“老爷，老爷，舅老爷被抓了！”

    管家疾奔进屋，郑洪义还没说话，妻子就已经哭哭啼啼进来。

    一看那样子，郑洪义就头疼。

    他确实极为护短，经常包庇族亲。但这并不代表，他喜欢族亲三天两头惹事儿，小舅子早就让郑洪义极为厌烦。

    “又犯什么事了？”郑洪义没好气道。

    其妻冯氏惊慌道：“是舒大那个案子，明举又被抓了！”

    郑洪义顿时不高兴：“这案子去年就已完结，怎又翻出来？是不是姓付的要离任了，临走之前还想捞一笔？”

    “跟付老爷没关系，”冯氏说道，“是舒大家的，去官府投状鸣冤。付老爷托人来报信，让咱家再使点银子，莫要闹到知府衙门去。”

    “岂有此理！”

    郑洪义气愤道：“舒大那案子，已经给了舒家银子。这才过去一年，又要鸣冤翻案。难不成，他们年年鸣冤，咱家年年给银子？这银子不能给，一旦给了，没完没了！”

    冯氏担忧道：“万一真闹到知府衙门咋办？李老爷（府同知）说，知府已经怀疑河堤。要是舒大的案子也被知府盯上，怕是……怕是……”

    “莫怕，”郑洪义抬手说，“这位黄知府，是陛下的侍女出身。咱儿媳，是李阁老的侄孙女。黄知府跟李阁老，那都是从龙之臣，自家人还会跟自家人过不去？就算黄知府不给我郑家面子，也得给李阁老留几分薄面。”

    郑洪义又对管家说：“你去法院盯着，看看究竟是怎回事。还有，问问舒家，为何要鸣冤翻案，他们是不是不想活了？”

    两个小时之后，管家回来禀报：“老爷，舒家说他们没翻案，是那范氏自己在递状鸣冤。”

    郑洪义眉头紧皱，喃喃自语道：“一个妇人，已经改嫁了，为何要冒着得罪郑家，突然跑出来给前夫鸣冤？”

    管家欲言又止。

    “说！”郑洪义呵斥。

    管家说道：“老爷，小的听人说，咱们给的银子，都被舒家吞了，一文钱都没留给范氏。非但如此，舒家还逼着范氏，改嫁给龙游那边一个鳏夫。那鳏夫都五十岁了，为了迎娶范氏，给了舒家足足五两银子聘礼。”

    郑洪义听得一怔，随即哭笑不得：“舒家这是两头吃啊！”

    被失手打死的舒大，本就是醉鬼败家子，家人早就受够了这厮。亲情已经淡漠，被打死了更好，何况还拿到赔偿银子。

    舒家之人，吞掉银子，又把舒大的遗孀，以改嫁的名义近乎卖给鳏夫。

    里里外外，赚两次钱，他们当然不会翻案。

    郑洪义说道：“派个小厮，暗中跟范氏接触。她肯定是没有分到银子，又被迫嫁给老鳏夫，心里越想越气，这才失心疯又去报官。给她二十两，让她莫要再闹了，否则……她现在的丈夫是干嘛的？”

    管家说道：“在竹棚镇经营铁铺。”

    郑洪义说道：“她要是再闹，就让她家的铁匠铺开不下去！”

    ……

    衢州府城，有两级法院。

    一个是西安县法院，一个是衢州府法院。

    掌管刑狱的府推官，这个官职被取消，改为府大法官和府提刑官（检查官）。

    此次抓捕郑洪义的小舅子，便是提刑官批捕的，由警察抓起来关着候审。

    大牢里，冯日昇住着单间，正在跟狱卒头子喝酒。

    “冯老爷，这屋子洒扫过好几遍，霉臭味实在除不干净。您老，且委屈几天。”狱卒头子赔笑说。

    冯日昇品着小酒，点头赞许：“办事不错，少不得你的好处。”

    狱卒头子连忙敬酒：“多谢冯老爷栽培！”

    冯日昇说道：“事情打听清楚了吗？”

    狱卒头子解释说：“舒家收了银子，没有分给范氏，还逼着范氏改嫁给老鳏夫，趁机收了一笔彩礼钱。那范氏想必不忿，便出来递状子喊冤。提刑老爷派人传话，让冯老爷在这里住几天，等把范氏安抚好了自会消案。”

    “哪有恁麻烦？”冯日昇觉得自己受委屈了。

    狱卒头子叹气道：“冯老爷，今日不同往日，黄知府调来衢州之后，很多事情没以前那么好办了。”

    冯日昇讥笑道：“一个妇道人家，不好好相夫教子，居然还跑来做官。牝鸡司晨，怕她作甚？”

    “这位黄知府，终究是跟着陛下在武兴镇起事的元勋，”狱卒头子说道，“她若是男儿身，恐怕都做中枢大臣了。真要惹恼了她，能把事情直接捅到皇帝那里。”

    冯日昇对此也很无奈，摇头苦笑：“算了，就当我倒霉，遇到这样一个知府。”

    ……

    府衙。

    黄绯，也就是小红，正在跟一个“商贾”聊天。

    “衢州官场，烂到什么程度了？”黄绯问道。

    戴文孟说道：“府县两级的提刑官、大法官、治安官，基本都已经烂透了。这次怂恿范氏鸣冤翻案，就是为了试探情况。结果很糟糕，虽然冯日昇被抓，但在里面好吃好喝供着。我们之所以晓得他在牢中怎样，是以探监为名进去的，一两银子就能买通狱卒，进去之后随便乱逛，甚至都不问去牢里探视哪个犯人。”

