被荷兰独占，不允许任何国家进入。

    法国之前可以在万丹购买中国商品，但又遭到英国和阿拉伯商人的联手排挤。

    两艘法国军舰，曾前往缅甸、柬埔寨炫耀武力，向那些国王索要专属贸易权。结果，被东南亚的国王们当成智障，不但没拿到专属贸易权，甚至下令直接驱逐法国人。

    一连串骚操作之下，法国商人想买中国货，必须自己驾船来广州。

    法国跟荷兰虽然关系不错，但经过马六甲时，也得被征收重税，以此保证东印度公司的利益。

    赵瀚提醒道：“记住，你们的贸易站，只准从事贸易活动。若是敢用于传教，中国立即收回，永远不再租赁给法国！”

    亨利连忙说：“我们会遵从陛下的法令。”

    赵瀚又说：“设立贸易站之后，你们可以联系广州官员。地方官府，会给你们介绍商贾，到时候你们的贸易站，就有比较稳定的货源了。”

    亨利正在为这件事头疼，闻言大喜：“伟大的陛下，您是世界上最仁慈的君主！”

    亨利虽然跟法国国王一个姓氏，但波旁家族遍地开花，他这样的小贵族数不胜数。

    法国国王为了集权，采取跟日本幕府类似的做法，就是强迫地方领主在首都居住。那些法国大贵族，全都住在凡尔赛宫附近，有事儿没事就参加凡尔赛宴会。

    而亨利，连被约束在凡尔赛宫的资格都没有，他这种小贵族爱去哪儿去哪儿。

    也就是仗着波旁姓氏，其他贵族又不愿跨海万里，亨利才捞到一个出使中国差事。只要任务能够圆满完成，他回到法国必受重用，或许还能弄个侯爵当当。

    赵瀚瞟了一眼时钟，已经接见十五分钟，便下令结束这次会晤。

    皇帝还有正事儿要办，根据细作传回的消息，山西和辽东都在大规模转运物资。傻子都能猜到，李自成和多尔衮肯定有勾结，未来一两个月就会有大战爆发。

    南京朝廷这边，也开始频繁调动物资。

    离开皇城，亨利还在回味与皇帝的见面，他对查理说：“这位陛下，仁慈而又威严，真是世间最伟大的存在。”

    此时的查理，虽然只是火枪队的队士，但他还是达达尼昂伯爵的继承者，又攀上大臣马萨林，比亨利这个没有领地的小伯爵更强。

    两人在海上漂泊一年多，早就已经成了死党。

    查理说道：“中国皇帝真有钱，中国人也都很富庶。听说这些宫殿，也是刚刚建成的，而北方还有同样的宫殿。”

    “是啊，中国人真有钱。”亨利感叹。

    贵族也有穷人，像亨利这种贵族，说起来是什么伯爵，但没有自己的封地，等于完全没有收入，早就穷得叮当响了——他名义上有封地，但存在争议，无法控制在手里。

    而中国百姓，特别是南京城的百姓，亨利觉得很多人比他过得好。

    相比起来，法国百姓苦不堪言啊。

    黎塞留确实是法国名相，辅佐国王实现君主独裁。但他对百姓非常残酷，根本不管百姓死活，农民起义此起彼伏，临死前已对全国百姓预征三年税收。

    似乎那些外国使者，到了南京都喜欢逛街。

    亨利和查理两人，在离开皇宫之后，就又跑去逛街了。琳琅满目的商品，看得他们眼花缭乱，南京城太大，够他们再逛半个月的。

    “八音盒啊，宫中传出的新玩意儿！这是陛下和刘娘娘令工匠所造，传出皇宫不足一月……”

    一家钟表店里，伙计站在门口叫卖。

    这伙计手里拿着精美的盒子，拎了一阵发条，便发出清脆悦耳的音乐。

    来往行人，纷纷驻足，站在那里聆听。

    两个法国时节，也跑过去围观，觉得那就是个魔法音乐盒子。

    一个路人问道：“这匣子为啥叫八音盒？能谈八首曲子吗？”

    旁边有人笑道：“匏土革，木石金。丝与竹，乃八音。你连《三字经》都没读过？”

    那人顿时脸红，众人大笑不已。

    查理低声说：“这种魔法盒子，可以买回去献给国王。”

    亨利眼前一亮：“对啊，国王肯定高兴！”

    两人觉得这趟来中国，是他们改变命运的开始。有好多新奇玩意儿，是欧洲所没有的，不但可以献给国王获得赏识，还能买回去转手赚一大笔钱。

    亨利是穷鬼，查理有钱啊，爹妈都是地方贵族，今后能够继承两块封地。

    小说里嫉恶如仇的达达尼昂，现实当中特别会钻营。他后来把自己的两个表弟，一个培养成了法国元帅，另一个培养成火枪队长。两个儿子，一个做了近卫步兵队长，一个做了近卫骑兵队长。等于把法国王室卫队和军队都包圆了！

    两人想到讨好国王的点子，便满城搜罗新鲜玩意儿，想必法国的中国风将刮得更加猛烈。