    黄绯按下心中愤怒，说道：“我调任衢州，已半年时间。无论什么事务，各级官吏都很配合。龙游商帮日渐壮大，来往商旅如织，还兴建了一些工厂，衢州府缴纳的税赋连年攀升。唉，我以为衢州已然大治，没想到自己只是个糊涂官。”

    “黄府尊不必自责，”戴文孟说道，“衢州官场腐烂，并非一朝一夕之事。府尊能主动挑破脓包，已属不易。我们查过的案子，许多地方主官，根本不敢把窗户纸捅破。”

    黄绯问道：“都察院每年能查出多少贪官？”

    戴文孟说道：“这个不好讲，时多时少。去年河南转运副使贪污案，一个案子就牵连两三百官吏，比衢州的案子可大得多。当然，官员徇私舞弊、贪污受贿，一般都做得非常隐蔽。像衢州这样，闹得满城皆知的，这两年还真没遇到过。”

    “你们的职责，可比治理地方有意思，”黄绯突然笑起来，“待衢州的案子了结，我会请调都察院，说不定咱们以后就是同僚了。”

    戴文孟愣了愣，才想起黄蜚背景很硬，只要她提出请求，还真的可能直接调去都察院。

    戴文孟劝道：“黄府尊，大同新朝的御史，可不是大明朝廷的御史。经常派去各省到处跑，有时候还风餐露宿，在下不是鄙夷女子，而是……女子确实不太方便。更何况，尊夫那里……”

    黄绯语气淡然道：“我离婚了。”

    “呃……”戴文孟顿时语塞。

    ……

    龙游县，竹棚镇。

    铁匠正在锻打农具，叮叮当当好不热闹。

    几个闲汉走进铁铺，学徒连忙迎接：“几位要打点什么？铁锅、铁瓢、锄头、镰刀……我师父都会打，手艺可好得很。”

    领头的闲汉说：“你，出去！”

    “啊？”学徒没弄明白。

    那闲汉说道：“我们几个，今天是来讨债的，你师父欠咱十两银子。”

    一个五十岁左右的铁匠，闻言缓缓转身，拎着铁锤说：“我都不认识你们，哪时欠你们十两银子？”

    那闲汉拿出一张借条：“立了字据，你还想抵赖？”

    铁匠怒道：“胡说八道，你们这是讹人！栓子，快去报官！”

    那闲汉冷笑：“报官？这衢州府，哪个官敢管郑家的事？”

    学徒都已经出门了，听到这话又停下，转身看着铁匠不知所措。

    衢州府好几个县，郑家真正的势力，也就在府治西安县，还有紧挨着的龙游县。

    范氏突然从里屋走出，冷着脸说：“有什么冲着我来，莫要为难我丈夫！”

    “关门！”

    闲汉们踹了学徒两脚，迅速把铁铺的门板安上。

    领头的闲汉看着范氏，突然生出觊觎之心。这妇人生得清秀貌美，改嫁给五十岁的铁匠鳏夫，还真是一朵鲜花插在牛粪上。

    “小娘子，跟我去城里住如何？”那闲汉嘿嘿笑道，“你这细皮嫩肉的，整日待在乡下小镇的铁铺里，用不了几年就被炉火熏成黄脸婆了。”

    范氏朝闲汉裆下一瓢，虎狼之词脱口而出，轻蔑道：“就你裤裆里那二两肉？要不要脱下裤子，跟我丈夫比比分量？”

    “哈哈哈哈！”

    其他闲汉听到此言，顿时被逗得哈哈大笑。

    领头的闲汉大怒，觉得自己丢了面子，当即吼叫道：“你们按住那铁匠，我要这妇人知道好歹！”

    一个闲汉提醒说：“五哥，咱们是来办事的，你莫要坏了老爷的差事。”

    闲汉头子说：“放心，银子会照给。把这妇人睡了，她更不敢声张，事情会办得更妥。”说着，他又吓唬铁匠夫妇，“他们事后若敢报官，便把人杀了，一把火烧光铺子！”

    铁匠也不是吃素的，用破布包裹镰刀柄，双手握住破布比划：“谁敢过来，老子弄死他！”

    那把镰刀，刚从炉子里拿出来，刀身已被烧得通红。

    铁匠踏前挥舞，吓得闲汉们纷纷后退。

    闲汉头子边退边喊：“有话好说，有话好手。只要夫人撤回状子，便给你家十两白银……慢着，莫要再动手，给十五两银子怎样？”

    “滚出去，不要郑家的脏钱！”铁匠怒吼。

    几个闲汉，下了门板，很快逃之夭夭。

    逃出门之后，闲汉头子又叫嚣道：“敬酒不吃吃罚酒，当心你这铁铺半夜着火！”

    铁匠夫妇一脸担忧，去里屋说道：“两位官爷，夜里怕是有人放火。”

    屋内坐着两个廉政官呢，他们是专门保护安全的。

    梁廷新慢慢把剑放回布囊中，笑道：“放火可是大罪，至少可判流放。若是烧毁财物或者伤人，可以酌情判死罪！”

    很多廉政官员，都是大同社背剑士子出身！

    赵瀚占据江苏、安徽之后，上百个背剑士子，被招进中央和地方的廉政部门。

    他们可不怕打架，杀人放火的，被他们遇到了，逃都别想逃走。